käyttäytymisen kehitys

koiran käyttäytyminen on vaiston ja ympäristön yhdistelmä. Koirat ovat syntyneet tiettyjä synnynnäisiä ominaisuuksia, jotka ovat ilmeisiä syntymästä. Pennut syntyvät sokeina ja kuuroina, täysin riippuvaisia emosta saadakseen lämpöä ja ravintoa. Emä imettää ja suojelee poikasiaan vaistomaisesti ja pitää usein muut koirat ja kaikki muut paitsi luotetuimmat ihmiset poissa pentulaatikosta. 10-14 päivän kuluttua syntymästä silmät ja korvakäytävät avautuvat, ja pennut alkavat liikkua aktiivisesti pesänsä ympärillä. Kasvaessaan ne tulevat uteliaammiksi ja alkavat tutkia ympäristöään itsenäisesti. Pato alkaa jättää niitä hetkeksi rauhaan. Tässä vaiheessa ne ovat erittäin läheisessä yhteydessä poikuetovereihinsa ja emoonsa, ja ne saattavat tulla onnettomiksi, kun ne poistetaan tutusta ympäristöstään. Tämä kehitysvaihe kestää noin 20 päivää ja on ensimmäinen neljästä kriittisestä jaksosta.

kolmen viikon ikäisinä seikkailunhaluisimmat pennut etsivät keinoja päästä ulos pentulaatikosta ja alkavat tutkia laajempaa maailmaa. Tässä iässä pennut ovat vastaanottavaisia ihmiskontaktille, mikä on välttämätöntä, jos ne aikovat sitoutua ihmisiin aikuisina. Yksin neljästä viikosta eteenpäin jätetyt koirat eivät koskaan saavuta täyttä potentiaaliaan lemmikkeinä, ja niistä tulee usein itsenäisiä ja vaikeammin koulutettavia kuin ne, jotka ovat tottuneet läheiseen ihmiskontaktiin jo pienestä pitäen. Samaan aikaan, kolmen ja seitsemän viikon välisenä aikana, on tärkeää, että pennut seurustelevat pentuetovereidensa ja emonsa kanssa. Tällöin emä vieroittaa pentunsa ensin oksentamalla osan omasta ravinnostaan ja sitten siten, ettei se anna pentujensa imettää niin usein kuin ne haluaisivat. Noin neljän viikon iässä pennuille voidaan tarjota kiinteää ruokaa pehmeän Vellin muodossa.

jokaisen pentueen yksilöllisen sosiaalistamisen voi aloittaa kuuden viikon ikäisenä. Tällöin pennut alkavat olla vastaanottavaisempia käsittelylle ja huomiolle.

kolmas kriittinen ajanjakso pennun kehityksessä on 7-12 viikkoa. Eri kenneleissä tehdyissä tutkimuksissa on osoitettu, että tämä on paras ikä muodostaa ihmisen ja koiran suhteita. Tänä aikana muodostuneet liitteet vaikuttavat koiran asenteeseen ihmisiä kohtaan ja sen suuntaan ja oppimiseen. Tänä aikana laumavaisto, jolla on ollut tärkeä rooli pennun varhaisessa kehityksessä, voi siirtyä ihmisiin. Tällä hetkellä ympäristöstä tulee tärkeä osa koiran koulutusta. Tällöin ihminen voi helpoimmin luoda määräävän aseman koiraan nähden, jolloin hänestä tulee ” lauman johtaja.”Tässä iässä koira ottaa alistuvan roolin helpommin kuin minään muuna aikana elämässään. Oppiminen tulee helpoimmin tässä iässä. Pennut opetettu perus komentoja, vaikka niitä ei ole vahvistettu useita kuukausia, muistaa ne ja vastata, jos niitä opetetaan tänä kriittisenä aikana.

pennun neljäs kriittinen kehitysvaihe on 12-16 viikkoa. Tässä iässä pentu julistautuu itsenäiseksi emostaan ja tulee yhä uskaliaammaksi seikkailuissaan tutusta. Pentukoulutus voi alkaa tänä aikana, ja se on nopean fyysisen ja henkisen kasvun aikaa. Pysyvät hampaat alkavat syntyä tällä hetkellä, mikä on usein kivulias ja häiritsevä prosessi. Pennut täytyy pureskella tänä aikana, ja jos niitä ei ole varustettu asianmukaisilla kasvukipuja leluja, he käyttävät mitä tahansa saatavilla kovaa esinettä, kuten huonekaluja. Pennut tässä iässä saattavat olla vähemmän halukkaita yhteistyöhön tai vastaamaan uusiin komentoihin.

koiran persoonallisuus kehittyy koko sen kypsymisprosessin ajan ja kokee radikaaleja muutoksia samalla kun koira kypsyy seksuaalisesti ja fyysisesti. Koirat kypsyvät seksuaalisesti aikaisemmin kuin henkisesti. Heidän persoonallisuutensa kehittyvät hitaammin kuin heidän ruumiinsa, paljolti ihmisten tavoin, mutta toisin kuin susien, joiden persoonallisuus ja seksuaalisuus kehittyvät sopusointuisemmin.

noin seitsemän tai kahdeksan kuukauden ikäisinä monilla pennuilla on taipumus käydä läpi ahdistava jakso. He ovat epävarmoja, pelkäävät vieraita ja näyttävät aroilta. Jos tämä ei ole perinnöllinen ominaisuus, se häviää muutamassa kuukaudessa. Jos se periytyy, se tila säilyy ja saattaa ajan myötä korostua.