Las nuevas naciones rompen la liberacióneditar
Las fuerzas alemanas y austriacas en 1918 derrotaron a los ejércitos rusos, y el nuevo gobierno comunista en Moscú firmó el Tratado de Brest-Litovsk en marzo de 1918. En ese tratado, Rusia renunció a todas las reclamaciones sobre Estonia, Finlandia, Letonia, Lituania, Ucrania y el territorio del Congreso de Polonia, y se dejó a Alemania y Austria-Hungría «determinar el futuro estado de estos territorios de acuerdo con su población». Más tarde, el gobierno de Vladimir Lenin también renunció al tratado de Partición de Polonia, haciendo posible que Polonia reclamara sus fronteras de 1772. Sin embargo, el Tratado de Brest-Litovsk quedó obsoleto cuando Alemania fue derrotada más tarde en 1918, dejando el estatus de gran parte de Europa oriental en una posición incierta.
Revolutions Edit
Una ola revolucionaria de extrema izquierda y a menudo explícitamente comunista se produjo en varios países europeos entre 1917 y 1920, especialmente en Alemania y Hungría. El acontecimiento más importante precipitado por las privaciones de la Primera Guerra Mundial fue la Revolución Rusa de 1917.
Alemaniaeditar
En Alemania, hubo una revolución socialista que llevó al breve establecimiento de una serie de sistemas políticos comunistas en partes (principalmente urbanas) del país, la abdicación del Káiser Guillermo II y la creación de la República de Weimar.
El 28 de junio de 1919, la República de Weimar se vio obligada, bajo la amenaza del continuo avance aliado, a firmar el Tratado de Versalles. Alemania vio el tratado unilateral como una humillación y como la culpa de toda la guerra. Si bien la intención del tratado era asignar la culpa a Alemania para justificar las reparaciones financieras, la noción de culpa se arraigó como un problema político en la sociedad alemana y nunca fue aceptada por los nacionalistas, aunque fue argumentada por algunos, como el historiador alemán Fritz Fischer. El gobierno alemán difundió propaganda para promover aún más esta idea, y financió el Centro para el Estudio de las Causas de la Guerra con este fin.
132 mil millones de marcos de oro ($31,5 mil millones, 6,6 mil millones de libras) se exigieron a Alemania en reparaciones, de las cuales solo 50 mil millones tuvieron que ser pagados. Con el fin de financiar las compras de divisas necesarias para pagar las reparaciones, la nueva república alemana imprimió enormes cantidades de dinero, con un efecto desastroso. La hiperinflación asoló Alemania entre 1921 y 1923. En este período, el valor de las marcas de papel fiat con respecto a las Marcas de Oro de productos básicos anteriores se redujo a una trillonésima parte (un millón de millones) de su valor. En diciembre de 1922 la Comisión de Reparaciones declaró a Alemania en mora, y el 11 de enero de 1923 las tropas francesas y belgas ocuparon el Ruhr hasta 1925.
El tratado requería que Alemania redujera permanentemente el tamaño de su ejército a 100.000 hombres, y destruyera sus tanques, la fuerza aérea y la flota de submarinos (sus buques capitales, amarrados en Scapa Flow, fueron hundidos por sus tripulaciones para evitar que cayeran en manos de los Aliados).
Alemania vio una cantidad relativamente pequeña de territorio transferido a Dinamarca, Checoslovaquia y Bélgica, una mayor cantidad a Francia (incluida la ocupación temporal francesa de Renania) y la mayor parte como parte de una Polonia restablecida. Las colonias de ultramar de Alemania se dividieron entre varios países aliados, sobre todo el Reino Unido en África, pero fue la pérdida del territorio que componía el nuevo estado polaco independiente, incluida la ciudad alemana de Danzig y la separación de Prusia Oriental del resto de Alemania, lo que causó la mayor indignación. La propaganda nazi se alimentaría de la opinión general alemana de que el tratado era injusto: muchos alemanes nunca aceptaron el tratado como legítimo y prestaron su apoyo político a Adolf Hitler.
ruso EmpireEdit
La Unión Soviética se beneficiaron de Alemania pérdida, como uno de los primeros términos del armisticio fue la derogación del Tratado de Brest-Litovsk. En el momento del armisticio, Rusia estaba en las garras de una guerra civil que dejó más de siete millones de personas muertas y grandes áreas del país devastadas. La nación en su conjunto sufrió social y económicamente.
Lituania, Letonia y Estonia obtuvieron la independencia. Fueron ocupados de nuevo por la Unión Soviética en 1940.
