Valerie Pavilonis

El cuidado de niños es aterrador.

No porque tengas la tarea de cuidar a los niños pequeños de otra persona (ese es un miedo mucho más racional, especialmente cuando tienes 12 años y probablemente no estés calificado para hacerlo), sino porque de repente, estás a cargo de la casa de otra persona, que incluye sus habitaciones, sus muebles, su comida y lo que sea que persiga ese edificio.

No me consideraría una persona particularmente religiosa o espiritual. Tampoco me llamaría supersticiosa, no soy lo suficientemente divertida para eso. Pero cuando estoy atascado en la casa de otra persona y me cepillo pasado un interruptor de la luz, accidentalmente de conmutación on y off, estoy afirmado en mi creencia de que los fantasmas existen, y que están ahí para nosotros.

Sí, es cierto, soy Owen, y estoy aquí para decirles que su mayor preocupación no debe ser el perpetrador de paintball suelto o la pandemia real, sino ese extraño sonido de traqueteo que hace el calentador de su dormitorio de Berkeley, o el hecho de que la cortina de la ducha de su baño no estaba abierta antes. Feliz Halloween!

Para apoyar mi tesis, he lanzado una investigación periodística formal, lo que significa desplazarse por la nota de «fantasmas» en mi iPhone y pedir evidencia a amigos en nuestro chat grupal. Me he topado con algunos argumentos clave.

En primer lugar, vengo de la parte más occidental del oeste de Massachusetts, donde hemos tenido avistamientos de OVNIS y donde hay más vacas que personas, un lugar privilegiado para fantasmas, si lo digo yo mismo. Una desafortunada » infestación de ratones «en mi ático me ha llevado a dormirme al golpeteo de lo que mis padres etiquetaron como «los malditos ratones».»¿Eran ratones? Posiblemente, posiblemente no — alimento para el pensamiento, creo?

Podría darles más ejemplos: cuando camino por mi ciudad temprano en la mañana, veo luces de la calle encenderse a horas muy aleatorias («Las instalaciones tienen que encenderlas», me han dicho de manera poco convincente); mi amiga oye puertas que se cierran en medio de la noche en su casa («Las ventanas están abiertas y dejan entrar el viento», dice su madre de manera poco convincente); y mi cepillo de dientes se ha perdido varias veces («Lo perdiste», me dicen mis padres de manera poco convincente).

He hablado con personas que han tenido experiencias aún más convincentes. Una amiga me dijo que una vez, estando semi despierta en un estado de parálisis del sueño, sintió que una mano fría se agarraba la pierna, ¿quién más podría haber sido? Exactamente. Hablé con otro amigo de Australia que visitó un sitio encantado en Sydney. Otra amiga malinterpretó mi pregunta y simplemente me habló de los hombres que la han fantaseado a lo largo de los años.

Pero mi argumento de que los fantasmas son reales y que debes tenerles miedo es menos sobre ejemplos individuales y más sobre el conjunto de suposiciones que nos vemos obligados a aceptar si nos negamos a que existan.

Por ejemplo, los niños de Berkeley cuyos calentadores están sonando: Puede asumir que alguien está sonando su calentador, o que hay un problema técnico específico con su habitación que no se ha solucionado. Esta última justificación es simplemente demasiado racional para mí. Cuando está acostado en la cama, tratando de dormir, ¿debe verse obligado a considerar problemas mecánicos o debe pensar fuera de la caja?

Cuando traté de explicarle esto a una amiga, me miró en blanco y me preguntó: «¿Así que crees en fantasmas porque es demasiado aburrido no hacerlo?»

No! Absolutamente no. Creo en los fantasmas porque se sienten verdaderos en el momento, independientemente de lo que mi lógica me diga más tarde. Cuando estoy sentado en el sofá de la familia para la que estoy cuidando niños, y oigo caer una sartén en la cocina, entro en pánico, porque estas cosas me aterrorizan fácilmente. Y mi siguiente pensamiento inmediato es que la cocina está embrujada.

Ahora, sentado en mi dormitorio de la universidad, obviamente podía mirar hacia atrás en esa experiencia y preguntarme: «¿Por qué diablos pensarías que un fantasma había tirado la sartén?»Pero en ese momento, ya no estoy teniendo la misma experiencia visceral que tuve cuando estaba en la casa de los niños. Confío más en estas situaciones individuales que en una racionalización más amplia de por qué todas son falsas.

¿Por qué esto es relevante para los estudiantes de Yale? Creo que se puede argumentar que decidir que los fantasmas son reales cuenta como superación personal. En primer lugar, considere toda la utilidad: usted tira una bebida en su habitación, y en lugar de culpar a su torpeza, se le proporciona una excusa rápida y racional: ¡El fantasma la tiró! ¿Solo en tu habitación, frustrado por tu trabajo y sintiéndote deprimentemente solo? De hecho, no estás solo en tu habitación, ¡tienes un amigo contigo! ¿Sentado en esa sala de Berkeley con el ruidoso calentador, cansado de culpar a la inferioridad de Berkeley y listo para elevar tu autoestima atada a la universidad? Es sólo un fantasma!

Honestamente, todos necesitamos relajarnos un poco a veces. Sé que el ritmo de vida en Yale puede ser abrumador a veces, y que los obstáculos parecen surgir constantemente de cada rincón de nuestras vidas. En este momento, unas elecciones que se avecinan y que pueden desempeñar un papel importante en la determinación del futuro de nuestra democracia y una pandemia mundial son factores de estrés adicionales masivos.

Creo que el mejor primer paso para hacer frente a estos desafíos es aceptar la legitimidad de nuestro miedo. ¿Por qué no podemos hacer lo mismo con los fantasmas? Si estoy solo en la casa y oigo una puerta cerrada, y decido que un fantasma la cierra, entonces me he enfrentado a mis miedos. Mi fe en los fantasmas también alivia otras preocupaciones: prefiero un fantasma en mi casa que un asesino en serie humano. En lugar de preocuparme por el por qué, asumo que el fantasma lo hizo.

Entonces, lector, tiene tres opciones aquí: Eche un vistazo a mi evidencia y decida que los fantasmas son reales, cierre su computadora y regrese a su estresante vida sin fantasmas o crea que tal vez los fantasmas no son reales, pero que en otro sentido, lo son. Y esto llega en un momento adecuado, es posible que no se reúnan en grandes multitudes en este fin de Halloween, ¡pero los fantasmas no son infecciosos!Owen Tucker-Smith | [email protected]