… on olemassa kahdenlaisia ihmisverkostoja, joiden kautta yksilöt vuorovaikuttavat ja jakavat tietoa: ensinnäkin muodollinen verkosto, joka on joukko muodollisia suhteita, jotka organisaatio määrittelee yksilöiden kommunikoimiseksi ja tiedon jakamiseksi keskenään rutiininomaisesti (Krackhardt & Hanson, 1993). Toiseksi, on myös epävirallinen verkosto, verkosto ihmissuhteiden henkilöstön kehittää organisaatioissa ajan, jakaa tietoa, hakea neuvoja ja ratkaista ongelmia. Tämä verkosto eroaa usein organisaatiorakenteen määrittelemästä muodollisesta verkostosta, ja sitä on tutkittu vähemmän kirjallisuudessa (vrt.luvut 2 ja 3). Epävirallisilla verkostoilla (jotka usein koostuvat vahvoista ystävyyssuhteista) on suuri vaikutus tiedon jakamisen kehittymiseen organisaatioissa. Tutkimukset osoittavat, että työntekijät ovat paljon todennäköisemmin kääntyä henkilökohtaisia verkostoja etsimään tietoa tarvitaan ongelmanratkaisuun ( Cross et al., 2001). Muodollinen organisaatiorakenne on suunniteltu ratkaisemaan ennakoituja ongelmia, mutta kun odottamattomia ongelmia ilmenee, ihmiset hyödyntävät henkilökohtaisia kontakteja ja ystäväverkostoa pyytääkseen neuvoja. Tätä voidaan perustella sillä, että he hyödyntävät vakiintunutta luottamusverkostoaan läheisten ja kollegoiden kanssa ensin, kun asia nousee esille. Esimerkiksi bioterrorismiin liittyvässä tapaustutkimuksessa kirjoittaja kuvaa, kuinka muodollinen kriisinhallintaverkosto epäonnistui pakottaen hänet kääntymään henkilökohtaisen verkostonsa puoleen hätätilan ratkaisemiseksi (kävelee, …