Piense en algunas de sus delicias favoritas de la infancia: malvaviscos blandos flotando en su chocolate caliente o fundidos en s’mores de chocolate; mermeladas y jaleas con sabor a frutas que combinan perfectamente con mantequilla de maní; dulces masticables como ositos de goma; y postres ondulados como GELATINA.Además de ser parte de muchas de nuestras infancias, estos alimentos tienen algo más en común: todos están hechos con gelatina. Eso puede sonar inocente, pero la gelatina está hecha de subproductos animales. ¡Qué asco!
Afortunadamente, hay una alternativa a base de plantas a la gelatina y se llama agar-agar. El agar es un tipo de alga marina que tiene propiedades espesantes y gelificantes extremadamente potentes. El agar es comúnmente utilizado por chefs modernistas que se especializan en gastronomía molecular, pero no se necesita un título de química para usarlo. Aquí está todo lo que siempre quiso saber sobre el agar-agar, la respuesta a base de plantas a la gelatina.
Qué es Agar-Agar
El agar, también conocido como agar-agar, es una mezcla de carbohidratos extraídos de algas marinas, específicamente algas del Mar Rojo. También es conocido por su nombre japonés, Kanten. El agar-agar no tiene sabor, olor ni color, por lo que es útil como ingrediente culinario. Puede ser usado para sustituir la gelatina, espesar sopas, y hacer mermeladas y jaleas, helados y otros postres que necesitan definir.
Hay algunas diferencias entre el agar-agar y la gelatina. El agar se fija con más firmeza que la gelatina, por lo que las recetas serán menos vibrantes y menos cremosas. Se mantiene firme incluso a altas temperaturas, por lo que en los días calurosos, no tiene que preocuparse de que su Crema de Mantequilla de Maní y su Pastel de Gasa de Frambuesa se colapsen durante el verano.
Dónde encontrarlo
Agar-agar se pueden encontrar en mercados asiáticos, tiendas de alimentos saludables y en línea. Algunos supermercados que tienen una sección de alimentos saludables o suministros de cocina especializados pueden transportarlo.
El agar-agar está disponible en varias formas: barras, escamas y polvos. El polvo es menos costoso y el más fácil de usar, ya que se disuelve casi de inmediato, así que trate de encontrarlo si puede. Los copos requieren unos minutos para disolverse y luego deben mezclarse para obtener resultados suaves. Si solo puedes encontrar barras, simplemente tíralas en un procesador de alimentos o una licuadora de alta velocidad y haz tus propios copos o polvo como se sugiere en esta receta para Los Mejores Huevos Veganos Genius. También puede convertir los copos en polvo con una licuadora de alta velocidad.
¿Es Saludable?
El agar no tiene calorías, azúcar, carbohidratos ni grasa. Es libre de soja, maíz, gluten, levadura, trigo, almidón, leche, huevo, y conservantes. Es una buena fuente de fibra, calcio y hierro.
Se dice que el agar ayuda a la digestión y ayuda a desintoxicar el cuerpo al actuar como un laxante suave. Absorbe la bilis y se cree que ayuda al cuerpo a disolver más colesterol. Pasa a través del sistema digestivo rápidamente e impide que el cuerpo almacene el exceso de grasa. Otros beneficios para la salud asociados con el agar son la reducción de la inflamación y la mejora de la respiración.
Ratios de Agar
Como regla general, puede sustituir la gelatina por agar en polvo en cantidades iguales. Por lo tanto, si una receta requiere una cucharadita de gelatina, puede usar una cucharadita de polvo de agar y esto establecerá una taza de líquido.
Sin embargo, si tiene copos o barras de agar, NO es una proporción de 1:1 porque el polvo es más potente que los copos y barras. Básicamente, una cucharada de copos de agar equivale a una cucharadita de polvo de agar o la mitad de una barra de agar.
Por lo tanto, si está tratando de colocar una taza de líquido, use: una cucharadita de polvo de agar, una cucharada de copos de agar o media barra de agar.
Cómo usar Agar
Básicamente, el calor se usa para disolver agar-agar. Para obtener resultados suaves, el agar debe disolverse completamente y puede ser necesario mezclarlo.
Las barras y los copos son más difíciles de disolver, por lo que es mejor separarlos en polvo o disolverlos en agua primero. Agregue los copos al líquido a fuego medio y revuelva durante unos minutos, llevándolo a ebullición hasta que se disuelva, luego licúe esta mezcla hasta que esté suave. El polvo de agar se disuelve mucho más rápido y no necesita ser mezclado. Agregue la mezcla suave a su receta.
Una vez que añadas el agar-agar a una receta, debe ponerse aproximadamente una hora a temperatura ambiente, sin necesidad de refrigeración. Antes de que te des cuenta, ¡podrías estar disfrutando de estas Golosinas Saludables de Krispie de Arroz Vegano!
Consideraciones especiales
Los alimentos que son altamente ácidos pueden requerir más agar-agar de lo que la receta requiere. Esto incluye frutas cítricas como limones y naranjas, fresas y kiwis. Estos Cuajada de Limón y coco y Cupcakes son un buen ejemplo de cómo trabajar con ingredientes ácidos.
Algunos alimentos, como las piñas, los higos frescos, las papayas, los mangos y los melocotones, tienen enzimas que impiden que se produzca la gelificación. El chocolate y las espinacas también parecen hacer esto. La forma de evitar esto es cocinar estos ingredientes primero, lo que neutralizará esas enzimas y permitirá que se produzca el ajuste.
Recetas
Ahora que sabes todo lo que siempre quisiste saber sobre el agar-agar, ¿qué harás con él? Tenemos un montón de deliciosas recetas para que las use y se familiarice con su nuevo ingrediente de cocina.
Una forma deliciosa de usar agar-agar es hacer queso vegano. El agar-agar ayuda a que el queso se firme para que pueda cortarse en rodajas. Prueba a hacer este queso con pimentón que no contenga nueces ni soja y que se pueda cortar en rodajas o rallar. Este queso de dátiles y nueces sería una adición encantadora a un plato de queso y frutas. Solo se necesita un puñado de ingredientes para hacer este Queso de Almendras con Hierbas y Ajo, Queso de Sésamo Sin Nueces y este Queso de Anacardo Vegano Cortable. Echa un vistazo a estos otros 20 Increíbles Quesos Veganos Que Puedes Hacer en Casa.
Hablemos de postres. La Panna cotta es un postre de natillas italiano que generalmente se espesa con gelatina y se coloca en la nevera para que cuaje. Ahora puede usar polvo de agar para hacer esta Panna Cotta de Ruibarbo de Fresa y Coco, Panna Cotta de Almendras y Manzanilla y Panna Cotta de Coco. Prueba esta Panna Cotta Casi Cruda, Panna Cotta de Lima y Coco, y Panna Cotta con Salsa de Caramelo.
Los budines y las natillas son suaves y cremosos, y se puede usar agar en lugar de almidón de maíz o gelatina. Prueba a hacer este Pudín de Calabaza, Natillas de Pastel de Calabaza con Cobertura de Brûlée y esta Tarta de Natillas de Azafrán Con Higos y Moras.
Otras recetas que usan agar-agar incluyen estos Cuadrados de Limón Sin Hornear, Golosinas Saludables de Krispie de Arroz Vegano y esta Crema de Mantequilla de Maní y Pastel de Gasa de Frambuesa.
Hay muchas maneras deliciosas de usar agar-agar en sus recetas. ¡Comience hoy y verá las posibilidades interminables!