Las reuniones informativas del grupo de trabajo sobre el coronavirus, que en su día se produjeron casi a diario, se habían desechado en gran medida durante casi tres meses. Si bien el grupo de trabajo está dirigido por el vicepresidente Mike Pence, las reuniones informativas estuvieron dominadas por Trump, que a menudo mantuvo largos y combativos intercambios con los periodistas.

En una de sus últimas apariciones en la sala de reuniones, Trump especuló sobre si ingerir desinfectantes podría funcionar como tratamiento para la Covid-19, un momento que generó críticas feroces de expertos en salud pública.

En junio, los miembros del equipo de tareas celebraron su primera reunión informativa pública desde finales de abril. Trump no estaba presente.

Los índices de aprobación general de Trump habían aumentado en los primeros meses de la crisis, cuando las reuniones informativas del grupo de trabajo se llevaban a cabo regularmente, según el rastreador de encuestas de FiveThirtyEight. Pero para abril, la aprobación del presidente había comenzado a deslizarse, muestra el rastreador.

Ha seguido tendiendo a la baja en los meses posteriores, ya que varios estados se enfrentan a picos récord en casos. Con menos de cuatro meses hasta las elecciones de 2020, el presunto candidato demócrata Joe Biden tiene una ventaja considerable y constante sobre Trump, muestra el promedio de encuestas de Realclear Polititics.

A medida que se acercan las elecciones, Trump anunció la semana pasada una sacudida de campaña, aprovechando a Bill Stepien para reemplazar a Brad Parscale como gerente de campaña. La medida se produjo semanas después de la manifestación de inicio de la campaña de Trump en Tulsa, Oklahoma, que estuvo sumida en la controversia y tuvo una participación decepcionante. Los casos en la ciudad estaban aumentando antes de la llegada de Trump, y los expertos en salud dijeron después que un aumento en los casos allí probablemente estaba relacionado con la manifestación.

Los mítines, una característica definitoria de la candidatura presidencial ganadora de Trump en 2016, no se habían celebrado durante meses en medio de la crisis de salud, privando al presidente de una de las armas clave de su arsenal de campaña. En ausencia de esos eventos en persona a gran escala, Trump ha utilizado sus plataformas en el Jardín de Rosas y en otros lugares para lanzar ataques contra Biden y sus otros oponentes políticos.

Los miembros del grupo de trabajo, especialmente el Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, se han enfrentado a las críticas de la propia Casa Blanca mientras continúan hablando públicamente sobre el virus.

Trump, en una entrevista de Fox News que se emitió el domingo, dijo que Fauci es «un poco alarmista», al tiempo que agregó: «Tengo una gran relación con él.»

En esa entrevista, Trump también rechazó los comentarios del Dr. Robert Redfield, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y otro miembro del grupo de trabajo, quien dijo que si «todos» llevaban máscaras, el virus podría estar bajo control en cuestión de semanas.

«No estoy de acuerdo con la afirmación de que si todo el mundo usa una máscara, todo desaparece», dijo Trump a Fox.

Trump dijo el lunes que Estados Unidos se encuentra ahora en un lugar mucho mejor con respecto a vacunas y terapias que cuando se detuvieron las reuniones informativas, cuando «no estábamos en ninguna parte.»

«Creo que es una excelente manera de difundir información al público sobre dónde están las vacunas, los tratamientos y, en general, dónde estamos», dijo.

Trump agregó que continuarían las ruedas de prensa periódicas de la Casa Blanca, dirigidas por el secretario de prensa.