Gila monsters ovat suurimpia Yhdysvalloissa syntyneitä liskoja. Ne ovat saaneet nimensä Arizonan Gila – joen altaasta, josta ne löydettiin ensimmäisen kerran. Gila (lausutaan hee-la) – hirviöt ovat myös toinen vain kahdesta myrkyllisestä liskosta maailmassa.

koko ja kuvaus

Gilahirviöillä on kookkaat ja rotevat vartalot, joilla on lyhyet, muhkeat hännät. Ne kasvavat tyypillisesti noin 20 tuumaa (50 senttimetriä) ja painavat noin 4 kiloa. (1,8 kiloa) National Geographicin mukaan.

niiden pää ja kaula ovat leveät ja silmät mustat pyöreine pupilleineen. Niiden vartaloa peittävät helmiäiset suomut ja kirkkaan Mustat, vaaleanpunaiset, keltaiset ja oranssit kuviot. Niiden leveät jalat päättyvät pitkiin, teräviin kynsiin.

Habitat

Gilahirviöitä tavataan vain Sonoranin, Mojaven ja Chihuahuan aavikoilla Yhdysvaltain lounaisosissa ja Luoteis-Meksikossa.

Gilat viettävät National Geographicin mukaan noin 95 prosenttia elämästään kodeissaan, jotka ovat kivisillä juurilla sijaitsevia maanalaisia koloja.

Habits

näiden liskojen ryhmää kutsutaan oleskeluhuoneeksi, mikä on sopivaa, koska ne rakastavat makoilla ja imeä auringonsäteitä. Itse asiassa auringonotto on syömisen lisäksi ainoa syy, miksi Gilahirviö jättää kotinsa maan alle.

Gila-hirviön aktivoituminen riippuu säästä. Jos on todella kuuma päivä, lisko saattaa tulla ulos vain yöllä. Jos taas on viileämpi päivä, lisko saattaa ilmestyä auringon noustessa.

jälkeläiset

muiden liskojen tapaan Gilat munivat. Naaras voi munia kolmesta 13 munaa kerrallaan, ja se hautoo niitä noin neljä kuukautta. Munat ovat yleensä noin 6,3 senttimetriä pitkiä ja painavat noin 40 grammaa. Syntyessään Gila-poikanen on noin 16 senttimetriä pitkä.

Gila Monstersin kypsyminen kestää kolmesta viiteen vuotta ja elämä 20-30 vuotta.

ruokavalio

Gila-hirviöt ovat lihansyöjiä, eli ne syövät lihaa. Koska ne ovat laiskoja, ne suosivat yleensä helppoja saaliita, kuten munia ja vastasyntyneitä nisäkkäitä. Nämä eläimet eivät edes pureskele ruokaansa ja voivat jopa niellä pieniä munia kokonaisina. Gilat saattavat syödä myös sammakoita, jyrsijöitä, hyönteisiä, liskoja, matoja ja haaskoja.

jos ne eivät pääse ulos kolostaan hakemaan ravintoa, ei hätää. Gilat varastoivat rasvaa häntäänsä ja voivat olla kuukausia ilman ruokaa. He käyttävät tätä ominaisuutta erityisesti talvella ja pysyvät sisällä koko kauden ajan.

kun se syö, se menee isoksi. San Diegon eläintarhan mukaan gilahirviö voi nielaista kolmanneksen painostaan yhdellä aterialla.

Chewy bite

Gila-hirviöt ilmeisesti käyttävät myrkyllistä sylkeään puolustautumiseen metsästyksen sijaan, kertoo Animal Diversity Web. Hyökätessään Gila-hirviö tarrautuu kiinni eikä päästä irti, Arizonan myrkky-ja Huumetiedotuskeskuksen mukaan. Myrkky tulee niiden leukojen rauhasista, joskin eläimen hampaissa on uurteita uhrinsa rikkoutuneeseen ihoon. Gilas pureskelee lihaan varmistaakseen, että myrkky kerääntyy.

puremaa on kuvattu erittäin kivuliaaksi, mutta myrkky ei useimmissa tapauksissa ole ihmiselle tappava. Kipu rajoittuu Arizonan Myrkkykeskuksen mukaan yleensä purema-alueeseen. Se voi myös aiheuttaa paikallista turvotusta, pahoinvointia, oksentelua, korkeaa verenpainetta, heikkoutta, pyörtymistä, voimakasta hikoilua, vilunväristyksiä ja kuumetta.

tällä hetkellä Gila Monsterin puremiin ei ole vastamyrkkyä. Ensimmäinen askel hoitoon on saada lisko päästämään irti. Vahva kiinni vääntää leuat on suositeltavaa. Ensiapuun voi kuulua haavan kasteleminen vedellä ja sairastuneen raajan immobilisointi sydämen tasolla. Haava on syytä tarkistaa murtuneiden hampaiden varalta. Gila-hirviön pureman saaneen on hakeuduttava välittömästi hoitoon.

luokittelu/taksonomia

tässä on Gila-hirviöiden taksonomiatiedot Integrated Taxonomic Information Systemin (ITIS) mukaan:

Kingdom: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Class: Reptilia Order: Squamata Suborder: Autarchoglossa heimo: Helodermatidae suku: Heloderma Species: Heloderma suspectum alalaji: Heloderma suspectum cinctum (banded Gila monster), Heloderma suspectum suspectum (reticulate Gila monster)

Conservation status

Gila monsters on luokiteltu uhanalaisiksi Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton uhanalaisten lajien punaisessa luettelossa. Väkiluvun arvioidaan olevan laskussa, vaikka tarkkoja lukuja ei ole.

Yhdysvallat ja Meksiko kieltävät Gila-hirviöiden keräämisen koko levinneisyysalueellaan, kertoo IUCN. Laajoja elinalueita on suojeltu kehitykseltä kansallispuistoissa ja muistomerkeissä sekä liittovaltion erämaa-alueilla.

muut faktat

toinen myrkyllinen lisko on meksikonsuomulisko (Heloderma horridum), joka on läheistä sukua (samassa suvussa). Tämä lisko tappaa saaliinsa myrkkynsä avulla.

Gila monsters pystyy juoksemaan vain noin 1 mph (1,6 km / h).

vaikkei Gilas olekaan kaikkein aktiivisin eläin, hän on enemmän kuin halukas kiipeämään kaktuksen päälle päästäkseen pesään, joka on täynnä munia.

Gilaa peittäviä helmimäisiä suomuja kutsutaan osteodermeiksi. Näiden suomujen kirkkaiden värien ajatellaan varoittavan saalistajia pysymään loitolla, aivan kuten myrkyllisten sammakoiden kirkkaat värit.

Gilat käyttävät isoa häntäänsä tasapainoon kävellessään.

tyypin 2 diabeteksen hoitoon on olemassa lääke, joka perustuu Gila Monsterin syljen proteiiniin. Lääke on saanut lempinimen ”lizard spit” San Diegon eläintarhan mukaan.