Primeros años (1953-1977)Editar

WVIT firmó por primera vez el 13 de febrero de 1953, como WKNB-TV, propiedad de la New Britain Broadcasting Company junto con WKNB radio (840 AM, ahora WRYM). Las llamadas eran para Kensington – New Britain. Es la segunda estación de televisión más antigua de Connecticut y la primera en la banda UHF. Ha sido una filial de la NBC durante casi toda su historia. Sin embargo, durante sus primeros dos años y medio, llevó la programación de CBS como una de las dos afiliadas en Connecticut, junto con WNHC-TV (ahora WTNH) en New Haven. En ese momento, Hartford y New Haven fueron reconocidos por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) como mercados de televisión separados; la Comisión los fusionaría en un mercado en 1954.

En enero de 1955, la NBC anunció que compraría las estaciones de la WKNB por poco más de 600.000 dólares. Aunque la red estaba adquiriendo canales de radio y televisión, la clave del acuerdo era el canal 30, una de las primeras estaciones de UHF que era propiedad de una red importante, la FCC alentó a las redes a expandir sus tenencias de propiedad y operación para incluir puntos de venta en la nueva banda para ayudar a garantizar su viabilidad. De hecho, NBC hizo planes para aumentar la señal del canal 30 para cubrir todo el mercado.

WKNB-TV comenzó a llevar la programación completa de la NBC en octubre de 1955. La FCC aprobó la venta a la NBC en diciembre de 1956, casi dos años después de que se anunciara por primera vez. La cadena pasó a llamarse canal 30 WNBC (para New Britain, Connecticut) en enero de 1957. En su primera temporada como una estación propiedad de la NBC, channel 30 no logró avanzar mucho en las clasificaciones, en gran parte porque los fabricantes de televisión no estaban obligados a incluir la capacidad de afinación UHF hasta 1964. Los espectadores tuvieron que comprar un convertidor caro para ver WNBC, e incluso con uno la imagen era apenas visible. Además, los planes para reubicar la torre de la estación y aumentar la potencia de transmisión nunca avanzaron.

En septiembre de 1957, la compañía de Seguros de Viajeros con sede en Hartford firmó en la estación independiente WTIC-TV (canal 3, ahora WFSB), la segunda y última estación VHF del estado. A un año de su debut (y a pesar de que su hermana de radio ha sido afiliada a NBC radio durante más de treinta años), WTIC-TV se convirtió en la afiliada de CBS de Connecticut, reemplazando a su estación propiedad y operada, WHCT-TV (canal 18, ahora afiliada a Univision, WUVN). NBC se dio cuenta de que su experimento de UHF era una causa perdida (había cerrado su otra estación de UHF en Buffalo, Nueva York en octubre de 1958), y en junio de 1959 vendió WNBC y WKNB radio por $750,000 a Plains Television Inc., una empresa conjunta de Transcontinental Properties y H & E Balaban Corporation (WKNB se separó inmediatamente después). Como parte del acuerdo, Springfield Television, el propietario de WWLP, una filial de la NBC en Springfield, Massachusetts, debía haber tenido una tercera parte de channel 30; abandonó esta participación antes de la finalización del acuerdo después de que surgieran preocupaciones sobre las áreas de cobertura superpuestas de WWLP y WNBC, pero continuó teniendo la opción de volver a adquirirla durante algún tiempo, pendiente de la aprobación de la FCC. En mayo de 1960, el indicativo del canal 30 cambió de nuevo, esta vez a WHNB – TV (para Hartford-New Britain); la NBC reclamó las llamadas de la WNBC para su combinación de radio y televisión insignia (la antigua WRCA-AM-FM-TV) en la ciudad de Nueva York.

En 1966, WHNB-TV se convirtió, una vez más, en una de las dos filiales de la NBC en Connecticut; la cadena firmó con WATR-TV (canal 20) con licencia de Waterbury para llevar su programación a New Haven con una señal fuerte. En ese momento, los fabricantes de televisión ahora debían incluir la afinación de todos los canales. El propio Canal 30 compensó el déficit en su cobertura de mercado operando dos traductores de bajo consumo (a partir de 1971): W79AI (canal 79) en Torrington y W59AA (canal 59) en New Haven. También operaron W79AH en Waterbury en la década de 1960.

Últimos años (1977 – presente)Edit

En el verano de 1977, Plains Television anunció que vendería WHNB-TV a la iteración original de Viacom por 15 millones de dólares. La antigua CBS Inc. la filial, que se convirtió en un productor y distribuidor de televisión líder y el fundador de Showtime (ahora el actual ViacomCBS después de la fusión de CBS con la segunda encarnación de Viacom), estaba haciendo su primera incursión en la propiedad de una estación de radiodifusión. Poco después de asumir el control en la primavera de 1978, las cartas de llamada del canal 30 se cambiaron a la actual WVIT el 12 de junio (para «Viacom International Television») para reflejar su nueva propiedad. Viacom anunció inmediatamente planes para aumentar la señal de WVIT, y también realizó mejoras en el departamento de noticias de la estación. En 1980, el canal 30 firmó con un nuevo transmisor que más que duplicó su área de cobertura, dándole una señal clara a gran parte de New Haven por primera vez, aunque el repetidor del canal 59 se mantuvo en servicio. WVIT se convirtió en la única filial de la NBC con sede en Connecticut en marzo de 1982, cuando el contrato de afiliación de WATR-TV con la NBC terminó y la estación se convirtió en independiente WTXX (ahora es WCCT-TV). El traductor de Torrington se apagó en 1987, y el repetidor de New Haven se apagó a mediados de la década de 1990 para permitir que la WTVU con potencia completa (ahora WCTX) comenzara a funcionar.

Viacom compró Paramount Pictures en 1994, y fusionó su grupo de cinco estaciones (WVIT; KMOV en St. Louis; WHEC-TV en Rochester, Nueva York; WNYT en Albany, Nueva York; y KSLA-TV en Shreveport, Luisiana) en el Grupo de Estaciones Paramount. Poco después, la compañía fusionada decidió desinvertirse de todas sus principales filiales de la red para centrarse en las estaciones que llevaban a su entonces emergente United Paramount Network (UPN). WVIT, el primer canal de televisión comprado por Viacom, fue la última estación en ser vendida, ya que Viacom acordó intercambiar el canal 30 con el antiguo propietario NBC a cambio de futuros derechos de compra de WWHO en Chillicothe, Ohio y WLWC en New Bedford, Massachusetts, dos estaciones afiliadas a UPN, NBC, operaban a través de acuerdos de comercialización locales. La venta se cerró el 8 de diciembre de 1997, haciendo de WVIT un NBC O&O por segunda vez en su historia.

El 4 de diciembre de 2017, NBCUniversal anunció que compraría la filial de Telemundo WRDM-CD y su estación satelital de Springfield WDMR-LP de ZGS Communications, al igual que con varias otras estaciones de NBC O&Os, WRDM se convertiría en una estación hermana de WVIT, creando el tercer duopolio en el mercado de televisión de Hartford–New Haven, después de los duopolios de WTNH/WCTX de Nexstar Media Group y WTIC-TV/WCCT-TV de Tegna (aunque como estación de baja potencia, WRDM está exenta de los límites de propiedad de la FCC, incluida la regla del duopolio). ZGS había vendido el espectro de WRDM en la subasta de incentivos de la FCC por $10,574,516 e indicó que la estación firmaría un acuerdo de intercambio de canales posterior a la subasta, que se produjo con WVIT a principios de año. La venta se completó oficialmente el 1 de febrero de 2018.