Early life: 1936–1960edit
Henson syntyi James Maury Henson 24.syyskuuta 1936 Greenvillessä, Mississippissä, Yhdysvaltain maatalousministeriön agronomin Paul Ransom Hensonin (1904-1994) ja hänen vaimonsa Betty Marcellan (O. s. Brown, 1904-1972) kahdesta lapsesta nuorempana. Hensonin isoveli Paul Ransom Henson Jr. (1932-1956) kuoli auto-onnettomuudessa 15. huhtikuuta 1956. Hän nostettiin kristitty tiedemies ja vietti varhaislapsuutensa Leland, Mississippi, ennen muuttoa perheensä kanssa University Park, Maryland, lähellä Washington, DC, 1940-luvun lopulla. hän muisti saapuminen perheen ensimmäinen televisio ”suurin tapahtuma hänen nuoruusvuosiensa”, on voimakkaasti vaikuttanut radio vatsastapuhuja Edgar Bergen ja varhainen televisio nuket Burr Tillstrom on Kukla, Fran ja Ollie ja Bil ja Cora Baird. Hän pysyi Christian Scientist ainakin osaksi hänen parikymppinen, kun hän opetti pyhäkoulussa, mutta hän kirjoitti Christian Science church vuonna 1975 ilmoittaa heille, että hän ei ollut enää harjoitellaan jäsen.
Henson aloitti työskentelyn WTOP-TV: lle (nykyinen WUSA-TV) vuonna 1954 käydessään Northwestern High Schoolia, luoden nukkeja lauantaiaamun lastenohjelmaan nimeltä The Junior Morning Show. Hän kirjoittautui University of Maryland, College Park ateljee Arts major valmistuttuaan, ajatellut, että hän voisi tulla kaupallinen taiteilija. Soveltavan taiteen osastolla järjestetty nukketeatterikurssi tutustutti hänet Kotiteollisuuskorkeakoulun käsityö-ja tekstiilikursseille. Hän valmistui vuonna 1960 kandidaatiksi pääaineenaan kotitaloustiede. Fuksi, hän loi Sam ja ystävät, viiden minuutin nukketeatteri show WRC-TV. Samin ja Frendien hahmot olivat Muppetien edeltäjiä, ja näytös sisälsi prototyypin Hensonin kuuluisimmasta hahmosta Kermit-sammakosta. Hän jatkoi rallin MM-sarjassa vuosina 1954-1961.
show ’ ssa Henson alkoi kokeilla tekniikoita, jotka muuttivat tapaa, jolla nukketeatteria käytettiin televisiossa, muun muassa käyttämällä kamerakuvan määrittelemää kehystä, jotta nukketeatterin esittäjä voisi työskennellä kameran ulkopuolelta. Hän uskoi, että televisionuket tarvitsevat ”elämää ja herkkyyttä” ja alkoi tehdä hahmoja joustavasta, kangaspäällysteisestä vaahtokumista, jolloin ne pystyivät ilmaisemaan laajempaa tunteiden kirjoa aikana, jolloin monet nuket oli tehty veistetystä puusta. Marionetin käsivarsia manipuloidaan naruilla, mutta Henson käytti sauvoja liikuttaakseen Muppettiensa käsivarsia, mikä mahdollisti suuremman ilmaisun hallinnan. Lisäksi hän halusi Muppet-hahmojen ”puhuvan” luovammin kuin aiemmat nuket, joissa oli satunnaisia suuliikkeitä, joten hän käytti dialogiin täsmääviä tarkkoja suuliikkeitä.
kun Henson alkoi työskennellä Samin ja ystävien parissa, hän pyysi avustajakseen Marylandin yliopiston senioria Jane Nebeliä. Sarja oli taloudellinen menestys, mutta valmistuttuaan hän alkoi epäillä uraa nukkejen parissa. Hän vietti useita kuukausia Euroopassa, jossa häntä inspiroivat eurooppalaiset nukkeesiintyjät, jotka pitivät työtään taidemuotona. Hän alkoi seurustella Janen kanssa tämän palattua Yhdysvaltoihin.
