ALBUQUERQUE, N. M. (AP) — Al comienzo de otro fin de semana de verano de derramamiento de sangre, los agentes de policía de Albuquerque fueron llamados después de la medianoche a un parque donde encontraron a una adolescente gritando junto al cuerpo lleno de balas de su novio.

Se había reunido con amigos para preguntarles si podía comprar un arma y sacó un rollo de dinero en efectivo. Los amigos, incluidos dos apodados «Gucci» y «Sleepy», respondieron abriendo fuego y tomando el dinero, según una denuncia penal.

Ahora se enfrentan a cargos en una ciudad que ocupa el décimo lugar en la nación por delitos violentos, ocupa el puesto número 2 por robos de automóviles y ha experimentado un aumento en los homicidios en los últimos años.

Los políticos locales han culpado de la situación a problemas que van desde la escasez de agentes de policía hasta la epidemia de opioides. Otros señalan que se considera que el sistema de justicia tiene una puerta giratoria que vuelve a poner a los delincuentes reincidentes en la calle.

Mientras el presidente Donald Trump busca la reelección y trata de retratarse como duro con el crimen, incluyó a Albuquerque a principios de este verano entre las ciudades lideradas por los demócratas, donde ha enviado más agentes federales para reforzar los esfuerzos policiales locales.

Trump destacó el asesinato de Jacqueline Vigil, madre de dos policías del estado de Nuevo México. La residente de Albuquerque, que había huido de la violencia en su país de origen, Colombia, fue asesinada a tiros el año pasado en su camino de entrada mientras se preparaba para ir al gimnasio.

Con los dos hijos de Vigil a su lado el mes pasado, Trump criticó al liderazgo en ciudades como Albuquerque que insistió en que «necesitan ayuda».»

» Lo necesitan desesperadamente. Deberían llamar. Deberían quererlo. Son demasiado orgullosos o son demasiado políticos para hacer eso», dijo Trump.

Situado a lo largo del Valle del Río Grande y bordeado por mesas desérticas por un lado y montañas por el otro, el área metropolitana de Albuquerque es el hogar de aproximadamente 600,000 personas. Muchos se han sentido inseguros durante años en medio de informes frecuentes de vehículos de viajeros saqueados en estacionamientos de hoteles y robos en casas donde ladrones incluso se han fugado con urnas que contienen los restos de seres queridos.

En el popular restaurante Monroe’s, los dueños de la familia contrataron a una empresa de seguridad privada para monitorear el restaurante y su estacionamiento, donde encontraron agujas hipodérmicas y donde el automóvil de un empleado fue allanado recientemente, dijo Matthew Díaz, director de operaciones del restaurante.

Mónica Griego dijo que su auto ha sido allanado cinco veces en los últimos tres años y que los autos han sido robados del estacionamiento de Calvary Church, donde trabaja en relaciones comunitarias con la estación de radio de la iglesia.

«Nunca me he sentido tan temeroso», dijo Griego, de 55 años, residente desde hace mucho tiempo. «No puedo dormir por la noche. Tengo la ansiedad de que alguien vuelva a entrar en mi coche.»

El alcalde de Albuquerque, Tim Keller, insiste en que la ciudad está progresando en el tratamiento del crimen. Recientemente presentó a los funcionarios que dirigirán el nuevo programa de intervención contra la violencia de la ciudad, diciendo que ayudará a los miembros de la comunidad y a las fuerzas de seguridad a «encontrar puntos en común cruciales, construir nuevas relaciones y reducir significativamente los delitos con armas de fuego en sus vecindarios.»

Keller y otros políticos demócratas de Nuevo México se enfurecieron ante la decisión de Trump de enviar agentes a Albuquerque en julio. Señalando la presencia de autoridades federales en Portland, Oregón, durante las protestas allí, expresaron su preocupación por el uso de oficiales adicionales en Albuquerque con fines políticos.

U. S. El abogado John Anderson de Nuevo México ha defendido el despliegue, diciendo que los agentes están involucrados en lo que él llamó «lucha clásica contra el crimen».»

Están trabajando con agentes de policía locales, agentes del sheriff y fiscales para investigar casos y entregar órdenes de registro. Desde que llegaron los agentes, 16 personas en Albuquerque han sido acusadas de delitos relacionados con armas de fuego, drogas, robo de automóviles y otros delitos, dijeron funcionarios federales.

Ha habido asociaciones federales anteriores de lucha contra el crimen entre Albuquerque y el gobierno federal. La ciudad también permanece por debajo de estados UNIDOS Reformas ordenadas por el Departamento de Justicia tras un informe mordaz de 2014 sobre una serie de tiroteos policiales y repetidas acusaciones de uso excesivo de la fuerza.

Los críticos del Departamento de Policía de Albuquerque, incluida la Unión Americana de Libertades Civiles de Nuevo México, quieren una renovación del departamento que incluya la forma en que los oficiales interactúan con el público y una mayor rendición de cuentas. Exigen una liberación más rápida de las imágenes de la cámara de solapa o tablero y que los oficiales rindan cuentas cuando violen las políticas.

Y el grupo avanzado de la APD que aboga por reformas policiales plantearon preguntas este mes sobre tiroteos policiales, incluido el tiroteo del copropietario de un bar y pizzería que fue asesinado después de que, según se informa, llamó al 911 en busca de ayuda.

El portavoz de la policía de Albuquerque, Gilbert Gallegos, dijo que una investigación está en marcha y que incluye video y audio de las cámaras corporales de los oficiales que se harán públicas cuando se publique el informe final. El departamento de policía ha dicho que está mejorando la capacitación de los oficiales en general y construyendo la confianza de la comunidad después de las reuniones con el público para cumplir con las reformas ordenadas.

Las últimas estadísticas federales no preliminares de delitos de 2018 muestran que la tasa de delitos de Albuquerque fue más de 3.5 veces el promedio nacional. Un análisis de Associated Press de las tasas de crímenes violentos por cada 100,000 personas puso a Albuquerque en el puesto número 10 en la nación, justo detrás de Stockton, California. Detroit fue el número 1.

En una ligera buena noticia para Nuevo México, la Oficina Nacional de Delitos de Seguros informó en julio que Bakersfield, California, superó a Albuquerque para el primer lugar en robo de automóviles después de que Albuquerque mantuviera el lugar durante tres años consecutivos.

En muchos sentidos, Albuquerque y sus problemas con el crimen no son diferentes de otras ciudades con vecindarios con una desigualdad económica generalizada, pobreza y falta de vivienda decente y asequible, dijo Christopher J. Lyons, profesor de sociología de la Universidad de Nuevo México que estudia el crimen y la raza.

Dijo que también le preocupaba que las recientes reformas de fianza que permitían a más personas acusadas de delitos permanecer fuera de la cárcel en espera de juicio se promulgaran sin servicios como vivienda y tratamiento adicional para los sospechosos.

«Sin abordar esta desigualdad en áreas como la vivienda, es posible que vea un aumento en los delitos violentos», dijo Lyons.

Darren White, un ex sheriff del condado de Bernalillo, que abarca Albuquerque, dijo que está convencido de que el crimen está fuera de control en la ciudad.

La escasez de oficiales se ve agravada por un cambio en las tácticas de la policía de Albuquerque que los hace más reactivos al crimen en lugar de proactivos, dijo White, quien ahora es presentadora de un programa de entrevistas de radio.