Philadelphia 76ers on hieman sekaisin juuri nyt. Se ei kuitenkaan ole heidän omaa syytään, sillä liigan COVID-19-terveysprotokollat maksavat Kuutosille käytännössä puolet joukkueestaan. Tilannetta pahentaa kuitenkin, on olemassa huhuja, että tähti Ben Simmons väitetään ohitti kaupungin joukkueensa jälkeen torstain peli vastaan Brooklyn Nets.

Yahoo Sportsin Vincent Goodwill valotti asiaa tuoreessa esiintymisessään the Posted Up-podcastissa Chris Haynesin kanssa (h/t Hoops Distillery):

”The 76ers decided that night we are going to stay in New York while everything gets specified out,” goodwill raportoi. ”Ben Simmons lähti New Yorkista sinä iltana.” Hän lähti New Yorkista Philadelphiaan. Täytyy … tiedäthän … ilmeisesti palkkasi kuskin palveluksesta…..joukkue selvitti asian selvästi.”

Yikes. Simmonsin syytä päätökselleen lähteä New Yorkista samana iltana ei tarkennettu, mutta joka tapauksessa tämä on selvä rikkomus sekä joukkueen että liigan käytäntöä vastaan, jos se pitää paikkansa. Vielä vastuuttomammaksi tilanteen tekee se, että Simmonsin olisi pitänyt eristäytyä itsestään sen jälkeen, kun hän oli altistunut COVID-19-tautiin sairastuneelle joukkuetoverilleen (Curry).

Goodwill jatkoi sitten Simmonsin lähdön jälkeisten tapahtumien kertomista:

”tässä on yksi asia, jonka me tiedämme, Chris, ravintolaprotokollien ja kaiken muun takia, että tietyt ravintolat paikoissa, joihin et voi mennä”, hän jatkoi. ”Ei ole ravintoloita New Yorkissa, jotka on hyväksytty, joten jos joukkue oleskelee New Yorkissa ne täytyy pysyä siellä. Ilmeisesti Ben Simmons sanoi: ”Ei, Olen ulkona.” menen ulos, Hankin kuskin ja palasin Phillyyn. Uskon, että tiimi sai sen selville. Ja uskon, että team security, kuten tiedät, team security tietää nämä asiat, he ovat kuin CIA, tiedätkö mitä tarkoittaa? He tietävät, mitä kirjoittajat tekevät. Tämä on vakavaa. He saavat tietää, että Ben Simmonsin on palattava-ja ”maagisesti” hän päätyy loukkaantumisraporttiin seuraavana päivänä, pelaamatta”. Kuka tietää, miten haluat yhdistää pisteet.”

True enough, Simmons oli merkittävä poissaolo Sixersin ottelussa Denver Nuggetsia vastaan lauantaina, kun All-Star-pistevahti merkittiin myöhään polvivamman takia. Australialainen jätti väliin myös maanantain tappion Atlanta Hawksille, vaikka raporttien mukaan hän voisi olla taas tositoimissa tiistaina, kun Sixers isännöi Miami Heatia Philadelphiassa.

Phillylle lätkäistiin 25 000 dollarin sakot, koska hän ei kertonut Ben Simmonsin loukkaantumisesta asiallisesti. Jos Goodwillin raporttia on uskominen, ehkä kuutoset olivat valmiita ottamaan sakot peittääkseen sen, mitä todella tapahtui? Saatamme saada sen selville pian.