televisio ja Muppetit: 1961–1969edit
Henson vietti suuren osan kahdesta seuraavasta vuosikymmenestä työskennellen mainoksissa, keskusteluohjelmissa ja lastenprojekteissa ennen kuin toteutti unelmansa Muppeteista ”viihteenä kaikille”. Suosio hänen työnsä Sam ja ystävät 1950-luvun lopulla johti useita vieras esiintymisiä network talk ja varietee osoittaa. Hän esiintyi vieraana monissa ohjelmissa, kuten The Steve Allen Show, the Jack Paar Program, ja The Ed Sullivan Show. (Sullivan esitteli hänet nimellä ”Jim Newsom and his Puppets” 11. syyskuuta 1966.) Nämä televisiolähetykset lisäsivät hänen näkyvyyttään huomattavasti, mikä johti Hensonin hahmojen satoihin kaupallisiin esiintymisiin koko 60-luvun ajan. Yksi suosituimmista Hensonin mainoksista oli paikalliselle Wilkins Coffee Companylle Washington DC: ssä tehty sarja, jossa hänen Muppettinsa onnistuivat pääsemään eroon suuremmasta slapstick-väkivallasta kuin olisi ollut hyväksyttävää ihmisnäyttelijöiden kanssa, ja lopulta he tekivät monia näytöksiä The Muppet Show ’ ssa.
suurin osa Wilkinsin mainoksista noudatti samanlaista kaavaa. Kaksi Muppet, tässä tapauksessa nimeltään Wilkins ja Wontkins, esiintyisi. Wilkins olisi ylistää tuotteen, kun taas Wontkins olisi vastata Wilkins on karkea tavalla ja tehdä jotain, joka aiheuttaisi Wilkins kostaa fyysisesti; esimerkkeinä wontkins on ammuttu tykillä, iski päähän vasaralla tai baseball-maila, ja ottaa piirakka heitetään hänen kasvonsa. Jim Henson Company on julkaissut niistä lyhyen valikoiman. Henson selitti myöhemmin: ”siihen asti mainostoimistot uskoivat, että kova myynti oli ainoa tapa saada viestinsä televisioon. Otimme hyvin erilaisen lähestymistavan. Yritimme myydä asioita naurattamalla ihmisiä.”
Wilkinsin ensimmäinen seitsemän sekunnin mainos oli välitön hitti, ja Henson syndikoi ja lähetti sen uudelleen paikallisille kahviyhtiöille ympäri Yhdysvaltoja, kuten Community Coffee, Red Diamond Coffee, La Touraine Coffee, Nash ’ s Coffee ja Jomar pikakahvi, ja hän tuotti lopulta yli 300 kahvimainosta. Hahmot menestyivät kahvinmyynnissä niin hyvin, että pian muutkin yritykset alkoivat etsiä heitä mainostamaan tuotteitaan, kuten leipomot kuten Merita Breads, huoltoasemaketju Standard Oil of Ohio ja juomapullottajat kuten Faygo.
Henson myi oikeudet Wilkinsille ja Wontkinsille Wilkins Companylle, joka antoi markkinointijohtaja John T. Bradylle luvan myydä oikeudet eräille leluntekijöille ja elokuvastudioille. Heinäkuussa 1992 Jim Henson Productions kuitenkin haastoi Bradyn oikeuteen epäreilusta kilpailusta tekijänoikeus-ja tavaramerkkirikkomusten lisäksi. Henson company väitti, että Brady käytti väärin Hensonin nimeä ja yhdennäköisyyttä yrittäessään lisensoida hahmoja.
vuonna 1963 Henson muutti vaimonsa kanssa New Yorkiin, jossa vastaperustettu Muppets, Inc. asui jonkin aikaa, ja Henson asui siellä kuolemaansa saakka. Jane lopetti esiintymisen kasvattaakseen heidän lapsensa, ja Henson palkkasi hänen tilalleen kirjailija Jerry Juhlin vuonna 1961 ja nukketeatteriesiintyjä Frank Ozin vuonna 1963. Henson hyvittää molemmat kehittää paljon huumoria ja luonnetta hänen Muppets. Hän ja Oz kehittivät läheisen ystävyyden ja toimivan kumppanuuden, joka kesti Hensonin kuolemaan asti; heidän tiimityönsä näkyy erityisesti heidän kuvauksissaan Bert ja Ernie, Kermit ja Miss Piggy sekä Kermit ja Fozzie-karhu. New Yorkissa Henson solmi kumppanuuden Bernie Brillsteinin kanssa, joka johti Hensonin uraa nukketeatterin kuolemaan saakka.
