kaupungin luonne

Lissabon oli 1400-luvulle tultaessa vakiinnuttanut asemansa portugalilaisten tutkimusmatkailun keskuksena. Kaupungin keskusta tuhoutui maanjäristyksessä vuonna 1755, mutta marquês de Pombal rakennutti sen uudelleen. Tämä moniväristen talojen ja tyylikkäiden puistojen ja puutarhojen seagirt-kaupunki ei ole enää valtavan merentakaisen imperiumin pääkaupunki. Se on rekonstruoitu vilkkaaksi moderniksi metropoliksi. Lissabon nimettiinkin Euroopan kulttuurikaupungiksi vuonna 1994, ja vuonna 1998 siellä järjestettiin maailmannäyttely (Expo ’98). Tämä tapahtuma käynnisti kaupungin suurimman uudistushankkeen sitten vuoden 1755 maanjäristystä seuranneen jälleenrakentamisen, mukaan lukien yhdistetyn maantie-rautatie-Vasco da Gama-sillan rakentaminen ja muut kaupungin liikenneinfrastruktuurin mittavat parannukset. Messut olivat myös ensisijainen katalysaattori rakentaa pitkin Tagus joen merenranta, venesatamia, hotelleja, kaupallisia komplekseja, ja viihde paikkoja.

modernisoinnista huolimatta Lissabon säilyttää monin tavoin 1800-luvun kaupungin ilman. Kaduilla vaeltavat varinat (kalakauppiaat) pitkiin mustiin hameisiin pukeutuneina kantavat yhä tuotteitaan koreissa päässään. Alukset kiinnittyvät laitureihin, joissa vaunujen kolina sekoittuu laivojen torviin. Aamunkoitteessa kalastusveneet tallettavat saaliinsa meluisaan huutokauppaan Lissabonin kauppiaiden kanssa samalla, kun kalakauppiaat odottavat täyttääkseen kaduilla kaupittelemansa korit. Kauempana sisämaassa kalamarkkinat väistyvät yhtä värikkäiden ja äänekkäiden hedelmä-ja vihannesmarkkinoiden tieltä. Lissabonin satama ylläpitää läheisyyttä kaupunkiinsa, joka oli yleistä ennen Steamia. Rahtilaivojen, sotalaivojen, risteilyalusten ja lauttojen keskellä foinikialaista alkuperää olevat fragatat lyövät maalauksellisen huomion; nämä puolikuun muotoiset veneet silmiinpistävine mustine runkoineen ja vaaleanpunaisine purjeineen tekevät yhä suurimman osan sataman valonheitosta.

kaupungin yleislinjat pysyvät sellaisina kuin ne ovat olleet satoja vuosia. Lissabon on edelleen parvekkeiden ja näköalojen kaupunki. Niistä huomattavimpia voi nähdä miradourosilta, kunnan ylläpitämiltä terasseilta sen seitsemällä rinteellä. (Monet lissabonilaiset, kuten lissabonilaiset tunnetaan, tunnustavat kaupungissaan olevan seitsemän perinteistä kukkulaa, kuten Roomassa.) Vuosisatojen ajan Lisboetat ovat keskustelleet kaupunkinsa kärsimyksen oireista: saudade (”melankolia”), fatalismin lievittämä ahdistuksen tila, jonka sanotaan heijastuvan fadosta (”kohtalo”), melodisista mutta syvästi tunteellisista kansanlauluista, joita voi yhä kuulla tietyissä ravintoloissa, pääasiassa Alfaman ja Bairro Alton historiallisissa kortteleissa.