Pensé que me había roto dos dientes. Salía corriendo por la puerta con la boca llena de muesli cuando escuché—y sentí—un gran ruido. Se sentía exactamente como sonaba: ¿Qué más podría ser que no fueran dientes agrietados, porque cuántos otros tipos de lesiones puede sufrir un pequeño bloque de calcio? Pero después de dos días, el dolor comenzó a disiparse. Después de otros tres, se había ido por completo, lo que no habría pasado si hubiera expuesto un nervio o causado una grieta. Resulta que es muy probable que me haya torcido un diente, una de las lesiones dentales más comunes y menos graves de las que muchas personas nunca han oído hablar.

» La mayoría de las personas cuando vienen aquí dicen, ‘Creo que me he roto un diente o roto algo'», dice Sally Cram, dentista con sede en Washington, DC. «La gente no entra y dice’ Creo que tengo un esguince de diente.»Creo que si le preguntas a la mayoría de la gente qué era un esguince de dientes, probablemente no podrían decírtelo.»

«esguince dental», vale la pena señalar, no es realmente un término clínico que la mayoría de los dentistas usan. «Trauma por oclusión «es el término técnico para una lesión que resulta de morder, pero también es torpe para usar en una conversación normal, por lo que» esguince de diente » se ha popularizado como una forma sencilla de explicar la lesión poco conocida. En resumen, es una lesión por inflamación de los ligamentos que sostienen los dientes, y todo el mundo está familiarizado con la idea de torcer los ligamentos en una muñeca o rodilla, a pesar de que los ligamentos en una articulación complicada como la rodilla son muy diferentes.

«Sabemos que no es lo mismo que un esguince en una articulación», dice Cram. «El ligamento periodontal es muy diferente de los ligamentos que rodean las articulaciones de la rodilla y las articulaciones de la cadera, porque esos ligamentos ayudan a sostener un hueso con otro.»

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montar el diente en el hueso de la mandíbula es un gomoso, delgada ligamento que, al masticar, cede un poco, de modo que las dos partes del cuerpo no golpear. «Es como un pequeño amortiguador alrededor de toda la raíz del diente», dice Cram. Cuando muerdes con demasiada fuerza algo y la fuerza es demasiado grande para que el ligamento lo absorba, se puede estirar, romper o aplastar, dice Phillip Richards, dentista y profesor de la Facultad de Odontología de la Universidad de Michigan.

Debido a que el ligamento inflamado no tiene donde expandirse, solo hueso duro a un lado y diente duro al otro, puede ser increíblemente doloroso. Las lesiones alrededor de los dientes son más localizadas, autónomas y ocultas, dice Richards, y eso las hace difíciles de diagnosticar. Así que, como muy pocas personas han oído hablar de esguinces dentales, es razonable que alguien muerda un pedazo de cartílago o una semilla, sienta un dolor agudo y asuma que se ha roto un diente.

¿Cómo le dices a un esguince de un diente roto, expuestos, de los nervios o deterioro? El primer paso es generalmente esperar. «Por lo general, si se trata de un pequeño pellizco de ese ligamento, se resolverá por sí mismo en tres a cinco días», dice Cram. Las grietas, los nervios expuestos y las caries no se curan por sí solos, por lo que si unos días de descanso alivian el diente, es probable que solo sea un esguince. Mientras tanto, pegue una bolsa de hielo contra su cara cerca del diente, evite los alimentos duros y la goma de mascar, y tome un analgésico antiinflamatorio como el ibuprofeno, dice Richards. Si el dolor persiste durante más de cinco días, vaya a un dentista. No descarta un esguince, porque es posible que lo estés lastimando continuamente y no permitas que se cure, pero puede ser algo más grave o más crónico.

«Podría ser cualquier trauma en un diente que causara un esguince dental», dice Cram, y agrega que no siempre es causado por morder algo duro. Rechinar los dientes por la noche, apretar la mandíbula durante el día y morderse las uñas puede traumatizar los ligamentos dentales, y tener un patrón de mordida desalineado también puede hacerte más susceptible a lesiones recurrentes de ligamentos, dice. La inflamación crónica es más grave y puede llevar a una recesión de las encías y a la pérdida de hueso alrededor de la raíz del diente a largo plazo, dice Cram. Los ligamentos dentales no están diseñados para soportar un castigo constante de bajo nivel, más que un único trauma de alto impacto. Si sigue teniendo esguinces dentales, vaya a ver a un dentista, quien puede corregir su patrón de mordida o darle un protector de mordida para usar por la noche.

La buena noticia es que los esguinces dentales suelen ser menores, y un incidente aislado no causará un daño eterno, dice Cram. Morder un hueso de pollo o una semilla, o tener un relleno o corona demasiado alto que provoque un esguince probablemente no sea lo suficientemente difícil como para lesionar permanentemente los ligamentos de un diente. Los tejidos de soporte alrededor de los dientes tienen una alta capacidad de curación, dice Richards, por lo que puede doler por un tiempo, pero siempre y cuando realice una dieta temporal de papilla para darle a su diente un poco de descanso, debería sanar bien. La próxima vez que rechines algo y sientas un pinchazo, espera unos días si el dolor es soportable. Puede ahorrarse media tarde y un viaje caro al dentista.

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