viime viikolla näin kalkkunakorppikotkan kävelemässä erään ala-asteen pellolla. Näen harvoin korppikotkia kävelemässä tiellä. Kun katsoin outoa tapaa, jolla höyhenet olivat röyhelöinä linnun vasemmalla puolella, oletin, että linnulle oli sattunut jonkinlainen onnettomuus.

vaikka siirryin lähemmäs, korppikotka vain kiiruhti vastakkaiseen suuntaan. Katsoin lintua kymmenen minuuttia, eikä se lähtenyt lentoon.

Kalkkunakorppikotkat kiehtovat minua monestakin syystä. Ne ovat suuria lintuja, joiden nähdään yleensä liitelevän yläpuolella. Niiden tieteellinen nimi on Cathartes aura. ”Cathartes ”tarkoittaa kreikaksi” puhdistajaa ”tai”putsaria”. Ja ”auror” on latinisoitu muoto Meksikon Intiaaninimestä Kalkkunakorppikotkille.

Kalkkunakorppikotkat syövät kuolleita asioita tienvarressa. Keväisin vilkkaiden teiden varsilla on paljon kuolleita eläimiä. On punakettuja, valkohäntäpeura, racoons, haisunäätiä, opossums ja puutarhan erilaisia kissoja ja koiria.

paikalliset kalkkunat ja Mustakorppikotkat tekevät näistä kuolleista eläimistä ateriansa.

kaikki linnut voivat maistaa ja haistaa, mutta Kalkkunakorppikotka kykenee hioutumaan mätänevän lihan hajuihin silloinkin, kun se kohoaa korkealle maan yläpuolelle.

tuo hajuaisti tekee Kalkkunakorppikotkista hyvin sopeutuneita saalistamaan metsissä. Pohjois-Amerikan itäosa on luontaisesti metsien peitossa. Korkealla puun latvuston yläpuolella lentävä Kalkkunakorppikotka saattoi haistaa juuri mätänevän ruumiin, vaikka lintu ei näkisikään sitä kasvillisuuden läpi.

insinöörit ovat käyttäneet Kalkkunakorppikotkien hajuaistia putkistojen vuotojen paikantamiseen. Insinöörit pumppaavat mädältä lihalta haisevia kemikaaleja vuotaviin putkistoihin. Sitten he tarkkailevat paikkoja, joihin Kalkkunakorppikotkat kerääntyvät.

kuinka hyvältä Kalkkunakorppikotka voisi maistua? Kalkkunakorppikotkasta tuskin tulisi herkullista ateriaa. Liha maistuisi varmasti kamalalta. Kalkkunakorppikotkat syövät lihaa eri lahoamisvaiheissa ja olet mitä syöt. Ja kaikki korppikotkat ruiskuttavat nestemäistä ulostetta jalkoihinsa haihduttavan nesteen viilentävän vaikutuksen vuoksi. Mustat höyhenet ympäri vuoden ovat varmasti kuumia. Jätän koiven väliin.

ehkä ne maistuvat pahalta kanalta.