Si CPS lo está investigando, es porque alguien ha informado a CPS que cree que su hijo ha sido maltratado o descuidado. Probablemente no sepa con certeza quién hizo el reporte, podría haber sido un miembro de la familia, un vecino, un maestro, un médico, un oficial de policía o incluso un extraño. Pero una vez que se presenta un informe, es trabajo de CPS investigar el informe para ver si es cierto.

¿Qué Pueden Hacer los SPI Durante una Investigación?

El trabajo del investigador es reunir información que ayude a determinar si su hijo está seguro y si CPS necesita involucrarse más con su familia. El investigador tiene muchas maneras de reunir la información necesaria. Ella puede:

• • Hable con personas que tengan información sobre el presunto abuso o negligencia, incluidos médicos, maestros, vecinos y familiares
• • Hable con personas que tengan conocimiento de su familia
• • Tome fotografías, incluso de su hijo y su hogar
• • Inspeccione su hogar
• • Examine a su hijo en busca de lesiones o mala salud
• • Obtenga copias de los informes policiales, historiales de CPS, registros escolares y registros médicos
• • Que le hagan un examen médico o psicológico a su hijo

¿Qué puedo hacer?

Hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a su caso durante una investigación de CPS. Primero, usted tiene el derecho de mostrarle a CPS que puede mantener a sus hijos a salvo. También tiene derecho a hablar con un abogado en cualquier momento de la investigación. No se le dará un abogado de oficio gratuito en la etapa de investigación, pero siempre tiene derecho a contratar a su propio abogado.

Aquí hay algunas cosas específicas que puede hacer para mostrarle a CPS que puede mantener a sus hijos seguros:

• • Ofrezca nombres de personas que lo conozcan bien y que puedan confirmar que no es abusivo o negligente
• • Si su hijo fue lastimado físicamente (o parece estar lastimado físicamente), dé al investigador los nombres y la información de contacto de cualquier persona que crea que respaldará su explicación de cómo su hijo se lastimó. Este podría ser un vecino que vio lo que pasó o un médico que sabe que su hijo tiene una determinada afección médica
• • Si tiene un desacuerdo con un trabajador de CPS, mantenga la calma y explíquele su posición

Solo dé a CPS los nombres de personas que realmente saben lo que pasó (no solo lo que usted les dijo) o que lo conocen bien a usted o a su hijo. También debe asegurarse de que las personas que identifique a CPS sean respetuosas y no creen nuevos problemas para usted y su familia. CPS no está obligado a hablar con todas las personas que usted identifique, pero un buen investigador hablará con tantas personas como sea necesario para obtener una comprensión precisa de la situación.

Si siente que CPS se está aprovechando de usted o no lo trata de manera justa, debe hablar con un abogado o con alguien que tenga experiencia trabajando con CPS. Si no tiene dinero para pagar un abogado y no puede encontrar un abogado que lo ayude de forma gratuita, y no conoce a nadie más que pueda ayudarlo, puede pedir hablar con el supervisor del trabajador social. Para obtener más información sobre cómo trabajar con CPS, consulte la página 89.

El Proceso de Investigación: ¿Qué Debo Esperar?

Entrevistas: Los SPI hablarán con muchas personas diferentes y les harán preguntas sobre lo que sucedió. La información que CPS obtenga de hablar con la gente constituirá una gran parte del caso.

¿Con quién hablará CPS? Un investigador de CPS querrá hablar con usted y con cualquier otra persona que ella crea que podría haber estado involucrada en el abuso o negligencia. El investigador también puede hablar con:

• • Personas que viven con usted y su hijo, como compañeros de cuarto, cónyuges, novios, novias y otros niños en el hogar
• • Cualquier persona que presenció el abuso o descuido, como un vecino o un oficial de policía
• • Médicos que trataron las lesiones de su hijo
• • Maestros que se preocuparon por la salud o el bienestar de su hijo
• • Personas que lo conocen bien a usted y a su hijo, como familiares, compañeros de cuarto y amigos
• • Personas que lo conocen a usted y a su familia, pero que pueden no tener una participación directa en el presunto abuso o negligencia

Si el otro padre ha sido abusivo hacia usted, puede solicitar una entrevista por separado del otro padre.

