Le pedimos a un comprador secreto que llamara a una docena de farmacias en todo el país para obtener precios de venta al por menor regulares (el precio que paga si, como aproximadamente el 30 por ciento de las personas en los EE.UU., su empleador no ofrece seguro para medicamentos recetados) y precios de tarjetas de descuento para cuatro medicamentos comunes. Incluyeron el antidepresivo Cymbalta, Lipitor genérico para reducir el colesterol, Nexium para la acidez estomacal y Plavix genérico para proteger contra accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos. Pedimos precios usando cinco tarjetas de descuento: AAA, AARP, Medco, NeedyMeds y RxAssist.

Las farmacias nos dieron precios al por menor, pero ninguna pudo citar los precios de las tarjetas por teléfono. Todos dijeron que tendríamos que entrar en la tienda con la tarjeta y a veces una receta.

A continuación, llamamos a los números de servicio al cliente de las tarjetas y miramos sus sitios web. Pudimos obtener información de precios para cuatro de las tarjetas (todas excepto NeedyMeds, que nos dieron precios solo cuando nos identificamos como un reportero inteligente; no había precios disponibles en su sitio web). Pero esos precios eran estimados y podrían cambiar una vez que llegáramos a la farmacia.

Después de eso, enviamos compradores secretos a algunas farmacias alrededor de nuestras oficinas en Yonkers, Nueva York.Una de las cinco farmacias dijo que tendrían que llenar el guión para cotizar los precios de EE. UU. Tres farmacias nos dieron precios, pero solo para la tarjeta NeedyMeds. Y nuestro comprador no pudo usar la tarjeta de Medco porque aún no la habíamos recibido por correo. Los otros eran fáciles de descargar e imprimir en casa. Así que eso podría ser un inconveniente de Medco, al igual que su tarifa anual de 2 25 o 4 40 para una familia. Los demás son gratuitos, aunque tienes que pagar para ser miembro de AAA y AARP.