Oletko koskaan haistanut omaa korvavaippaasi? Entä ystäväsi korvavaha? Tässä hauska leikki: mene työkaverin, perheenjäsenen, viereisen kahvilan henkilön luo ja kysy, haistatko heidän korvanahkansa. Sano, että se on tiedettä varten. Me odotamme.

Takaisin? Hyvä. Meitä ei kiinnosta henkilökohtainen tila – tai se, kuinka kiusallinen pyynnön pitää olla, ennen kuin saat turpiisi. Kyse on korvavahan tuoksusta. Koska, ilmeisesti, ihmisten korvavaha haisee eri tavalla, ja vaihtelut riippuvat rodustasi. Rotuerot perustuvat kantamiisi geeneihin, ja uuden tutkimuksen mukaan korvavahan haju on vain yksi niistä monista muuttujista, joita nämä geenit määrittävät.

ensin kuva valkoisiin labratakkeihin pukeutuneet tutkijat kyyristyivät haistelemaan ihmisten korvavaippaa. Hyvä on, tutkimus oli tieteellisempää. (Mutta se on hauska kuva, eikö?) Katharine Prokop-Priggen johtamassa tutkimuksessa tutkijat mittasivat korvavaippanäytteistä irtoavien haihtuvien orgaanisten yhdisteiden tyyppejä ja määriä. ”Rodusta riippumatta me kaikki tuotamme samoja hajuja-vain eri määriä”, Kat Chow sanoo NPR: lle ja tiivistää tulokset. ”Esimerkiksi: valkoisilla miehillä on korvanahassa enemmän haihtuvia orgaanisia yhdisteitä kuin aasialaisilla.”

ja kuten Prokop-Prigge selittää tällä Monell Centerin videolla, ihmisen korvahaju on niin ainutlaatuinen, että sen hajusta voi tunnistaa ihmisen.