Finlandia obtuvo una independencia duradera, aunque tuvo que luchar repetidamente contra la Unión Soviética por sus fronteras.
Armenia, Georgia y Azerbaiyán se establecieron como Estados independientes en la región del Cáucaso. Sin embargo, después de la retirada del ejército ruso en 1917 y durante la invasión turca de Armenia en 1920, Turquía capturó el territorio armenio alrededor de Artvin, Kars e Igdir, y estas pérdidas territoriales se convirtieron en permanentes. Como consecuencia de las invasiones de Turquía y el Ejército Rojo Ruso, los tres países transcaucásicos fueron proclamados como Repúblicas Soviéticas en 1920 y con el tiempo fueron absorbidos por la Unión Soviética.
Rumania ganó Besarabia de Rusia.
La concesión rusa en Tianjin fue ocupada por los chinos en 1920; en 1924 la Unión Soviética renunció a sus reclamaciones sobre el distrito.
Austria-Hungríaeditar
Con la guerra girando decisivamente contra las Potencias Centrales, el pueblo de Austria-Hungría perdió la fe en sus países aliados, e incluso antes del armisticio en noviembre, el nacionalismo radical ya había llevado a varias declaraciones de independencia en el centro-sur de Europa después de noviembre de 1918. Como el gobierno central había dejado de operar en vastas áreas, estas regiones se encontraron sin un gobierno y muchos grupos nuevos intentaron llenar el vacío. Durante ese mismo período, la población se enfrentaba a la escasez de alimentos y, en su mayor parte, estaba desmoralizada por las pérdidas sufridas durante la guerra. Varios partidos políticos, desde nacionalistas ardientes, socialdemócratas y comunistas, intentaron establecer gobiernos en nombre de las diferentes nacionalidades. En otras áreas, los estados nacionales existentes, como Rumania, se comprometieron con regiones que consideraban suyas. Estos movimientos crearon gobiernos de facto que complicaron la vida de diplomáticos, idealistas y aliados occidentales.
Se suponía oficialmente que las fuerzas occidentales ocuparían el antiguo Imperio, pero rara vez tenían suficientes tropas para hacerlo de manera efectiva. Tuvieron que lidiar con las autoridades locales, que tenían su propia agenda que cumplir. En la conferencia de paz de París, los diplomáticos tuvieron que reconciliar a estas autoridades con las demandas en competencia de los nacionalistas que habían acudido a ellos en busca de ayuda durante la guerra, los deseos estratégicos o políticos de los propios aliados occidentales y otras agendas, como el deseo de implementar el espíritu de los Catorce Puntos.
Por ejemplo, para estar a la altura del ideal de autodeterminación establecido en los Catorce Puntos, los alemanes, ya sean austriacos o alemanes, deberían poder decidir su propio futuro y gobierno. Sin embargo, a los franceses les preocupaba especialmente que una Alemania ampliada fuera un gran riesgo para la seguridad. Para complicar aún más la situación, delegaciones como los checos y los eslovenos hicieron fuertes reclamos sobre algunos territorios de habla alemana.
El resultado fueron tratados que comprometieron muchos ideales, ofendieron a muchos aliados y establecieron un orden completamente nuevo en el área. Muchas personas esperaban que los nuevos estados nacionales permitieran una nueva era de prosperidad y paz en la región, libre de las amargas disputas entre nacionalidades que habían marcado los cincuenta años anteriores. Esta esperanza resultó demasiado optimista. Los cambios en la configuración territorial después de la Primera Guerra Mundial incluyeron:
- Establecimiento de la República de Austria Alemana y la República Democrática Húngara, negando cualquier continuidad con el imperio y exilando a la familia Habsburgo a perpetuidad.
- Finalmente, después de 1920, las nuevas fronteras de Hungría no incluyeron aprox. dos tercios de las tierras del antiguo Reino de Hungría, incluidas las zonas donde los magiares étnicos eran mayoría. La nueva república de Austria mantuvo el control sobre la mayoría de las áreas predominantemente controladas por los alemanes, pero perdió varias otras tierras de mayoría alemana en lo que fue el Imperio Austríaco.
- Bohemia, Moravia, Opava Silesia y la parte occidental del Ducado de Cieszyn, gran parte de la Alta Hungría y Rutenia de los Cárpatos formaron la nueva Checoslovaquia.
- Galicia, la parte oriental del Ducado de Cieszyn, el norte del Condado de Árva y el norte del condado de Szepes fueron transferidos a Polonia.
