paavi Franciscus tapasi äskettäin kaldealaiskatolisen kirkon edustajia, jotka kannustivat heitä olemaan alueensa rauhan ja yhtenäisyyden välikappaleita. Lokakuuta kaldealaisten synodille, joka pidettiin Roomassa. 4-8, paavi Franciscus sanoi, ” kehotan teitä väsymättä rakentajia yhtenäisyyden.”
Kaldean kirkkoa johtaa Bagdadin arkkipiispa Ludvig Raphael Sako, joka tunnetaan myös Babylonian patriarkkana. Kokous oli tärkeä ottaen huomioon kristittyjen vaikean ahdingon Lähi-idässä yleensä ja Irakissa erityisesti.
Kaldealaiskatolinen kirkko on täydessä liitossa Rooman piispan kanssa. Nämä Kaldealaisina tunnetut kristityt tulivat täyteen yhteyteen roomalaiskatolisen kirkon kanssa 1500-ja 1600-luvuilla. Kaldealaiskatolinen kirkko sai alkunsa muinaisista assyrialaisista yhteisöistä, jotka asuivat Irakin pohjoisosassa (Mesopotamia), joka tunnettiin Assyriana 2400-luvulta eKr.aina 600-luvulle jaa. Roomalaiskatolinen kirkko alkoi kutsua heitä Kaldealaiskatolisiksi erottaakseen heidät emäkirkon seuraajista, Nestoriolaisista ja toisesta Jakobiitteina tunnetusta kristittyjen haarasta.
Nestoriolaiset saivat alkunsa Konstantinopolin arkkipiispan Nestorioksesta 400-luvulla. Nestorios piti Jeesuksen inhimillistä ja jumalallista olemusta pohjimmiltaan erillisenä. Kirkko julisti hänet harhaoppiseksi Efesoksen kolmannessa ekumeenisessa kirkolliskokouksessa. Jakobiiteilla tarkoitetaan kaikkia muita alueen kristittyjä, joihin kuuluvat Syyrian ortodoksinen kirkko, Intian (Malankara) ortodoksinen kirkko, Malabarin itsenäinen Syyrialainen kirkko tai Syyrian Jakobiitit. Jakobiitit ovat ei-Kalkedonilaisia, eli he erkanivat muusta kirkosta neljännessä ekumeenisessa kirkolliskokouksessa (Kalkedon). He eivät myöskään tunnusta kolmatta Ekumeenista kirkolliskokousta.
ennen Persianlahden sotaa Kaldealaiskatolisia oli noin 400 000 Assyrian 800 000-1 000 000 kristitystä. Sodan jälkeen sadattuhannet näihin kaikkiin uskontokuntiin kuuluvat Assyrialaiskristityt ovat paenneet Irakista vainojen takia. Kaldealaiskatolisen kirkon jäsenmäärä Irakissa on nyt alle 250000.
kaiken tämän sekasorron ja turvattomuuden keskellä paavi Franciscus on kehottanut jäljellä olevia Kaldean katolilaisia jatkamaan työtä yhtenäisyyden edistämiseksi kaikilla yhteiskunnan tasoilla. Puheessaan paavi Franciscus sanoi: ”Tämä on minulle tilaisuus lähettää terveiseni rakastetun Irakin kansan ankarasti koetelluille uskollisille ja jakaa toivo, joka kumpuaa elämän ja toiminnan jatkumisesta alueilla ja kaupungeissa, jotka ovat joutuneet tuskallisen ja väkivaltaisen sorron kohteeksi.”Hän sanoi, että vaikka tämä hirvittävä ja hirvittävä luku Irakin kristityille on päättymässä, kristityillä on paljon tehtävää kansakunnan parantamisessa.
huomioissaan hän pohti alueen historiallista merkitystä muinaisen evankelioimisen, sivistyksen, kohtaamisen ja vuoropuhelun maana kannustaessaan Kaldean kirkon piispoja olemaan koskaan luopumatta toivosta kaiken sen pahan edessä, mitä heidän laumalleen on tapahtunut, kun hän rohkaisi heitä pyrkimään edistämään kristittyjen välistä ykseyttä ja edistämään kunnioittavia suhteita ja uskontojen välistä vuoropuhelua alueen ei-kristittyjen kanssa.
Ekumeenisen ja uskontojen välisen dialogin tulee perustua katoliseen ykseyteen ja ehtoolliseen, hän sanoi ja lisäsi: ”itämaisten kirkkojen seurakunta tukee teitä tässä.”
paavi Franciscus kehotti myös piispoja kannustamaan uusia kutsumuksia pappeuteen. Hän sanoi, että mahdollisten pappien muodostamisen täytyy olla integraalista ja ”kyetä sisällyttämään elämän eri osa-alueet vastaamaan sopusointuisesti neljään inhimilliseen, hengelliseen, paimentolaiseen ja älylliseen ulottuvuuteen.”
”kaikki mahdollinen on tehtävä Vatikaanin toisen kirkolliskokouksen tavoitteiden toteuttamiseksi, helpottaen pastoraalista hoitoa niillä alueilla, joilla Itämaiset yhteisöt ovat vakiintuneita, ja edistäen yhteydenpitoa ja veljeyttä latinalaisten Riittiyhteisöjen kanssa, jotta uskolliset saisivat hyvää todistusta ja jotta vältettäisiin jakautumisen ja vastakkainasettelun pitkittyminen”, hän lisäsi.
paavi Franciscus päätti puheensa kaikkien kristittyjen toivoon saarrettujen veljiemme ja sisartemme puolesta Irakissa ja rukoili, että synodi ja jälleenrakennustehtävä olisi ”hedelmällinen veljellisen vuoropuhelun ja pohdinnan hetki rakkaan Kaldean kirkon hyväksi.”
isä Joseph D. Wallace on Camdenin hiippakunnan ekumeenisten ja uskontojen välisten asioiden johtaja.