naapurikaupunkivaltioiden tapaan Ateenan armeijan selkäranka maalla oli hopliitti. Jokaisen hopliitin mukana tuli kevyesti aseistettu palvelija, joko köyhä kansalainen, jolla ei ollut varaa tavalliseen haarniskaan (panoplia), tai mahdollisesti luotettu Orja. Nämä hoitajat kantoivat hopliitin kilpeä (aspis) taisteluun asti ja suurimman osan matkatavaroista. Vaikka he yleensä aseistautuivat keihäillä, heillä oli joskus keihäitä, linkoja tai jousia. Avustajat toimivat kahakoijina ennen leirin taistelua ja heidät määrättiin vartioimaan leiriä varsinaisen taistelun aikana. Taistelun päätyttyä he yrittivät joko peittää pääjoukon perääntymisen tai teurastaa pakenevat vihollisjoukot, jos omat hopliitit voittaisivat.

peloponnesolaissotien aikana ja niiden jälkeen kevyiden joukkojen käyttö ja merkitys lisääntyi peltastien käyttöönoton myötä: ne oli kevyesti panssaroitu, jos ollenkaan, ja ne oli aseistettu keihäillä ja kilvellä, pelteellä. Heidän tehokkuutensa taistelussa, jopa parhaiten koulutettuja raskaita hopliitteja vastaan, osoitti ateenalainen kenraali Ifikrates, joka tuhosi peltasteillaan kokonaisen spartalaisen Moran.