Hensonin talk show-esiintymiset huipentuivat, kun hän keksi pianoa soittavan antropomorfisen rowlf-koiran, josta tuli ensimmäinen the Jimmy Dean Show ’ ssa säännöllisesti esiintynyt Muppet. Henson oli niin kiitollinen tästä tauosta, että tarjosi Jimmy Deanille 40 prosentin osuutta tuotantoyhtiöstään, mutta Dean kieltäytyi todeten, että Henson ansaitsi kaikki palkkiot omasta työstään, omantunnon päätöstä, jota Dean ei koskaan katunut. Vuosina 1963-1966 Henson alkoi tutkia elokuvantekoa ja tuotti sarjan kokeellisia elokuvia. Hänen yhdeksänminuuttinen kokeellinen elokuvansa Time Piece oli ehdolla parhaan Live Action-lyhytelokuvan Oscar-palkinnon saajaksi vuonna 1966. Hän valmisti kuution vuonna 1969. Näihin aikoihin hän kirjoitti Jerry Juhlin kanssa ensimmäiset luonnokset live-action-elokuvan käsikirjoituksesta, josta tuli Tale of Sand. Käsikirjoitus säilyi Henson Companyn arkistossa, kunnes se sovitettiin vuonna 2012 julkaistuun Jim Hensonin Tale of Sand-sarjakuvaromaaniin.
tänä aikana Henson jatkoi yhteistyötä eri yritysten kanssa, jotka etsivät hänen Muppettejaan mainostarkoituksiin. Hänen asiakkaitaan olivat muun muassa Wilson Meats, Royal Crown Cola, Claussen ’ s Bread, La Choy ja Frito-Lay, joka esitteli varhaisen version hahmostaan Cookie Monster markkinoidakseen Munchos-mallistoaan perunavälipaloista. 1950-luvun lopun ja 1960-luvun alun Wilkinsin Kahvimainosten tavoin kaava pysyi melko samanlaisena. Esimerkiksi yksi Claussenin mainoksista esitti Kermit-sammakon roikkuvan ikkunasta, kun Mack-niminen hahmo kysyy häneltä, toiko hän yrityksen leipää; kun Kermit sanoo, ettei tuonut, Mack sulkee Kermitin sormissa olevan ikkunan ja saa hänet kaatumaan, ehdottaen, että hän ”pudottautuu” ruokakauppaan ostamaan leipää.
Seesamtie: 1969edit
vuonna 1969 televisiotuottaja Joan Ganz Cooney ja hänen henkilökuntansa lasten Televisiotyöpajassa olivat vaikuttuneita Hensonin johtaman tiimin laadusta ja luovuudesta, joten he pyysivät Hensonia ja henkilökuntaa työskentelemään täysipäiväisesti Seesamtiessä, lastenohjelmassa, joka sai ensi-iltansa National Educational Televisionilla 10.marraskuuta 1969. Osa show ’ sta oli varattu Seesamtiellä asuville hauskoille, värikkäille nukkehahmoille, kuten Grover, Bert ja Ernie, Cookie Monster, Oscar The Grouch ja Big Bird. Henson esitti Ernien, game-show-juontaja Guy Smileyn ja kiertelevänä TV-uutistoimittajana esiintyneen Kermitin hahmoja.
Hensonin Muppetit ilmestyivät aluksi erillään realistisista segmenteistä kadulla, mutta show uudistettiin yhdistämään nämä kaksi segmenttiä, jolloin Hensonin työlle annettiin paljon suurempi painoarvo. Cooney kehui usein Hensonin työtä, ja PBS kutsui häntä ”kipinäksi, joka sytytti aloittelevan lähetyspalvelumme.”Sesame Streetin menestyksen ansiosta hän myös lopetti mainosten tuottamisen, ja hän sanoi, että”oli ilo päästä pois siitä maailmasta”.
