WSLC saluda las reglas actualizadas de pago de horas extras de Washington, diciendo que ayudarán a «restablecer el equilibrio entre el trabajo y la vida personal» para miles de familias.

TUMWATER (Dic. 11, 2019)-El Departamento de Trabajo e Industrias del Estado de Washington (L&I) anunció el miércoles su esperado cambio de reglas para actualizar y restaurar las protecciones de horas extras para cientos de miles de trabajadores asalariados en el estado.

Bajo las nuevas reglas, que se introducirán gradualmente en los próximos siete años a tasas diferentes para empleadores grandes y pequeños, a los trabajadores asalariados que ganan menos de 2.5 veces el salario mínimo del estado de Washington, o alrededor de 8 83,000 al año en 2028, se les garantizará un pago de tiempo y medio por cada hora que trabajen más de 40 cada semana.»Washington ahora tiene la ley de horas extras más fuerte de la nación», dijo Larry Brown, Presidente del Consejo Laboral del Estado de Washington, AFL-CIO. «Esta actualización es muy necesaria para restaurar las protecciones de pago de horas extras y para restaurar el equilibrio entre el trabajo y la vida en nuestro estado.»

El umbral salarial actual, por debajo del cual se requiere tiempo y medio de pago de horas extraordinarias, es de solo 23.660 dólares al año. No se ha actualizado ni ajustado para tener en cuenta la inflación desde 1976. Eso significa que las empresas pueden declarar asalariados a sus empleados, pagarles el salario mínimo estatal (alrededor de 2 25,000 al año para los trabajadores de tiempo completo) y hacerlos trabajar gratis por cualquier hora más de 40 en una semana. Durante el período de audiencia pública y comentarios de tres meses de L&I para la actualización de las reglas, la agencia estatal escuchó a muchos trabajadores de bajos salarios que se ven obligados a trabajar de 20 a 30 horas por semana de forma gratuita debido a las reglas obsoletas.

A partir del 1 de julio de 2020, el umbral salarial de horas extras en Washington aumentará a 6 675 a la semana (3 35,000 al año), que es 1.25 veces el salario mínimo estatal. Se incrementará de nuevo cada año hasta 2028, cuando alcance 2.5 veces el salario mínimo, o aproximadamente 1 1,603 a la semana (alrededor de 8 83,356 al año), de acuerdo con las estimaciones de L&I.

«Cuando los empleadores pueden hacer que trabajes horas adicionales gratis, la semana laboral nunca termina y las vidas se convierten en una lucha constante», dijo Brown. «Es casi imposible que los trabajadores asalariados a los que se les niega el pago de horas extras mantengan su salud, cuiden a sus familias y dediquen tiempo a sí mismos. Pero cuando un empleador tiene que pagar más por horas de trabajo adicionales, significa que más padres tienen más tiempo para sus hijos, más vecinos tienen tiempo para sus comunidades y más personas tienen tiempo para perseguir sus pasiones.

«La mayoría de nosotros necesitamos trabajar para vivir, pero a nadie se le debe exigir que viva solo para trabajar», agregó.

El anuncio del miércoles es el paso final de un proceso extendido de elaboración de normas dirigido por el gobernador de Washington Jay Inslee, legisladores estatales y locales y partes interesadas.

Inslee elogió el anuncio como » un día increíble para Washington All Todas las personas deberían compartir la prosperidad de nuestro estado. Sin embargo, debido a estas reglas obsoletas, muchos han trabajado largas horas sin compensación. Este es un tiempo valioso que de otro modo podrían pasar con sus familias y en sus comunidades.»

En las décadas en que el umbral salarial se ha congelado en el estado de Washington, y en todo el país, el porcentaje de trabajadores estadounidenses asalariados elegibles para el pago de horas extras ha pasado de más del 60% en la década de 1970 a menos del 7% en la actualidad. Es por eso que varios estados, incluidos Alaska, California, Oregón y varios otros, tienen umbrales salariales de horas extras más altos que el nivel federal.

Ahora Washington se une a esos estados para tomar medidas para restaurar las protecciones de horas extras, donde el gobierno federal no lo ha hecho.

«Una de las razones ocultas por las que los salarios se han mantenido tenazmente bajos a pesar de nuestra recuperación es que cada vez más trabajadores trabajan más y más horas, pero no reciben horas extras pagadas», dijo la Senadora estatal Karen Keiser (demócrata de Kent). «Dada la falta de liderazgo federal, es importante que establezcamos estándares claros y justos para los ciudadanos de Washington a nivel estatal.»

Después de escuchar las quejas de algunos propietarios de negocios durante el período de comentarios, L&Extendí la introducción gradual desde su propuesta inicial, moviendo el último año de implementación de 2026 a 2028, un cambio que extiende un período de introducción gradual ya extendido.

«Washington está estableciendo un nuevo punto de referencia para los estados que restauran las protecciones de horas extras para los trabajadores asalariados que se han quedado atrás en los últimos 40 años», dijo Keiser. «Aunque me decepciona que el departamento haya decidido prolongar la espera de otros dos años para algunos trabajadores de Washington, Washington está liderando una vez más a la nación en hacer lo mejor para los trabajadores, las familias y nuestra economía.»

Algunos partidarios del cambio de reglas predicen que los grupos de presión corporativos y los legisladores estatales conservadores buscarán socavar la regla y debilitarla durante el período de introducción gradual prolongado.

«Podemos esperar escuchar el temor habitual de los empleadores rapaces que no quieren pagar a sus empleados por su tiempo», dijo Nick Hanauer, un capitalista de riesgo de Seattle y activista cívico progresista que apoyó firmemente las reglas actualizadas de horas extras. «Lo que no reconocerán los que hacen el goteo es que este umbral restaurado está dentro de las normas históricas, de hecho, es incluso más bajo que el umbral federal de horas extras que estaba en vigor cuando la clase media estadounidense estaba en su punto más fuerte.»

Mientras tanto, la administración Trump anunció recientemente un plan para reducir drásticamente una regla de la era Obama para actualizar el umbral salarial federal para la exención de horas extras. El Departamento de Trabajo de Estados Unidos de Trump propuso aumentar el umbral federal para la exención de pago de horas extras a 6 679/semana, o 3 35,308/año.

La regla federal de 2016 del presidente Obama aumentó ese umbral salarial nacional a aproximadamente 4 47,500 antes de que se descarrilara por un desafío legal de fiscales generales estatales republicanos y un juez federal en Texas. Si se hubiera mantenido la regla de Obama, que preveía actualizaciones inflacionarias automáticas del umbral, el umbral sería de 5 51,064 hoy y 5 55,000 en 2022.

Un análisis sugiere que millones de estadounidenses — más de la mitad de los trabajadores que habrían obtenido protecciones nuevas o reforzadas de horas extras bajo la regla de Obama de 2016 — se quedarán atrás por la regla de la administración Trump.

«La propuesta de la administración Trump es demasiado débil y totalmente insuficiente para restaurar las protecciones básicas de la semana laboral de 40 horas», dijo Brown. «Debido a que se ha permitido que las protecciones de pago de horas extras se erosionen durante décadas, millones de estadounidenses se han visto obligados a trabajar más y más horas sin pago adicional. Si a todos los que ganan solo 3 35,000 por año se les puede negar un pago adicional, es como si su tiempo no contara.»

Al igual que con su salario mínimo estatal más alto, las nuevas reglas actualizadas de horas extras de Washington reemplazarán el estándar federal más bajo propuesto por la administración Trump en este estado.