Alfred Tennyson syntyi 6.elokuuta 1809 Somersbyssä Lincolnshiressa neljäntenä George ja Elizabeth Tennysonin kahdestatoista lapsesta. Runoilijan isoisä oli rikkonut perinnettä tekemällä nuoremmasta pojastaan Kaarlesta perijänsä ja järjestämällä runoilijan isän astumaan palvelukseen. (Katso Tennysonien sukupuu.) Vastakohtana oman perheen suhteellisen ahtaille olosuhteille hänen tätinsä Elizabeth Russellin ja setänsä Charles Tennysonin (joka asui linnoissa!) sai Tennysonin tuntemaan itsensä erityisen köyhtyneeksi ja sai hänet murehtimaan rahasta koko ikänsä.

hänellä oli myös elinikäinen pelko mielisairaudesta, sillä useat hänen perheensä miehet sairastivat lievää epilepsiaa, jota pidettiin tuolloin häpeällisenä sairautena. Hänen isänsä ja veljensä Arthur pahensivat tapojaan liiallisella alkoholinkäytöllä. Hänen veljensä Edward jouduttiin sulkemaan mielisairaalaan vuoden 1833 jälkeen, ja hän itse vietti muutaman viikon lääkärien hoidossa vuonna 1843. Parikymppisenä hänen isänsä fyysinen ja henkinen tila huononi, ja hänestä tuli vainoharhainen, väkivaltainen ja väkivaltainen.

vuonna 1827 Tennyson pakeni kotinsa levottomaa ilmapiiriä seuratessaan kahta vanhempaa veljeään Cambridgen Trinity Collegeen, jossa hänen opettajanaan toimi William Whewell — see 1800-luvun filosofia. Koska Tennysonin veljekset olivat julkaisseet kahden veljeksen runoja vuonna 1827 ja kumpikin voitti yliopiston runopalkintoja (Alfred voitti Kanslerin kultamitalin vuonna 1828 teoksesta ”Timbuctoo”), he tulivat hyvin tunnetuiksi Cambridgessa. Vuonna 1829 The Apostles, perustutkintoa kerho, jonka jäsenet pysyivät Tennyson ystäviä koko hänen elämänsä, kutsui hänet liittymään. Ryhmä, joka kokoontui keskustelemaan suuria filosofisia ja muita kysymyksiä, mukana Arthur Henry Hallam, James Spedding, Edward Lushington (joka myöhemmin naimisissa Cecilia Tennyson), ja Richard Monckton Milnes — kaikki lopulta kuuluisia miehiä, jotka ansaitsivat merkinnät Dictionary of National Biography.

Arthur Hallamin ystävyys oli näistä ystävyyssuhteista tärkein. Hallam, toinen precociously brilliant viktoriaaninen nuori mies kuten Robert Browning, John Stuart Mill, ja Matthew Arnold, oli yhdenmukaisesti tunnustettu hänen aikalaisensa (mukaan lukien William Gladstone, hänen paras ystävänsä at Eton) on epätavallinen lupaus. Hän ja Tennyson tunsivat toisensa vain neljä vuotta, mutta heidän intensiivisellä ystävyydellään oli suuri vaikutus runoilijaan. Vieraillessaan Somersbyssä Hallam tapasi ja kihlautui myöhemmin Emily Tennysonin kanssa, ja ystävykset odottivat elinikäistä seuraa. Hallamin kuolema sairauteen vuonna 1833 (hän oli vain 22-vuotias) järkytti Tennysonia syvästi, ja hänen surunsa johti useimpiin hänen parhaisiin runoihinsa, kuten In Memoriamiin, ”The Passing of Arthuriin”, ”Ulyssekseen” ja ”Tithonukseen.”

koska Tennyson oli aina herkkä kritiikille, hänen vuoden 1832 runojensa ristiriitainen vastaanotto satutti häntä suuresti. Kriitikot ilahtuivat noihin aikoihin arvosteluidensa ankaruudesta: ”Quarterly Review” tunnettiin nimellä ”Hang, draw, and quarterly”.”John Wilson Crokerin ankara kritiikki joitakin antologiamme runoja kohtaan esti Tennysonia julkaisemasta uudelleen vielä yhdeksän vuotta.

1830-luvun lopulla Tennyson huolestui mielenterveydestään ja vieraili tohtori Matthew Allenin johtamassa parantolassa, johon hän myöhemmin sijoitti perintönsä (hänen isoisänsä oli kuollut 1835) ja osan perheensä rahoista. Kun tohtori Allenin suunnitelma puukaiverrusten massatuotannosta höyryvoimalla meni konkurssiin, Tennyson, jolla ei ollut tarpeeksi rahaa mennä naimisiin, päätti kihlauksensa Emily Sellwoodin kanssa, jonka hän oli tavannut veljensä Charlesin häissä sisarensa Louisan kanssa.

hänen vuoden 1842 runojensa menestys teki Tennysonista suositun runoilijan, ja vuonna 1845 hän sai kansalaislistan (valtion) eläkkeen 200 vuodessa, mikä helpotti hänen taloudellisia vaikeuksiaan; ”The Princessin” ja In Memoriamin menestys ja hänen nimittämisensä vuonna 1850 Poet Laureateksi vakiinnuttivat hänet lopulta viktoriaanisen ajan suosituimmaksi runoilijaksi.

tähän mennessä Tennyson, vasta 41, oli kirjoittanut joitakin suurimmista runoistaan, mutta hän jatkoi kirjoittamista ja saavutti suosiota. Vuonna 1853, kun Tennysonit olivat muuttamassa uuteen taloonsa Wightsaarella, ruhtinas Albert piipahti ilmoittamatta. Hänen ihailunsa Tennysonin runoutta kohtaan lujitti osaltaan hänen asemaansa kansallisrunoilijana, ja Tennyson teki vastapalveluksen omistamalla kuninkaan idyllit hänen muistolleen. Kuningatar Viktoria kutsui hänet myöhemmin hoviin useita kertoja, ja hänen vaatimuksestaan hän hyväksyi arvonimensä kieltäydyttyään siitä, kun sekä Disraeli että Gladstone tarjosivat sitä.

Tennyson kärsi äärimmäisestä lyhytnäköisyydestä-ilman monokkelia hän ei voinut edes syödä — mikä aiheutti hänelle huomattavia vaikeuksia kirjoittaa ja lukea, ja tämä vamma osittain selittää hänen tapansa luoda runoutta: Tennyson sävelsi suuren osan runoistaan päässään, työstäen välillä yksittäisiä runoja useiden vuosien ajan. Aikana hänen perustutkintoa päivää Cambridge hän usein ei vaivaudu kirjoittamaan alas hänen sävellyksiä, vaikka apostolit jatkuvasti prodded häntä tekemään niin. (”The Lotos-Eatersin” ensimmäisen version olemme velkaa Arthur Hallamille, joka litteroi sen Tennysonin julistaessa sen apostolien kokouksessa.)

pitkäikäinen kuten suurin osa hänen perheestään (olivatpa he kuinka epäterveellisiä tahansa) Alfred, Lordi Tennyson kuoli 6. lokakuuta 1892 83-vuotiaana.

tekijät

Viimeksi muutettu 30. marraskuuta 2004