yksi kiehtovimmista hirvien faktoista on se, että niiden esi-isillä oli 8 tuuman pitkät syöksyhampaat, aivan kuin mursulla! Hirvi on hirvisuvun toiseksi suurin jäsen. Ne ovat pienempiä kuin hirvet yleensä, mutta niiden uskomattomat, haaramaiset sarvet ovat pidemmät kuin hirvillä, ja maasta sarvitelineen yläosaan mitattuna monet hirvet ovat melko paljon hirveä pidempiä.

täysikasvuinen uroshirvi voi olla yli 1,5-metrinen olkapään kohdalta, ja suurin painaa päälle lähes 1100 kiloa. Hirvi on väriltään punaruskea, sillä on kaunis kiilamainen pää ja suuret, ilmeikkäät silmät ja korvat. Koiraat kasvattavat valtavan sarviparin, ja niillä on kaulan ympärillä tumma Turkki. Naarailla ja jopa joidenkin pohjoisten alalajien poikasilla voi olla myös maneja.

Hirvillä on yläleuassa myös kaksi suurta hammasta, joita kutsutaan ivoreiksi, viheltäjiksi tai buglereiksi. Tutkijat uskovat, että nämä hampaat olivat kerran 8 tuuman pitkät syöksyhampaat, jotka muistuttivat ulkonäöltään ja suunnaltaan mursun hampaita. Nykyään on olemassa pieniä hirvieläimiä, joilla on vielä pitkät syöksyhampaat, mutta niillä ei ole sarvia. On arveltu, että kun hirvi kehitti sarvet aseeksi, sillä ei ollut enää tarvetta syöksyhampaille.

hirvet ovat sopeutuvia, sitkeitä kasvinsyöjiä, jotka syövät paljon erilaisia kasveja ja voivat elää monissa elinympäristöissä syvistä metsistä kuiviin, lähellä aavikkoa oleviin oloihin. Ne ovat märehtijöitä, aivan kuten lehmät, ja niillä on nelisuoninen vatsa, jonka avulla ne voivat sulattaa paljon kasvillisuutta, jolla ei ole juurikaan ravintoarvoa.

talvikuukausina ne saattavat riisua kuorta puista ja syödä sammalta, oksia ja tammenterhoja. Kun ruoka on aluksi nielty, sitä säilytetään muutaman tunnin ajan ensimmäisessä mahakammiossa, jota kutsutaan pötsiksi. Kun ruoka on kypsynyt, pötsi lähettää osittain sulanutta ruokaa sisältäviä palloja takaisin suuhun, jossa hirvi jatkaa sen pureskelua, ennen kuin lopulta nielaisee sen uudelleen. Tätä kutsutaan ”pureskelu cud”, ja se auttaa suuria eläimiä selviytymään niukat annokset.

sopeutuvaiset hirvet kasvattavat myös talviaikaan kaksinkertaiset takit, jotka ovat kesäasuaan vaaleampia, jotta ne sulautuvat joukkoon. Keväällä ne näyttävät hieman nuhjuisilta, kun turkki putoaa pois ja tilalle tulee runsas, yksikerroksinen kuparinvärinen kesäturkki.

hirvet ovat sosiaalisia eläimiä, jotka elävät samaa sukupuolta olevissa 10-20 yksilön laumoissa, jotka ovat löyhästi jäsenneltyjä, ja saattavat kokoontua paljon suurempina ryhminä, erityisesti niiden vaeltaessa korkeammalle maalle. Hirvien kevätmuutto saattaa koota tuhansia eläimiä yhdeksi valtavaksi laumaksi, kun ne hakeutuvat vihreille laitumille.

hirvien levinneisyysalue kattaa suuren osan Pohjois-Amerikkaa, jossa niitä oli aikoinaan lähes kymmenen miljoonaa yksilöä. Pohjoisamerikkalaista hirveä kutsutaan myös nimellä Wapiti, joka tarkoittaa Shawnee-intiaanien kielellä” valkoista takapuolta ” ja viittaa hirvien pyrstöä ympäröivään erottuvaan, beigeen Turkin alueeseen. Ne olivat elintärkeä osa niiden intiaanien elämää, jotka muokkasivat hirven luita ja hirvensarvia erilaisiksi työkaluiksi, aseiksi ja koristeiksi, tekivät hirvenvuodista vaatteita ja telttoja sekä kuluttivat tai paransivat hirven lihaa selviytyäkseen.

myös Lakota-siouxit pitivät hirviä suuressa arvossa, ja poikasille myönnettiin hirvikärpäsiä pitkän elämän ja hyvinvoinnin tuomiseksi. Lakotat uskoivat hirven hengen tuovan heille viisautta ja rohkeutta, ja se oli voiman symboli.

eurooppalaisten uudisasukkaiden saavuttua ja maanviljelyn lisääntymisen myötä hirvikanta hupeni, ja 1900-luvun alkuun mennessä hirviä oli jäljellä enää noin 90 000. Nykyään hirvikannat ovat kuitenkin terveitä, ja niitä on lähes miljoona eri puolilla Kanadaa ja Yhdysvaltoja.