Henson oli mukana myös kahden ensimmäisen tuotantokauden aikana tuottamassa erilaisia sarjoja ja animaatioelokuvia. Hän tuotti sarjan counting elokuvia numerot 1-10 joka aina päättyi leipuri (äänenä Henson) falling alas portaita kuljettaessaan esillä useita jälkiruokia. Hän teki myös useita inserttejä numeroihin 2-12, mukaan lukien elokuvat ”Dollhouse”; ”Number Three Ball Film”; stop-motions ”King of Eight” ja ”Queen of Six”; leikattu animaatio ”Eleven Cheer”; ja tietokoneanimaatio ”Nobody Counts To 10.”Hän myös ohjasi alkuperäisen” C is for Cookie ” ja Tales from Muppetland, lyhyen TV-elokuvasarjan, joka oli koomisia uusintoja klassisista saduista, jotka oli suunnattu nuorelle yleisölle ja joita isännöi Kermit the Frog. Sarjaan kuului muun muassa Hey, Cinderella! Sammakkoprinssi ja Bremenin Muppet-muusikot.
Yleisölaajennus: 1970-1978edit
Henson, oz, ja hänen tiiminsä olivat huolissaan siitä, että yhtiö oli tulossa typecast yksinomaan toimittajia lasten viihdettä, joten ne kohdistettu aikuiselle yleisölle sarjan sketsejä ensimmäisen kauden late-night live television variety show Saturday Night Live. Yksitoista Land of Gorch sketches esitettiin lokakuun 1975 ja tammikuun 1976 NBC, neljä ylimääräistä esiintymisiä maaliskuussa, huhtikuussa, toukokuussa, ja syyskuussa 1976. Henson piti Lorne Michaelsin työstä ja halusi olla mukana siinä, mutta lopulta hän tuli siihen tulokseen, että ”se, mitä yritimme tehdä ja mitä hänen kirjailijansa voisivat kirjoittaa sille, ei koskaan geelannut”. SNL kirjoittajat eivät olleet mukava kirjallisesti merkkiä, ja he usein väheksyivät Henson luomuksia; Michael O ’ Donoghue letkautti, ”en kirjoita felt.”
Henson alkoi kehittää Broadway-show ’ ta ja viikoittaista televisiosarjaa, joissa molemmissa esiintyivät Muppetit. American networks hylkäsi sarjan vuonna 1976, koska uskoi Muppetien vetoavan vain lapsiyleisöön. Sitten Henson antoi show ’n brittiläiselle impressaarille Lew Gradelle rahoittaakseen show’ n. Sarja kuvattaisiin Isossa-Britanniassa ja syndikoitaisiin maailmanlaajuisesti. Samana vuonna hän romutti Broadway-show ’ nsa suunnitelmat ja siirsi luovan tiiminsä Englantiin, jossa The Muppet Show alkoi nauhoittaa. Sarjassa esiintyi Kermit isäntänä ja useita muita hahmoja, erityisesti Miss Piggy, Gonzo suuri ja Fozzie Bear, sekä muita hahmoja, kuten Animalia. Hensonin joukkuetoverit vertasivat joskus hänen rooliaan Kermitiin: ujo, lempeä pomo, jolla on ”teräksinen päähänpisto”, joka johti asioita kuin ” räjähdys patjatehtaassa.”Caroll Spinney oli Big Birdin ja Oscar The Grouchin nukketeatteriesiintyjä, ja hän muisti, ettei Henson koskaan sanoisi, ettei pidä jostain. ”Hän vain sanoi” Hmm.”…Ja jos hän piti siitä, hän sanoi: ’ihanaa!””Henson tunnisti Kermitin alter Egoksi, vaikka piti Kermitiä häntä rohkeampana; hän sanoi kerran hahmosta:” hän voi sanoa asioita, joita salailen.”