- la mitad sur del Condado de Tirol y Trieste se concedieron a Italia.
- Bosnia y Herzegovina, Croacia-Eslavonia, Dalmacia, Eslovenia, Sirmia, partes de los condados de Bács-Bodrog, Baranya, Torontál y Temes se unieron a Serbia para formar el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos, más tarde Yugoslavia.
- Transilvania, partes de Banat, Crișana, Maramureș y Bucovina se convirtieron en parte de Rumania.
- La concesión austrohúngara en Tianjin fue cedida a la República de China.
Estos cambios fueron reconocidos, pero no causados, por el Tratado de Versalles. Posteriormente se elaboraron en el Tratado de Saint-Germain y el Tratado de Trianon.
Los tratados de 1919 incluían en general garantías de los derechos de las minorías, pero no había ningún mecanismo de aplicación. La mayoría de los nuevos estados de Europa oriental tenían grandes minorías étnicas. Millones de alemanes se encontraron en los países recién creados como minorías. Más de dos millones de húngaros étnicos se encontraron viviendo fuera de Hungría en Checoslovaquia, Rumania y el Reino de los Serbios, Croatas y eslovenos. Muchas de estas minorías nacionales se encontraron en situaciones hostiles porque los gobiernos modernos tenían la intención de definir el carácter nacional de los países, a menudo a expensas de las otras nacionalidades. Los años de entreguerras fueron duros para las minorías religiosas en los nuevos estados construidos en torno al nacionalismo étnico. Los judíos eran especialmente desconfiados debido a su religión minoritaria y su subcultura distinta. Este fue un descenso dramático de los días del Imperio Austrohúngaro. Aunque el antisemitismo se había extendido durante el gobierno de los Habsburgo, los judíos no se enfrentaban a discriminación oficial porque eran, en su mayor parte, ardientes partidarios del estado multinacional y la monarquía.
La interrupción económica de la guerra y el fin de la unión aduanera austro-húngara crearon grandes dificultades en muchas áreas. Aunque muchos Estados se establecieron como democracias después de la guerra, uno por uno, con la excepción de Checoslovaquia, volvieron a alguna forma de gobierno autoritario. Muchos pelearon entre ellos, pero eran demasiado débiles para competir de manera efectiva. Más tarde, cuando Alemania se rearmó, los estados nacionales del centro-sur de Europa no pudieron resistir sus ataques, y cayeron bajo la dominación alemana en una medida mucho mayor que la que había existido nunca en Austria-Hungría.
Imperio otomanoeditar
Al final de la guerra, los aliados ocuparon Constantinopla (Estambul) y el gobierno otomano se derrumbó. El Tratado de Sèvres, diseñado para reparar los daños causados por los otomanos durante la guerra a los Aliados ganadores, fue firmado por el Imperio Otomano el 10 de agosto de 1920, pero nunca fue ratificado por el Sultán.
La ocupación de Esmirna por Grecia el 18 de mayo de 1919 desencadenó un movimiento nacionalista para rescindir los términos del tratado. Los revolucionarios turcos dirigidos por Mustafa Kemal Atatürk, un exitoso comandante otomano, rechazaron los términos aplicados en Sèvres y, bajo el disfraz de Inspector General del Ejército Otomano, abandonaron Estambul para dirigirse a Samsun para organizar a las fuerzas otomanas restantes para resistir los términos del tratado. En el frente oriental, después de la invasión de Armenia en 1920 y la firma del Tratado de Kars con la República Socialista Soviética de Rusia. Turquía se hizo cargo del territorio perdido por Armenia y la Rusia post-imperial.
En el frente occidental, la creciente fuerza de las fuerzas nacionalistas turcas llevó a Grecia, con el respaldo de Gran Bretaña, a invadir Anatolia en un intento de asestar un golpe a los revolucionarios. En la Batalla de Dumlupınar, el ejército griego fue derrotado y obligado a retirarse, lo que llevó a la quema de Esmirna y la retirada de Grecia de Asia Menor. Con los nacionalistas empoderados, el ejército marchó para reclamar Estambul, lo que resultó en la Crisis de Chanak en la que el Primer Ministro británico, David Lloyd George, se vio obligado a renunciar. Después de que la resistencia turca obtuvo el control de Anatolia y Estambul, el tratado de Sèvres fue reemplazado por el Tratado de Lausana (1923), que puso fin formalmente a todas las hostilidades y condujo a la creación de la moderna República Turca. Como resultado, Turquía se convirtió en la única potencia de la Primera Guerra Mundial en anular los términos de su derrota y negociar con los Aliados en pie de igualdad.