/div>

Elk Lifestyle

hirvet ovat yleensä rauhallisia, sosiaalisia olentoja, jotka elävät yhdessä suurissa laumoissa ja tekevät yhteistyötä suojautuakseen pedoilta. Lopputalvella ja keväällä hirvilaumat, joita kutsutaan jengeiksi, jaetaan sukupuolen mukaan.

naiset saattavat kokoontua valtaviksi jengeiksi, joissa on useita satoja jäseniä. Näihin kuuluvat niiden toissavuotiset poikaset, ja niitä ohjaa yleensä muutama vanhempi jäsen, jotka päättävät, missä laiduntaa, milloin levätä ja milloin aloittaa muutto.

vaeltaminen on tärkeä työkalu hirvien selviytymisessä, ja ajoitus on kriittinen.

talvikuukausina hirvien on oltava lähellä metsäisiä alueita, joilla on paljon puita suojana ja myös kuorien kuorimisessa.

kevään lähestyessä johdossa olevat naaraat alkavat suunnata kohti laaksoja, joihin syntyy pian kausittaisia heiniä. Juuri itäneellä viheriöllä herkuttelu on avain siihen, että hirvet uusiutuvat ankaran talven jälkeen, jonka aikana ne saattavat irtota jopa 250 kiloa.

uroshirvi voi olla jonkin aikaa yksin uroksen jälkeen, kunhan sen sarvet pysyvät. Sarvet antavat niiden suojautua saalistajilta, mutta heikentyneet sonnit liittyvät yhteen varhain, ennen kuin niiden sarvet putoavat, ja nauttivat ryhmän turvallisuudesta.

Uroslaumat, koska ne eivät sisällä jälkeläisiä, ovat yleensä pienempiä ja juoksevampia, ja niiden jäseniä tulee ja menee. Molemmat sukupuolet voivat kuitenkin kokoontua ja liikkua yhdessä suurina laumoina muuttomatkan aikana, joita voi Yellowstonen kansallispuiston kaltaisissa paikoissa olla tuhansia.

hirvien lisääntymistiedot

hirvien lisääntymisaika on elokuun lopulta lokakuun alkuun, ja siitä käytetään nimitystä Rut. Väheneminen päivänvalon tuomat lyhentäminen päivää, laukaisee piikki hormoneja, ja vaikka naaras Hirvi tulevat estrus tällä hetkellä, härkä Hirvi käydä läpi joitakin fyysisiä muutoksia samoin.

testosteronin ja melatoniinin määrän kasvaessa uroshirven sarvet kalkkeutuvat sametin alle, ja se raapii pehmeän suojuksen pois puita ja kiviä vasten paljastaen terävän, tuoreen pistetelineen. Valmistautuakseen turnajaisiin uroshirven kaula todella saa lihasmassaa, sen harja kasvaa täyteläisemmäksi ja äänihuuli paksunee, mikä luo oikean sävyn tehokkaalle torvelolle. Sitten koiraat kilpailevat reviiristä ja paremmuusjärjestyksestä, turnajaisia keskenään sekä pensaita, puun kantoja ja joskus autoja ja postilaatikoita.

urokset mittaavat toisiaan kävelemällä yhdensuuntaisia linjoja, kääntävät sitten telineitään sisään, laskevat päätään ja testaavat kilpailijoidensa voimia. Muutama huiskii edestakaisin, lyöden sarvia yhteen, ja sitten ne asettuvat toisiaan vastaan ja ajavat eteenpäin jännittynein jaloin yrittäen työntää suoraan vihollisen läpi.

loukkaantumisia ei yleensä tule ja kilpailut kestävät vain muutaman minuutin. Uupuneena jompikumpi pakenee paikalta, ajaa armotta pois alueelta ja saa usein muutaman iskun takamukseensa mennessään.

urokset pyrkivät houkuttelemaan useampia naaraita, ja etenkin dominoivilla 6-8-vuotiailla uroksilla voi olla 20 tai jopa 40 lehmän haaremi.

hirvien urakka voi olla useiden viikkojen mittainen, ja sonnit ovat niin innoissaan, että ne unohtavat syödä. Urun päässä oleva sonni on saattanut menettää jopa 30% ruumiinpainosta, ja se on tällä hetkellä altis saalistukselle.

naaraat ovat tiineenä 240-250 päivää ja synnyttävät yhden poikasen keväällä. Vastasyntyneet hirvet ovat hyvin kehittyneitä ja seisovat noin 30 minuutin kuluttua syntymästä. Ensimmäisen elinviikkonsa ne viettävät kuitenkin suurimman osan ajastaan leväten hiljaa korkeassa ruohikossa tai metsässä. Ne ovat väriltään vaalean punaisia ja niiden Turkkiin on ripoteltu valkoisia pilkkuja, jotka auttavat niitä piiloutumaan.