siirtyminen valkokankaalle: 1979-1986edit
Muppetit esiintyivät ensimmäisessä teatterielokuvassaan The Muppet Movie vuonna 1979. Se oli sekä kriittinen että taloudellinen menestys; se tuotti 65,2 miljoonaa dollaria kotimaassa ja oli tuolloin 61.eniten tuottanut elokuva. Hensonin idoli Edgar Bergen kuoli 75-vuotiaana kesken elokuvan kuvausten, ja Henson omisti sen hänen muistolleen. Henson lauloi Kermitinä kappaleen ”the Rainbow Connection”, ja se nousi Billboard Hot 100-listan sijalle 25 ja oli ehdolla Parhaan alkuperäisen kappaleen Oscar-palkinnon saajaksi. Hensonin ohjaama The Great Muppet Caper (1981) seurasi, ja Henson päätti lopettaa The Muppet Show ’ n keskittyäkseen elokuvien tekemiseen, vaikka Muppet-hahmot jatkoivat esiintymistään TV-elokuvissa ja erikoisjaksoissa.
Henson myös auttoi muita heidän työssään. Imperiumin vastaiskun (1980) tuottajat pyysivät häntä auttamaan meikkitaiteilija Stuart Freebornia Yodan luomisessa ja artikuloinnissa. Hän ehdotti, että George Lucas käyttäisi Frank Ozia Yodan nukketeatterina ja äänenä, ja Oz teki niin siinä ja viidessä sitä seuranneessa Tähtien sota-elokuvassa. Lucas lobbasi tuloksetta Ozia parhaan miessivuosan Oscar-ehdokkaaksi.
vuonna 1982 Henson perusti Jim Henson Foundationin edistämään ja kehittämään nukketeatterin taidetta Yhdysvalloissa. Noihin aikoihin hän alkoi luoda synkempiä ja realistisempia fantasiaelokuvia, joissa ei esiintynyt Muppetteja ja joissa näkyi ”kasvava, hautova kiinnostus kuolevaisuutta kohtaan.”Hän ohjasi yhdessä Frank Ozin kanssa Dark Crystalin (1982), joka”pyrkii kohti realismia-kohti todellisuutta olennoista, jotka ovat oikeasti elossa”. The puppets in the Dark Crystal perustui Brian Froudin käsitetaiteeseen, ja se oli taloudellinen ja kriittinen menestys.
Ozin ohjaama ”Muppetit ottavat Manhattanin” (1984) tuotti kotimaassa 25,5 miljoonaa dollaria ja nousi vuoden 1984 40 parhaan elokuvan joukkoon. Labyrintti (1986) oli fantasia, jonka Henson ohjasi itse, mutta-joistakin positiivisista arvosteluista huolimatta; The New York Times kutsui elokuvaa ”satumaiseksi elokuvaksi” – se oli kaupallinen pettymys. Tämä lannisti Hensonin; hänen poikansa Brian Henson kuvaili sitä ” lähinnä olen nähnyt hänet kääntämällä itseään ja saada melko masentunut.”- Elokuvasta tuli myöhemmin kulttiklassikko.
viimeiset vuodet: 1987-1990edit
Henson jatkoi lasten television, kuten Fraggle rockin ja Muppet Babies–animaation luomista. Hän jatkoi myös käsitellä synkempiä, kypsempiä teemoja folk tale and mythology oriented show the Storyteller (1988), joka voitti Emmy erinomainen lastenohjelma. Seuraavana vuonna, hän palasi televisioon Jim Henson Hour joka sekoittaa kevyt Muppet fare enemmän risqué materiaalia. Se sai kriitikoilta hyvän vastaanoton ja voitti hänelle toisen Emmyn erinomaisesta ohjaamisesta varieteessa tai musiikkiohjelmassa, mutta se peruttiin 13 jakson jälkeen alhaisten katsojalukujen vuoksi. Henson syytti epäonnistumisesta NBC: n jatkuvaa uudelleenjärjestelyä.
loppuvuodesta 1989 Henson aloitti neuvottelut yrityksensä myymisestä The Walt Disney Companylle lähes 150 miljoonalla dollarilla toivoen, että hän ”pystyisi käyttämään paljon enemmän aikaani asioiden luovaan puoleen” Disneyn hoitaessa liikeasioita. Mennessä 1990, hän oli valmistunut tuotanto television special The Muppets at Walt Disney World ja Disney-MGM Studios attraction Muppet*Vision 3D ja hän oli kehittämässä elokuva ideoita ja tv-sarja nimeltä Muppet High.