El Tratado de Lausana reconoció formalmente los nuevos mandatos de la Sociedad de Naciones en Oriente Medio, la cesión de sus territorios en la Península Arábiga y la soberanía británica sobre Chipre. La Sociedad de Naciones otorgó mandatos de Clase A para el Mandato Francés de Siria y Líbano y el Mandato Británico de Mesopotamia y Palestina, este último comprendiendo dos regiones autónomas: El Mandato de Palestina y el Emirato de Transjordania. Partes del Imperio Otomano en la Península Arábiga se convirtieron en parte de lo que hoy es Arabia Saudita y Yemen. La disolución del Imperio otomano se convirtió en un hito fundamental en la creación del Medio Oriente moderno, cuyo resultado fue testigo de la creación de nuevos conflictos y hostilidades en la región.
Reino Unido Edit
En el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, la financiación de la guerra tuvo un costo económico severo. De ser el mayor inversor extranjero del mundo, se convirtió en uno de sus mayores deudores con pagos de intereses que representan alrededor del 40% de todo el gasto gubernamental. La inflación se duplicó con creces entre 1914 y su pico en 1920, mientras que el valor de la libra esterlina (gasto de consumo) cayó un 61,2%. Las reparaciones de guerra en forma de carbón libre alemán deprimieron la industria local, precipitando la Huelga General de 1926.
Se vendieron inversiones privadas británicas en el extranjero, recaudando £550 millones. Sin embargo, 250 millones de libras esterlinas en nuevas inversiones también tuvieron lugar durante la guerra. La pérdida financiera neta fue, por lo tanto, de aproximadamente £300 millones; menos de dos años de inversión en comparación con la tasa promedio de preguerra y más que reemplazada por 1928. La pérdida material fue «leve»: la más significativa fue el 40% de la flota mercante británica hundida por submarinos alemanes. La mayor parte de esto fue reemplazado en 1918 y todo inmediatamente después de la guerra. El historiador militar Correlli Barnett ha argumentado que «en verdad objetiva, la Gran Guerra de ninguna manera infligió un daño económico devastador a Gran Bretaña», pero que la guerra «lisió psicológicamente a los británicos, pero de ninguna otra manera».
Los cambios menos concretos incluyen la creciente asertividad de las naciones de la Commonwealth. Batallas como Gallipoli para Australia y Nueva Zelanda, y Vimy Ridge para Canadá llevaron a un mayor orgullo nacional y una mayor renuencia a permanecer subordinados a Gran Bretaña, lo que llevó al crecimiento de la autonomía diplomática en la década de 1920. Estas batallas a menudo fueron decoradas en propaganda en estas naciones como símbolo de su poder durante la guerra. Colonias como el Raj británico (India) y Nigeria también se volvieron cada vez más asertivas debido a su participación en la guerra. Las poblaciones de estos países se hicieron cada vez más conscientes de su propio poder y de la fragilidad de Gran Bretaña.
En Irlanda, el retraso en encontrar una solución al problema de la autonomía, exacerbado por la severa respuesta del Gobierno al Levantamiento de Pascua de 1916 y su intento fallido de introducir el servicio militar obligatorio en Irlanda en 1918, llevó a un mayor apoyo a los radicales separatistas. Esto llevó indirectamente al estallido de la Guerra de Independencia de Irlanda en 1919. La creación del Estado Libre irlandés que siguió a este conflicto en efecto representó una pérdida territorial para el Reino Unido que fue casi igual a la pérdida sufrida por Alemania, (y además, en comparación con Alemania, una pérdida mucho mayor en términos de su relación con el territorio del país antes de la guerra). A pesar de esto, el Estado Libre irlandés siguió siendo un dominio dentro del Imperio Británico.
Estados UnidosEditar
Aunque desilusionados por la guerra, al no haber logrado los altos ideales prometidos por el presidente Woodrow Wilson, los intereses comerciales estadounidenses financiaron los esfuerzos de reconstrucción y reparación de Europa en Alemania, al menos hasta el inicio de la Gran Depresión. La opinión estadounidense sobre la conveniencia de proporcionar ayuda a alemanes y austriacos estaba dividida, como lo demuestra un intercambio de correspondencia entre Edgar Gott, un ejecutivo de la Compañía Boeing, y Charles Osner, presidente del Comité para el Socorro de Mujeres y Niños Indigentes en Alemania y Austria. Gott argumentó que la ayuda debía ir primero a los ciudadanos de los países que habían sufrido a manos de las Potencias Centrales, mientras que Osner hizo un llamamiento para una aplicación más universal de los ideales humanitarios. La influencia económica estadounidense permitió que la Gran Depresión comenzara un efecto dominó, atrayendo a Europa también.
