Mildred «Babe» Didrikson Zaharias
26 de junio de 1911– 27 de septiembre de 1956
Mildred Didrikson Zaharias, apodada «Babe» por su destreza infantil en el diamante del béisbol, dominó los deportes femeninos desde la década de 1930 hasta los años 50.
1911 en Port Arthur, Texas, y rápidamente se hizo conocida no solo como una atleta talentosa, sino como una feroz competidora en cada arena en la que participó. Aunque mejor recordada por sus logros en el golf y el atletismo, también sobresalió en baloncesto, buceo, patinaje sobre ruedas, bolos y billar. Incluso ganó un premio por su costura en la Feria Estatal de Texas de 1931. Babe podía escribir ochenta y seis palabras por minuto, y era tan buena en gin rummy que pocos querían jugar contra ella.
Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1932 convirtieron a Babe Didrikson en una celebridad. Ya poseedora del récord mundial en múltiples eventos, ganó medallas de oro en jabalina y vallas y plata en salto de altura. Comenzó a jugar al golf a la edad de veinticuatro años y rápidamente se convirtió en la mejor jugadora femenina. El éxito de Babe no fue casualidad. Jugaba duro, y practicaba aún más duro. «Golpeaba pelotas hasta que mis manos estaban sangrantes y adoloridas», recordó. «Tendría cinta adhesiva en todas mis manos, y sangre en toda la cinta.»
Babe y su esposo, el luchador George Zaharias, ayudaron a fundar la Ladies ‘ Professional Golf Association en 1950. Pero la carrera y la vida de Babe se vieron truncadas por el cáncer de colon a los cuarenta y cinco años. Babe Zaharias está enterrada en Beaumont, donde un museo y un torneo de golf anual honran sus logros.
Para más información sobre Babe Didrikson Zaharias
Las Colecciones Especiales de la Biblioteca Mary and John Gray de la Universidad Lamar contienen la Colección Babe Didrikson Zaharias, que incluye fotografías, recortes y otros materiales que documentan la vida y la carrera de Zaharias.
El Museo Babe Didrikson Zaharias exhibe trofeos y recuerdos de Zaharias. El dinero que recauda el museo se destina a becas para mujeres en la Universidad Lamar.
ESPN.com cuenta con un artículo sobre Zaharias en su sitio web, escrito en honor a que fue nombrada una de las diez mejores atletas del siglo XX por ESPN.
Bibliografía seleccionada
Fundación Babe Didrikson Zaharias. «La vida de Babe.»
» Babe Zaharias Muere; Atleta Tenía Cáncer.»The New York Times, viernes, 28 de septiembre de 1956.
Cayleff, Susan E. Babe: The Life and Legend of Babe Didrikson Zaharias (en inglés). Urbana: University of Illinois Press, 1995.
Cayleff, Susan E. » The ‘Texas Tomboy’ : The Life and Legend of Babe Didrikson.»OAH Magazine of History 7, no. 1 (Verano de 1992): 28-33.Cayleff, Susan E. » Zaharias, Mildred Ella Didrikson.»Handbook of Texas Online.
Johnson, William Oscar y Nancy P. Williamson. «Whatta-Gal»: The Babe Didrikson Story (en inglés). Boston: Little, Brown, 1975.
Van Natta, Don Jr. Wonder Girl: La Magnífica Vida deportiva de Babe Didrikson Zaharias.Nueva York: Little, Brown and Company, 2011.Zaharias, Babe Didrikson. Esta Vida Que He Llevado. New York: A. S. Barnes & Co., 1955.