Hirvenpoikanen makaa liikkumatta metsässä emonsa ruokaillessa, ja niiden täplikäs turkki kaikuu auringon pilkistäessä puiden lomassa. Ne ovat vaistomaisesti hiljaisia ja täysin liikkumattomia, kun joku muu kuin niiden emo lähestyy niitä. Vastasyntyneellä ei ole hajuaistia, eivätkä pedot voi havaita sitä, joten emo pysyttelee muutaman metrin päässä ja tulee lähelle imettäjää, mutta yleensä tarkkailee etäältä noin ensimmäisen viikon ajan.

kahden viikon ikäisenä emo palaa laumaan uuden vasansa kanssa. Hirvenvasa vieroitetaan kahdessa kuukaudessa, ja se menettää täplänsä noin puolessa vuodessa.

lauma on enimmäkseen emoja, joilla on uusia poikasia, vuoden ikäisiä ja vanhempia naaraita, jotka eivät lisääntyneet. Poikasia pidetään pienissä tarharyhmissä, joissa kaikki aikuiset pitävät poikasia silmällä. Ne ovat äänekkäitä näissä ryhmissä, kommunikoivat toistensa kanssa murahtaen ja vinkuen, ja ne liittyvät yhteen ja ottavat vastaan petoeläimiä, kuten susia ja harmaakarhuja, jos vasoja uhataan.

lauma saartaa poikaset ja iskee eturaajoillaan kaikkeen uhkaavaan. Yksi hyvin sijoitettu potku voi tappaa täysikasvuisen suden, ja jos lauma on todella rohkea ja valpas, ne saattavat karkottaa pelottavimmankin uhan.

miten hirven kasvusarvet

eniten uroshirviä ja joitakin naaraat kasvattavat, karistavat ja kasvattavat sarvia uudelleen vuosittain. Sarvia kutsutaan joskus virheellisesti ”sarviksi”, mutta sarvet ovat rakenteeltaan täysin erilaisia kuin sarvet.

lehmillä ja antiloopeilla kasvaa sarvet, jotka on tehty keratiinista, samasta aineesta kuin hiukset ja kynnet. Sarvet eivät putoa, ne jatkavat kasvuaan koko eläimen elämän ajan, ja useimmissa tapauksissa sekä urokset että naaraat kasvattavat niitä.

sarvet ovat todellisuudessa luusta tehtyjä, irtoavat ja kasvavat uudelleen joka vuosi, ja niitä tavataan yleensä vain lajin koirailla.

sarvet kasvavat kahdesta pyöreästä luun pinnasta, joita kutsutaan pedesiileiksi, jotka ovat osa kalloa. Vuodenaikojen muutosten laukaisemat hormonit alkavat kasvaa keväällä. Ne alkavat, kun uroksella on alhainen, ei korkea, testosteronitaso, oletettavasti keskittää energiaa niiden kasvuun ja varmistaa, että eläimet ovat rauhallisia eivätkä taistelevia.

sarvien kasvaessa ne ovat pehmeitä ja sienimäisiä ja voivat vaurioitua helposti, joten koiraat ovat varovaisia liikkeissään. Sarvet ovat nopeimmin kasvava kudos, jota nisäkkäillä tunnetaan, ja sarven jokainen selkäranka saattaa kasvaa puolen sentin päivävauhtia. Kasvava sarvi on pulleaa kudosta, joka on täynnä hermoja ja verisuonia. Sitä peittää verentäyteinen, karvainen iho, jota kutsutaan sametiksi.

oudoin kaikista hirven faktoista on se, että vaikka sarvikudos kasvaa, se voi itse asiassa oksastua mihin tahansa hirvien ruumiinosaan, ja se jatkaisi kasvuaan. Koko keho on omistautunut tälle merkittävälle prosessille.

loppukesästä testosteronitaso alkaa nousta, sarvi kalkkeutuu kiinteäksi luuksi, sametti kuivuu ja putoaa pois, ja täysi, terävä teline ilmestyy valmiina turnajaisiin.

hirvensarvien kiehtova piirre on se, kuinka paljon ne näyttävät puiden raajoilta…katso…

muutama hirvitaistelu

• uroshirvi menettää sarvensa lopputalvella ja kasvattaa keväällä uuden parin
• Hirvillä on hampaat, joita kutsutaan ”norsunluiksi” jotka olivat kerran 8 tuuman pitkät syöksyhampaat kuin mursulla
• hirvensarvet saattavat painaa 40 kiloa
• hirvet ovat märehtijöitä ja ”pureskelevat cudiaan” aivan kuin lehmä
• hyvin organisoitu hirvilauma voi estää susilauman hyökkäyksen
• hirvet tunnetaan myös Shawnee-intiaaninimellä ”wapiti”
• hirven ivorioita käytetään koruissa
• hirvensarvella on ominaisuuksia, joilla voidaan torjua syöpää ja muita sairauksia
• hirviä kasvatetaan tiloilla, joilla niiden sarvet voidaan turvallisesti korjata hirveä vahingoittamatta

see more animal extreme closeups