Francedit
Alsacia-Lorena regresó a Francia, la región que había sido cedida a Prusia en 1871 después de la Guerra Franco-prusiana. En la Conferencia de Paz de 1919, el objetivo del primer ministro Georges Clemenceau era asegurarse de que Alemania no buscara venganza en los años siguientes. Con este propósito, el comandante en jefe de las fuerzas aliadas, el mariscal Ferdinand Foch, había exigido que para la futura protección de Francia, el río Rin formara ahora la frontera entre Francia y Alemania. Basándose en la historia, estaba convencido de que Alemania se convertiría de nuevo en una amenaza, y, al escuchar los términos del Tratado de Versalles que había dejado a Alemania sustancialmente intacta, observó que «Esto no es Paz. Es un Armisticio de veinte años.»
La destrucción traída al territorio francés debía ser indemnizada por las reparaciones negociadas en Versalles. Este imperativo financiero dominó la política exterior de Francia a lo largo de la década de 1920, lo que llevó a la ocupación del Ruhr en 1923 para obligar a Alemania a pagar. Sin embargo, Alemania no pudo pagar y obtuvo apoyo de los Estados Unidos. Así, el Plan Dawes fue negociado después de la ocupación del Ruhr por el primer ministro Raymond Poincaré, y luego el Plan Young en 1929.
También fue extremadamente importante en la Guerra la participación de las tropas coloniales francesas (que representaron alrededor del 10% del número total de tropas desplegadas por Francia a lo largo de la guerra), incluidos los tirailleurs senegaleses, y las tropas de Indochina, África del Norte y Madagascar. Cuando estos soldados regresaron a sus países de origen y continuaron siendo tratados como ciudadanos de segunda clase, muchos se convirtieron en el núcleo de grupos independentistas.
Además, bajo el estado de guerra declarado durante las hostilidades, la economía francesa se había centralizado un poco para poder cambiar a una «economía de guerra», lo que llevó a una primera brecha con el liberalismo clásico.
Finalmente, el apoyo de los socialistas al gobierno Sindical Nacional (incluida la nominación de Alexandre Millerand como Ministro de Guerra) marcó un giro hacia la Sección francesa de la Internacional de los Trabajadores (SFIO) hacia la socialdemocracia y la participación en «gobiernos burgueses», aunque Léon Blum mantuvo una retórica socialista.
ItalyEdit
En 1882 Italia se unió al Imperio Alemán y al Imperio Austrohúngaro para formar la Triple Alianza. Sin embargo, aunque las relaciones con Berlín se hicieron muy amistosas, la alianza con Viena se mantuvo puramente formal, ya que los italianos estaban dispuestos a adquirir Trentino y Trieste, partes del imperio Austro-húngaro pobladas por italianos.
Durante la Primera Guerra Mundial, Italia se alineó con los Aliados, en lugar de unirse a Alemania y Austria. Esto podría suceder ya que la alianza formalmente tenía prerrogativas meramente defensivas, mientras que los Imperios Centrales fueron los que comenzaron la ofensiva. Con el Tratado de Londres, Gran Bretaña ofreció secretamente a Italia Trentino y Tirol hasta Brennero, Trieste e Triesteia, toda la costa dálmata excepto Fiume, la plena propiedad de la Valona albanesa y un protectorado sobre Albania, Antalya en Turquía y una parte del imperio colonial turco y alemán, a cambio de que Italia se pusiera del lado de los Imperios Centrales.
Después de la victoria, Vittorio Orlando, Presidente del Consejo de Ministros de Italia, y Sidney Sonnino, su Ministro de Asuntos Exteriores, fueron enviados como representantes italianos a París con el objetivo de ganar los territorios prometidos y tanta tierra como fuera posible. En particular, hubo una opinión especialmente fuerte sobre el estatus de Fiume, que creían que era justamente italiano debido a la población italiana, de acuerdo con los catorce puntos de Wilson, el noveno de los cuales decía:
«Un reajuste de las fronteras de Italia debe efectuarse siguiendo líneas de nacionalidad claramente reconocibles».
