tequilalla voi olla hurja ja hullu maine, mutta tämä ainutlaatuinen henki on luotu tiukkojen ohjeiden mukaan, mikä takaa aitouden ja johdonmukaisuuden. Se tislataan Weber blue agave-kasvin käyneestä mehusta, ja se tulee vain määrätyltä alueelta Meksikosta, joka on keskittynyt läntisen Jaliscon osavaltion ympärille.
Tequilan tuotanto alkaa Agaavekasvista, jota viljellään Meksikon aavikkoalueilla. Varhaiset sivilisaatiot uskoivat agaaven olevan jumalilta saatu lahja, jota he käyttivät ravinnon, kuitujen ja rakennusmateriaalien lähteenä. He leikkasivat kasvin latvan irti, ja jäljelle jäänyt Kanto täytettiin aguamiel-nimisellä nesteellä, joka kävi sameaksi, vähäalkoholiseksi juomaksi.
espanjalaiset toivat tislauksen Meksikoon 1500-luvulla, ja aquamieliin käytetyllä tekniikalla valmistettiin vino mezcal de tequilaksi kutsumaansa henkeä. Mezcalia tehtiin pian ympäri Meksikoa, vaikka siirtomaan hallitsijat Espanjassa ajoittain kielsivät hengen tuotannon, kun he halusivat kannustaa tuontia Espanjasta, ja nostivat siitä veroa, kun rahaa tarvittiin julkisiin hankkeisiin.
Espanja kumosi kiellon lopullisesti vuonna 1792 ja antoi vuonna 1795 luvan tequilan valmistamiseen Jose María Guadalupe de cuervolle, joka valmisti nykyisin maailman myydyintä tequilaa, Jose Cuervolle.
tuottajat jatkoivat mezcalin valmistamista Meksikon monista agaavelajeista, mutta kävi selväksi, että yksi tietty kasvi toi parhaat viinat. Vuonna 1902 alsacelaissyntyinen kasvitieteilijä Frédéric Albert Constantin Weber luokitteli lajin agave tequilana Weber azuliksi eli Weberin siniagaveksi.
viinin ja muiden uniikkien väkevien alkoholijuomien tapaan tequilaa valmistetaan sen alkuperänimitystä säätelevien säännösten mukaisesti. Tequilaa saa valmistaa vain Jaliscon osavaltiossa, johon kuuluu Tequilan kaupunki sekä osia ympäröivistä Guanajuaton, Michoacánin, Nayaritin ja Tamaulipasin osavaltioista. Se on valmistettu sinisestä agavesta ja täydentävien ainesosien ja ikääntymisen sääntöjen mukaisesti. Muilla agaavelajeilla tai muualla Meksikossa valmistettu väkevä alkoholijuoma luokitellaan mezcaliksi.
siniagaavikasvi voi kasvaa metrin korkuiseksi ja kypsyy noin kuusivuotiaana. Sokerit kerääntyvät kasvin ytimeen, piñaan. Tuottajat pilkkovat piñat ja keittävät ne suurissa uuneissa, painelevat sitten keitetyistä paloista mehut ja käyvät ne hiivalla.Tästä sinisestä agaavemehusta voidaan valmistaa 100-prosenttista agaavemehua, tai tuottaja voi lisätä 49-prosenttisesti ei-agaavemaisia sokereita, kuten sokeriruo ’ on tai maissin sokereita, ”Mixton” eli ”tavallisen” tequilan valmistukseen.
käymispituus, lämpötila ja hiiva vaikuttavat tietyn tequila-tyylin tuottavien makuyhdisteiden tai-yhdisteiden kehittymiseen. Jotkut tuottajat lisäävät käymisastiaan sokeriruokoksi kutsuttuja piña-kuituja tehostaakseen Spiritin monimutkaisuutta. Säädökset vaativat, että tequila on tislattava kahteen kertaan kattiloissa tai tuotettava jatkuvalla tislauksella, jossa on vähintään kaksi saraketta.
Tequila voidaan pullottaa kypsyttämättä tai kypsyttää tammitynnyreissä. Vanhenemisen pituus määrää, miten se merkitään: väritön blanco tai hopeinen tequila vanhenee tammessa alle kaksi kuukautta, reposado kahden ja 12 kuukauden välillä, añejo yli vuoden. Extra añejo on vuonna 2006 lisätty kategoria, johon kuuluu vähintään kolme vuotta vanhennettua tequilaa alle 600 litran tammitynnyreissä. Yleensä mitä pidempään tequila vanhenee tammessa, sitä tasaisemmaksi ja täyteläisemmäksi siitä tulee.
yksinkertaisesti ”gold” – tai ”joven” – merkittyä tequilaa ei ole maustettu, ja siihen on mahdollisesti lisätty karamelliväriä tai muita makeutusaineita.
mieti, miten käytät tequilasi ennen shoppailua. Shottien tai blenderijuomien kohdalla nuori, puhtaan makuinen tequila voi olla fiksu ostos; tequilan makua esittelevien sekajuomien kohdalla tai illallisen jälkeisenä juomana siemaillessa kannattaa harkita vanhempia, tasaisempia tyylejä.