Por: Deborah I. Friedman, MD, MPH

Aproximadamente el 25-30% de las personas con migraña tienen síntomas de aura visual. A menudo es difícil determinar si los síntomas visuales están relacionados con la migraña o si son un síntoma de un problema más preocupante.

El trastorno visual de la migraña es de corta duración

Los trastornos visuales de la migraña generalmente duran menos de una hora, más comúnmente de 10 a 30 minutos. A veces solo duran segundos. Pueden o no estar asociados con un dolor de cabeza, y algunas personas solo experimentan los síntomas visuales sin dolores de cabeza. Los síntomas visuales generalmente comienzan antes del dolor de cabeza, pero pueden ocurrir durante el dolor de cabeza.

Para complicar el problema, la migraña puede cambiar a lo largo de la vida. El carácter del dolor de cabeza puede cambiar y los síntomas visuales pueden cambiar. El patrón más común es que los dolores de cabeza se vuelvan menos severos o incluso desaparezcan, con episodios de aura visual persistentes. Algunas personas solo experimentan síntomas visuales relacionados con la migraña, a menudo sin dolor de cabeza, a partir de los 50 años o más tarde.

Los trastornos visuales Pueden Ocurrir En Ambos Ojos

Los síntomas visuales relacionados con la migraña generalmente se ven en AMBOS ojos. A veces esto es difícil de determinar, ya que los síntomas pueden ocurrir solo en UN LADO del campo visual. Cubrir un ojo, y luego el otro, ayuda a determinar si los síntomas provienen del cerebro (vistos por ambos ojos, a menudo con los ojos cerrados) o del ojo (visto en un solo ojo).* Los síntomas visuales de la migraña se clasifican en tres categorías generales: síntomas positivos, síntomas negativos y visión alterada / distorsionada.

Los síntomas de Trastornos Visuales por migraña

Los síntomas positivos (ver algo que no está realmente presente) incluyen líneas en zig-zag que a menudo brillan (en color o negro / plateado) y pueden moverse a través del campo de visión, destellos, puntos, estrellas, manchas, garabatos y efectos de «bombilla de destello». El aura visual de migraña «clásica» consiste en un área que no se ve bien, rodeada de líneas de zigzag brillantes, que se agranda gradualmente y luego se rompe en un período de 15 a 30 minutos.

Los síntomas negativos (falta parte de la visión) son «puntos ciegos», visión en túnel, pérdida completa de la visión o pérdida de toda la visión hacia el lado izquierdo o derecho.

Los síntomas visuales distorsionados o alterados son las sensaciones de mirar a través del agua, las olas de calor, la visión borrosa, la visión fracturada («vidrio agrietado», efecto de mosaico o caleidoscopio), la pérdida de la visión de color, los objetos que parecen demasiado grandes o pequeños, u objetos que parecen más o más cercanos de lo que realmente son.

Dada la amplia variedad de síntomas visuales que acompañan a la migraña, a veces es difícil determinar si los síntomas de uno están realmente relacionados con la migraña o se deben a un problema más grave que requiere atención médica. Las causas de preocupación incluyen:

• Nuevas manchas oscuras o flotadores en un ojo (recuerde, cubra un ojo y luego el otro para asegurarse de que las imágenes provienen de un solo ojo) que no desaparecen son síntomas de desprendimiento de retina o vítreo. Por lo general, son diferentes de los síntomas habituales de migraña visual y son indoloros. También puede haber destellos de luz en el ojo y pérdida de la visión. Estos síntomas requieren una evaluación y tratamiento de emergencia por parte de un oftalmólogo para prevenir la pérdida visual permanente.
• Los nuevos destellos de luz en un ojo que no desaparecen en una hora también pueden ser síntomas de un desprendimiento de retina o vítreo.
• Los episodios de pérdida transitoria de la visión en un ojo pueden ser el signo de advertencia de un accidente cerebrovascular o inflamación de las arterias. Los episodios suelen durar menos de 30 minutos y no suelen estar asociados a un dolor de cabeza. Son especialmente preocupantes si comienzan después de los 45 años de edad. Si bien la migraña puede causar los mismos síntomas, es mejor estar seguro y consultar a un oftalmólogo, neuro-oftalmólogo o neurólogo si esto ocurre.
• La visión en túnel, la pérdida de un lado del campo visual* o los episodios de ceguera completa sin dolor de cabeza pueden ser síntomas de un accidente cerebrovascular o un mini accidente cerebrovascular. Otros síntomas neurológicos pueden estar presentes, como mareos, desequilibrio, debilidad, entumecimiento o visión doble. Los síntomas a menudo comienzan de repente y simultáneamente. Puede haber o no un dolor de cabeza asociado.
• Cuando un patrón previamente estable de síntomas visuales de migraña cambia drásticamente o aumenta su duración, es mejor asegurarse de que no hay otra causa y consultar a un oftalmólogo, neurooftalmólogo o neurólogo si esto ocurre.

* A veces es difícil saber si la pérdida visual proviene o no de un ojo, o si afecta a la mitad del campo visual (que surge del cerebro). La mejor manera de hacer la distinción es notar lo que puedes ver al mirar hacia adelante con ambos ojos abiertos. Si falta el lado derecho o izquierdo del mundo, el problema surge del cerebro. Por ejemplo, si miras el reloj y solo puedes ver los números de 12:00 a 6:00, falta la mitad izquierda del mundo y el problema viene del cerebro. Cubrir un ojo y luego el otro también es útil. Si el problema se origina en el cerebro, no hará ninguna diferencia si alguno de los ojos está cubierto. Si el problema proviene de un ojo, habrá una diferencia definitiva al ver desde cualquiera de los dos ojos.

Deborah I. Friedman, MD, MPH, Director del Programa de Dolor de Cabeza y Dolor Facial University of Texas Southwestern Medical Center Dallas, TX

Este artículo es una contribución heredada del Comité de Educación para el Dolor de Cabeza de la Sociedad Americana de Dolor de Cabeza (ACHE, por sus siglas en inglés) y del Centro de Educación Fred Sheftell, MD.