Las codornices son unas aves de corral alternativas lindas y extravagantes para criar en su granja. Si ha decidido criar codornices en su granja, el siguiente paso es elegir qué tipo de codorniz desea obtener.

Generalmente, las codornices se dividen en dos familias diferentes: Nuevo Mundo (también conocido como Odontophoridae) y Viejo Mundo, que son técnicamente parte de la familia de faisanes Phasianidae. Los dos están relacionados a distancia y comparten muchas características fisiológicas y usos, por lo que ambos se llaman codornices.

Hay dos especies principales de codornices que es probable que obtengan los granjeros: la codorniz del norte del Nuevo Mundo (Colinus virginianus) y la codorniz del Viejo Mundo (Coturnix japonica). Dentro de cada una de estas especies, hay varias variedades que se han criado para colores y características específicas. Mientras que diferentes variedades dentro de la especie de codorniz pueden cruzarse, diferentes especies no pueden.

«Por ejemplo, la codorniz bobwhite del norte es una especie totalmente diferente a, por ejemplo, la codorniz de California», dijo Jacqueline Jacob, gerente de proyectos de extensión avícola de la Universidad de Kentucky. «Diferentes razas podrían cruzarse, pero las especies no».

M Segrist, propietario de WoodBottom Quail Farms en Bethel, Ohio, dijo que pensaba en las diferentes variedades de codornices dentro de una especie, como las diferentes razas de perros. Se ven ligeramente diferentes, pero en última instancia, todos son de la misma especie, ya sea un caniche o un beagle.

«Todos son perros, pero tienes las diferentes variedades», explicó Segrist.

codorniz Coturnix

Las codornices Coturnix son unas aves pequeñas, del tamaño de un pájaro cantor y un cuervo, con un marco robusto y plumas marrón, blancas y grises moteadas. Es una especie popular para pequeños agricultores y granjeros que buscan criar codornices para carne y huevos.

» son una gran fuente de carne y huevos. Desde el momento en que eclosionan, se necesitan de seis a ocho semanas para que estén completamente maduros, que es el giro más rápido de cualquier ave», explicó Segrist. «En dos meses y medio, puedes tener toda una nueva generación. Es el ave codorniz más sostenible.»

Las codornices no pueden volar a más de unas pocas pulgadas del suelo y no pueden ser liberadas en la naturaleza, ya que no son nativas de los Estados Unidos. Debido a que no vuelan, los coturnix generalmente no se usan para entrenar perros de caza, aunque se pueden usar para ayudar a los cachorros a practicar. «Coturnix no puede vivir en la naturaleza», se rió Segrist. «Son presa de todo.»

Las variedades de codorniz coturnix incluyen British Range, Smoking, English White, Manchurian Golden, Texas A&M y Pharaoh. Las variedades se distinguen generalmente por el color de las plumas, aunque algunas de ellas tienen ligeras diferencias fisiológicas. El Faraón, por ejemplo, es una capa excepcional, produciendo unos 300 huevos al año. Segrist dijo que los Texas A&M, que fue creado por la universidad del mismo nombre, fueron criados para ser más grandes y proporcionar más carne ligera que sea más fácil de vestir. Jenna Greene, propietaria de Myshire Farm en Miamisburg, Ohio, recomendó la raza marrón Jumbo de codorniz coturnix para los criadores de aves que buscan carne.

«Es la codorniz marrón estándar, pero se hace unas onzas más grande», dijo Greene. «Ese es nuestro mejor vendedor aquí en lo que respecta a lo que los granjeros generalmente compran.»

codorniz

Las codornices Bobwhite tienen aproximadamente el mismo tamaño que las codornices coturnix, aunque tienden a tener marcas en sus caras que parecen delineador de ojos. También tienen una llamada distintiva que barre hacia arriba en tono y casi suena como si el pájaro estuviera diciendo «bob-white».»Las codornices blancas generalmente son preferidas para el deporte, como los perros de entrenamiento para cazar.

«Bobwhite puede volar como un pájaro normal», dijo Segrist. «Mucha gente entrenará a sus perros con una codorniz blanca.»

Debido a esto, el espacio que tiene disponible para su codorniz podría ser una consideración al elegir el tipo que desea para su granja.

«Necesitas redes y un lugar para volar para el bobwhite», agregó Segrist. «Coturnix puede permanecer en una jaula.»

La codorniz Bobwhite también se puede usar para carne y huevos, pero tarda más en madurar que el coturnix.

«El bobwhite tarda 16 semanas en madurar», dijo Segrist. «Eso son dos meses y medio adicionales, y no comienza a poner huevos hasta un mes más después de eso.»

Aún así, hay algunas ventajas de criar bobwhites en lugar de coturnix para carne y huevos. La codorniz blanca Bob incubará sus propios huevos, lo que podría ser preferible para los criadores de granjas que buscan expandir su población de codornices sin pasar por el costo y la dificultad de aprender las habilidades para incubar huevos adecuadamente.

«Coturnix pondrá un huevo y a pie. Bobwhite tenderá a anidar», dijo Segrist. «Muchos colonos están tratando de vivir fuera de la red como sea posible. Puedes hacer una incubadora, pero tienes que tener electricidad, lo que requiere más dinero, y tienes que tener conocimientos para incubar, mientras que puedes poner una pequeña caja nido con bobwhite y ellos anidarán y criarán bebés allí.»

La codorniz Bobwhite se puede dividir en unas 22 variedades que en su mayoría varían según el color, pero algunas de ellas se han criado selectivamente para ser más agresivas que otras con fines de caza.

«Hay cepas de codorniz criados específicamente para la liberación en la caza de conservas que han sido seleccionados para permanecer salvaje,» Jacob explicó. El blanco rojo de Tennessee, por ejemplo, es extremadamente agresivo y no se puede mantener con otras aves.

Otras especies de codorniz

Hay algunos otros más caros y exóticos de codorniz especies que los colonos pueden plantear para fines distintos de la carne, los huevos o la caza. Estas codornices son apreciadas por su aspecto único y a menudo se guardan en aviarios, como mascotas o para mostrar, como la elegante codorniz (Callipepla douglasii) con su tocado oxidado, la codorniz de montaña ligeramente bígaro (Oreortyx pictus) y la codorniz Montezuma con manchas distintivas (Cyrtonyx montezumae).

La codorniz del valle de California (Callipepla californica) se distingue mejor por el penacho rizado que brota de sus cabezas. Las aves grises y moteadas son más caras que la codorniz común o la codorniz de coturnix y, por lo tanto, se mantienen principalmente como mascotas. «Creo que es más una novedad», dijo Greene. «No he oído hablar de ellos siendo criados para carne y huevos. Por lo general, las personas que tienen codornices de valle las tienen como mascotas.»

«Estoy seguro de que puedes comerlos porque puedes comer todas las codornices, pero son más un tipo de ave bonita», agregó Segrist. «Los huevos son mucho más caros y las aves son más caras.»

La codorniz botón (Coturnix chinensis), que viene en varios colores diferentes como plata, blanco e incluso cara azul, es otra codorniz tan novedosa que los propietarios a menudo guardan en colmenares.

» Estos son realmente pajaritos. Realmente no se levantan codornices para comer», dijo Jacob. «Ni siquiera sé cómo los procesarías, pero son lindos, algunas personas lo hacen solo para aviarios.»

» La codorniz de botón es más una mascota. No es más grande que un pinzón», se rió Greene. «Sus huevos son del tamaño de una judía de gelatina.»