Sin embargo, al final de la guerra, los Aliados se dieron cuenta de que habían hecho acuerdos contradictorios con otras Naciones, especialmente con respecto a Europa Central y Oriente Medio. En las reuniones de los «Cuatro Grandes», en las que los poderes diplomáticos de Orlando se vieron inhibidos por su falta de inglés, las Grandes potencias solo estaban dispuestas a ofrecer Trentino al Brennero, el puerto dálmata de Zara, la isla de Lagosta y un par de pequeñas colonias alemanas. Todos los demás territorios se prometieron a otras naciones y las grandes potencias estaban preocupadas por las ambiciones imperiales de Italia; Wilson, en particular, era un firme partidario de los derechos yugoslavos en Dalmacia contra Italia y a pesar del Tratado de Londres que no reconocía. Como resultado de esto, Orlando abandonó la conferencia con rabia. Esto simplemente favoreció a Gran Bretaña y Francia, que dividieron entre sí los antiguos territorios otomanos y alemanes en África.
En Italia, el descontento era relevante: el irredentismo (ver: irredentismo) reclamó Fiume y Dalmacia como tierras italianas; muchos sintieron que el país había participado en una guerra sin sentido sin obtener ningún beneficio serio. Esta idea de una «victoria mutilada» (vittoria mutilata) fue la razón que llevó a la Impresa di Fiume («Hazaña de Fiume»). El 12 de septiembre de 1919, el poeta nacionalista Gabriele d’Annunzio dirigió alrededor de 2.600 tropas del Real Ejército Italiano (los Granatieri de Cerdeña), nacionalistas e irredentistas, a una toma de la ciudad, forzando la retirada de las fuerzas de ocupación inter aliadas (estadounidenses, británicas y francesas).
La «victoria mutilada» (vittoria mutilata) se convirtió en una parte importante de la propaganda fascista italiana.
ChinaEditar
La República de China había sido uno de los aliados; durante la guerra, había enviado miles de trabajadores a Francia. En la Conferencia de Paz de París en 1919, la delegación china pidió el fin de las instituciones imperialistas occidentales en China, pero fue rechazada. China solicitó al menos la restauración formal de su territorio de la bahía de Jiaozhou, bajo control colonial alemán desde 1898. Pero los aliados occidentales rechazaron la solicitud de China, en su lugar concedieron la transferencia a Japón de todo el territorio y los derechos de Alemania antes de la guerra en China. Posteriormente, China no firmó el Tratado de Versalles, sino que firmó un tratado de paz separado con Alemania en 1921.
Las concesiones austrohúngaras y alemanas en Tianjin se colocaron bajo la administración del gobierno chino; en 1920 ocuparon el área rusa también.
La adhesión sustancial de los Aliados occidentales a las ambiciones territoriales de Japón a expensas de China llevó al Movimiento del Cuatro de Mayo en China, un movimiento social y político que tuvo una profunda influencia en la historia china posterior. El Movimiento del Cuatro de Mayo se cita a menudo como el nacimiento del nacionalismo chino, y tanto el Kuomintang como el Partido Comunista de China consideran que el Movimiento es un período importante en sus propias historias.
JapónEditar
Debido al tratado que Japón había firmado con Gran Bretaña en 1902, Japón fue uno de los aliados durante la guerra. Con la ayuda británica, las fuerzas japonesas atacaron los territorios alemanes en la provincia china de Shandong, incluida la base de carbón de Asia Oriental de la armada Imperial alemana. Las fuerzas alemanas fueron derrotadas y se rindieron a Japón en noviembre de 1914. La armada japonesa también logró apoderarse de varias de las posesiones isleñas de Alemania en el Pacífico Occidental: las Marianas, las Carolinas y las Islas Marshall.
En la Conferencia de Paz de París en 1919, Japón recibió todos los derechos de Alemania antes de la guerra en la provincia china de Shandong (a pesar de que China también fue uno de los aliados durante la guerra): posesión absoluta del territorio de la Bahía de Jiaozhou, y derechos comerciales favorables en el resto de la provincia, así como un Mandato sobre las posesiones alemanas de las islas del Pacífico que la armada japonesa había tomado. Además, se concedió a Japón un puesto permanente en el Consejo de la Sociedad de las Naciones. Sin embargo, las potencias occidentales rechazaron la solicitud de Japón de incluir una cláusula de «igualdad racial» como parte del Tratado de Versalles. Shandong volvió al control chino en 1922 después de la mediación de los Estados Unidos durante la Conferencia Naval de Washington. Weihai le siguió en 1930.