Declaración de Jimmy «Jimbo» Wales, cofundador de Wikipedia.

Una enciclopedia libre, como cualquier otra forma de conocimiento libre, se puede leer libremente, sin obtener permiso de nadie. El conocimiento libre puede ser compartido libremente con otros. El conocimiento libre se puede adaptar a sus propias necesidades. Y sus versiones adaptadas se pueden compartir libremente con otros.

Wikipedia produce un sitio web masivo lleno de una asombrosa variedad de conocimientos. Si produjera este sitio web utilizando software privativo, colocaría obstáculos potencialmente insuperables frente a aquellos que quisieran tomar nuestro conocimiento y hacer lo mismo que estamos haciendo. Si necesita obtener el permiso de un proveedor de software propietario para crear su propia copia de nuestras obras, entonces no es realmente libre.

Para el caso de los formatos de archivo propietarios, la situación es aún peor. Se podría argumentar que mientras el contenido de Wikimedia se pueda cargar en algún software libre existente con suficiente facilidad, entonces su uso interno del software propietario no es tan malo. Ofrecer información en un formato privativo o con patente, viola el compromiso con la libertad y obliga a otros que desean usar el «conocimiento libre» a usar software privativo, lo que limita su libertad.

La comunidad Wikimedia tiene como objetivo ser la vanguardia de una revolución del conocimiento que transformará el mundo. Son los innovadores de vanguardia y los líderes de lo que se está convirtiendo en un movimiento global para liberar el conocimiento de las restricciones de propiedad. Dentro de cien años, la idea de un libro de texto o enciclopedia propietario sonará tan pintoresca y remota como ahora pensamos en el uso de sanguijuelas en la ciencia médica.

A través de este trabajo, cada persona en el planeta tendrá un acceso fácil y a bajo costo al conocimiento gratuito para capacitarlos para hacer lo que sea que quieran hacer. Wikipedia (junto con sus proyectos hermanos) se ha convertido en uno de los sitios web más grandes del mundo utilizando un modelo de amor y cooperación que todavía es casi completamente desconocido para el mundo en general. Pero se está dando a conocer, tanto por sus principios como por sus logros, porque son los principios los que hacen posibles los logros.

Es por eso que la Fundación Wikimedia siempre usa software libre en todas las computadoras que posee, y que siempre hace su mejor esfuerzo para garantizar que el conocimiento libre realmente sea libre, en el sentido de que las personas no se vean obligadas a usar software privativo para leerlo, modificarlo y redistribuirlo como mejor les parezca.