Internet es un lugar genial y peligroso para la información. Las cosas que lee en línea pueden ayudar honestamente a prolongar o salvar una vida y otras cosas que lee podrían ser mentiras totales. Por ejemplo, hay una historia sobre cómo una mujer escribe una carta a una publicación advirtiendo a todos de los peligros de las mezclas de panqueques y pasteles caducados. Advierte que pueden ser mortales para el cuerpo humano.

Aquí está la verdad:

En abril de 2006, la experiencia de una niña de 14 años que había comido panqueques hechos de una mezcla que se había mohoso se describió en la popular columna de periódico Dear Abby. Desde entonces, la cuenta ha circulado ampliamente en Internet a medida que decenas de amas de casa preocupadas reflexionan sobre la seguridad de los panqueques y otras mezclas para hornear que acechan en sus despensas.

Hay verdad en esta historia, sin embargo, la advertencia es un poco engañosa. En pocas palabras, las tortitas caducadas y otras mezclas para hornear no representan ningún peligro para usted a menos que:

• Usted es alérgico al moho
• La mezcla para hornear no estaba contenida en un papel encerado, plástico o una bolsa de aluminio sin blanquear dentro de su embalaje exterior
• La edad de la mezcla no tiene relación con su seguridad: una mezcla que está bien dentro de su fecha de frescura pero que ha llegado a contener esporas de moho podría resultar fatal para alguien con alergia al moho, mientras que una que esté un año o dos más allá de su fecha de «Mejor uso» pero no contenga esporas de moho sería perfectamente segura.

Pero, la afirmación subyacente es muy cierta: es posible que alguien que come panqueques hechos de una mezcla que se ha sentado por demasiado tiempo sufra una reacción anafiláctica potencialmente mortal a los moldes que han crecido allí.

¿Cómo puede suceder esto? Sucedió antes.

Según Snopes, En 2001, dos patólogos que practicaban en Charleston, Carolina del Sur, informaron sobre un niño de 19 años sin nombre que murió de esa manera. Mientras estaba en casa de vacaciones de la universidad, la víctima, un joven con antecedentes de alergias (incluido el moho), comió dos panqueques hechos de una mezcla empaquetada que se había sentado abierta en un armario de cocina durante aproximadamente dos años. Sus dos amigos dejaron de comer sus porciones, quejándose de que los pasteles sabían a alcohol.

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Muy rápidamente a partir de entonces, mientras veía la televisión, el estudiante universitario experimentó dificultad para respirar que no se alivió con su inhalador. Pidió a sus amigos que lo llevaran a una clínica no lejos de la casa, y se informó de que se había puesto un poco azul por falta de oxígeno (es decir, se cianótico) durante el viaje. Aunque se las arregló para entrar a la clínica por su cuenta, una vez dentro, de repente colapsó en un paro cardiopulmonar. No respondió a los esfuerzos de reanimación y fue declarado muerto.

Se determinó que la causa de su muerte fue anafilaxia debido a una reacción alérgica al moho.

La anafilaxia es una reacción inmunológica de rápido desarrollo que ocurre cuando las personas que tienen alergias entran en contacto con las sustancias a las que son alérgicas. Cuando mata, lo hace desencadenando un paro respiratorio o cardíaco fatal.

La mezcla de panqueques que entregaba una carga tóxica se analizó y se encontró que contenía cuatro moldes bastante desagradables: Penicillium, Fusarium, Mucor y Aspergillus. El difunto no había sido alérgico a los huevos (que son un componente de los panqueques), por lo que no había duda de qué alergia lo había matado. Había sido moho, y nada más.

Hubo una muerte, y se debió a la antigua mezcla de panqueques. O, mejor dicho, a una reacción alérgica al moho que había crecido en la mezcla de panqueques rancios.

Tenga en cuenta que no hay nada intrínsecamente tóxico en la mezcla de panqueques que haya pasado su fecha de frescura; el envejecimiento del producto no lo transforma en veneno. Solo aquellos que tienen alergias al moho están en riesgo, e incluso

then entonces, para que la mezcla de panqueques represente un peligro, tiene que contener esporas de moho, no solo estar sobre la colina.

En octubre de 2008, la advertencia de la mezcla de panqueques se amplió para incluir mezclas de pasteles, galletas y brownies.

Para que el moho tenga acceso a un producto alimenticio, el producto alimenticio debe estar expuesto a sus esporas. La mezcla de panqueques envuelta en un papel encerado sin blanquear, plástico o una bolsa de aluminio dentro de su embalaje exterior no tendría este contacto y debería seguir siendo segura sin importar la edad que tenga. Sin embargo, la mezcla que se vende sin empacar en cajas de cartón o sacos de papel probablemente estaría en riesgo incluso si la caja o el saco no se hubieran abierto previamente, porque dicho embalaje no necesariamente mantendría la humedad fuera, y el moho prospera en ambientes húmedos.

¿Qué significa todo esto? Si no tienes alergia al moho, no debes temer tu mezcla de panqueques; si tiene tal sensibilidad, no debe mantener sus ingredientes para galletas alrededor durante unos años después de abrir la caja o bolsa en la que vino.

En pocas palabras, en caso de duda, tírala.