Edward Kennedy, tunnetaan nimellä Ted oli nuorin yhdeksästä lapsesta, 17 vuotta veljeään John F. Kennedyä nuorempi. Yhdysvaltain senaattorina hän palveli Massachusettsin kansaa 47 vuotta.

kouluvuodet
veljiensä tavoin Ted kävi Harvard Collegea. Siellä ollessaan hän järjesti ystävälleen Espanjan kokeen, jonka hän joutui myöhemmin tunnustamaan ennen julkisen viran ottamista. Collegen jälkeen hän suoritti oikeustieteen tutkinnon Virginian yliopistossa ja sai työpaikan Suffolkin piirikunnasta, Massachusettsin piirikunnan syyttäjänvirastosta Bostonissa.

senaatissa
John F. Kennedy vihittiin presidentiksi vuonna 1961, hän järjesti perheystävälleen paikan Yhdysvaltain senaatissa, kunnes Ted tuli tarpeeksi vanhaksi palvelemaan siellä. Massachusettsin asukkaat valitsivat Tedin senaattorikseen vuonna 1962 — virassa hän toimi kuolemaansa asti vuonna 2009.

perheen pää
Kennedyn veljekset saivat isältään opetusta pyrkiä maan korkeimpaan virkaan. Kun kumpikin kuoli, seuraavan odotettiin tarttuvan asiaan. Vanhin veli Joe Jr. kuoli Tedin ollessa kaksitoistavuotias, John ja Robert murhattiin kaksi vuosikymmentä myöhemmin. Hänen isänsä menehtyi aivohalvaukseen vuonna 1961, ja hän kuoli vuonna 1969, jolloin perheen vauva Ted jäi patriarkaksi. ”En voi päästää irti”, hän sanoi avustajalleen. ”Jos päästän irti, Ethel päästää irti, ja äitini päästää irti, ja kaikki sisareni.”

Chappaquiddick
Kennedyn suvun perintö näytti takaavan hänelle kilpailukykyisen presidenttiehdokkuuden — mutta kohtalokkaan virheen vuoksi 18.heinäkuuta 1969. Veljensä Robertin kampanjassa työskennelleiden ”pannuhuoneen tyttöjen” velvollisuudentuntoisen arvostusjuhlan jälkeen Kennedy ajoi autonsa alas sillalta Chappaquiddickissä Massachusettsissa. Vaikka Kennedy onnistui pakenemaan, hänen matkustajansa Mary Jo Kopechne hukkui. Kennedy ei myöskään ilmoittanut tapauksesta heti. Myöhemmin hän myönsi syyllisyytensä onnettomuuspaikalta poistumiseen. Chappaquiddick näytti tyrmäävän Kennedyn presidenttiehdokkuuden.

presidenttiehdokkuus
vuonna 1980 Kennedy kuitenkin haastoi istuvan presidentin Jimmy Carterin demokraattien esivaaleissa. Hän oli aluksi suosittu mielipidemittauksissa, mutta menetti nopeasti asemiaan varsinaisissa esivaaleissa ja taipui lopulta.

tehokas lainsäätäjä
vaikka Kennedystä ei koskaan tullut presidenttiä, hänestä tuli tehokas senaattori, joka ylitti lainsäädännöllisissä saavutuksissaan molemmat veljensä. Liberaalien ihanteiden puolestapuhuja — ja konservatiivisen kritiikin ukkosenjohdatin-hän keskitti suuren osan energiastaan Terveydenhuolto-ja koulutuslaskuihin. Vaikka Kennedy oli vasemmiston vakiokantaja, hän pystyi solmimaan kaksijakoisia liittoja saadakseen lainsäädäntönsä läpi. Toimittaja ja elämäkerran kirjoittaja Adam Clymerin mukaan Kennedy ansaitsee ” tunnustusta paitsi aikansa johtavana senaattorina, myös yhtenä historian suurista.”

perhe-elämä
Chappaquiddickin jälkeen Kennedyn yksityiselämää on käyty tarkasti läpi. Hän meni naimisiin Virginia Joan Bennettin kanssa vuonna 1958; he erosivat vuonna 1982. Vuonna 1992 hän meni naimisiin Victoria Reggien kanssa. Kennedyllä oli ensimmäisestä avioliitostaan kolme lasta ja toisesta kaksi lapsipuolta. Hän oli erityisen vahvasti läsnä veljentyttäriensä ja veljenpoikiensa elämässä ja hänellä oli itseään väheksyvä huumorintaju. Hän kertoi tarinan veljenpojastaan John F. Kennedy Jr: sta: ”kerran, kun he kysyivät Johnilta, mitä hän tekisi, jos hän lähtisi politiikkaan ja tulisi valituksi presidentiksi, hän sanoi: Ensin soitetaan Teddy-sedälle ja ilkutaan. Rakastin sitä.”

25.elokuuta 2009 Ted Kennedy kuoli perheen yhteisessä kodissa Hyannis portissa saatuaan diagnoosin aivokasvaimesta toukokuussa 2008.