Un volante está formado por aproximadamente 16 plumas superpuestas, generalmente de ganso o pato, incrustadas en una base de corcho redondeada. El corcho está cubierto con cuero fino. Para garantizar unas propiedades de vuelo satisfactorias, se considera preferible utilizar plumas de las alas derecha o izquierda solo en cada volante, y no mezclar plumas de alas diferentes, ya que las plumas de alas diferentes tienen formas diferentes.
Volantes de plumas o sintéticosedItar
Las plumas son frágiles; los volantes se rompen fácilmente y a menudo necesitan ser reemplazados varias veces durante un juego. Por esta razón, se han desarrollado volantes sintéticos que reemplazan las plumas con una falda de plástico. Los jugadores a menudo se refieren a los volantes sintéticos como plásticos y a los volantes con plumas como plumas.Los transbordadores de plumas deben humedecerse adecuadamente durante al menos 4 horas antes de jugar para volar a la distancia correcta a la velocidad adecuada y durar más tiempo. Las plumas correctamente humidificadas se flexionan durante el juego, lo que mejora el cambio de velocidad y la durabilidad del transbordador. Las plumas secas son quebradizas y se rompen fácilmente, haciendo que el transbordador se tambalee. Las plumas saturadas son «blandas», lo que hace que el cono de plumas se estreche demasiado cuando se golpea fuertemente, lo que hace que el transbordador vuele demasiado lejos y rápido. Por lo general, se utiliza una caja de humidificación o se inserta una pequeña esponja húmeda en el extremo de la pluma del contenedor de tubo de lanzadera cerrado, evitando cualquier contacto de agua con el corcho del lanzadera. Los transbordadores se prueban antes de jugar para asegurarse de que vuelan verdadero y a la velocidad adecuada, y cubren la distancia adecuada. Se utilizan diferentes pesos de lanzaderas para compensar las condiciones atmosféricas locales. Tanto la humedad como la altura sobre el nivel del mar afectan el vuelo del transbordador. Las reglas de la Federación Mundial de Bádminton dicen que el transbordador debe llegar a la línea de servicio de dobles lejanos más o menos la mitad del ancho del tranvía. Según los fabricantes, el transporte adecuado generalmente viajará desde la línea de fondo de la cancha hasta justo por debajo de la línea de servicio de dobles larga en el lado opuesto de la red, con un golpe bajo completo de un jugador promedio.
El costo de las plumas de buena calidad es similar al de los plásticos de buena calidad, pero los plásticos son mucho más duraderos, por lo general duran muchos fósforos sin ningún impedimento para su vuelo. Las lanzaderas de plumas se dañan fácilmente y deben reemplazarse cada tres o cuatro juegos o antes si están dañadas y no vuelan rectas. Los transbordadores dañados interfieren con el juego, ya que cualquier impedimento puede desviar el vuelo del volante.
La mayoría de los jugadores experimentados y hábiles prefieren las plumas, y los torneos o ligas serios siempre se juegan con volantes de plumas de la más alta calidad.
Las características de juego de los plásticos y las plumas son sustancialmente diferentes. Los plásticos vuelan más lentamente en el impacto inicial, pero disminuyen la velocidad hacia el final de su vuelo. Mientras que las plumas tienden a caer hacia abajo en un tiro claro, los plásticos nunca vuelven a caer directamente, cayendo más en diagonal. Las lanzaderas de plumas pueden desprenderse de las cuerdas a velocidades superiores a 320 km/h (200 mph), pero disminuyen la velocidad más rápido a medida que caen.