¿tengo que hablar con CPS? No, puede decirle al investigador que no quiere responder ninguna pregunta, pero corre el riesgo de que el investigador de CPS piense que tiene algo que ocultar. Si no está seguro de qué hacer, debe pedirle consejo a un abogado, especialmente si tiene un caso penal abierto.

¿Qué sucede si hablo con CPS? Si decide hablar con el investigador, primero debe decirle quién es, qué dice el informe de abuso o negligencia y cuáles son las acusaciones en su contra. A continuación, le pedirá que cuente su versión de la historia. Si admite haber abusado o descuidado a su hijo, esta información se puede usar como una razón para retirar a su hijo para mantenerlo a salvo. Sin embargo, ser honesto sobre sus dificultades como padre también puede resultar en que obtenga los servicios que usted y su familia necesitan para estar felices y saludables.

El trabajador social podría preguntarle si usted estaría dispuesto a elaborar un plan de seguridad (consulte la página 48 para obtener más información sobre la planificación de la seguridad). También debe preguntarle si tiene parientes o amigos cercanos que puedan proporcionarle un hogar seguro a su hijo durante la investigación. Es una buena idea proporcionar los nombres y la información de contacto de cualquier persona que crea que podría ser una persona responsable de cuidar a su hijo, incluso si no está seguro de que esté dispuesto a ayudar.

¿CPS hablará con mi hijo? Sí. Un investigador de CPS puede entrevistar a cualquier niño que haya sido víctima de abuso o negligencia en cualquier momento o lugar razonable, incluso en el hogar, la escuela o la guardería de su hijo. El investigador querrá hablar con su hijo sobre:

• • Si fue abusado o descuidado
• • Qué pasó
• • Si se siente seguro ahora
• • Si cree que el abuso o descuido volverá a ocurrir

Si el investigador intenta entrevistar a su hijo en casa, primero debe obtener su autorización o «consentimiento». Consentimiento significa que le das a alguien tu autorización o permiso para hacer algo. El consentimiento debe ser voluntario, lo que significa que usted mismo toma la decisión, sin presión. Nadie puede obligarte a dar tu consentimiento. Recuerde, sin embargo, que usted no es el único que puede dar su consentimiento. Si el niño se queda con un familiar o una niñera, esa persona también puede dar su consentimiento para que CPS lo entreviste.

El investigador de CPS querrá hablar con su hijo en un lugar privado. La mayoría de las veces, no se le permitirá escuchar ni participar en la entrevista. Esto es para que su hijo pueda hablar libre y honestamente.

Lo más importante es que nunca le pida a su hijo que mienta o que lo presione para que diga cosas de cierta manera. Si CPS descubre que hiciste esto, te hará quedar mal y puede meterte en problemas con el juez. Pedirle a su hijo que mienta también puede hacer que se sienta mal y quede atrapado en el medio. ¡Recuerde que CPS en su vida es tan aterrador para su hijo como para usted!

Si CPS quiere entrevistar a su hijo en la escuela, las reglas son un poco diferentes. Si usted está presente en la escuela de su hijo cuando CPS quiere entrevistar a su hijo, entonces CPS DEBE obtener su consentimiento. Pero si usted no está en la escuela cuando CPS quiere entrevistar a su hijo, entonces la entrevista puede realizarse sin su consentimiento. Y si usted se negó a dar su consentimiento para que su hijo sea entrevistado en casa, CPS no puede tratar de evitar esto yendo a la escuela para entrevistar a su hijo.

¿Cómo sabré si mi hijo fue entrevistado? Los SPI deben notificarle dentro de las 24 horas posteriores a la entrevista de su hijo.

¿Qué pasa si mi hijo no habla inglés o tiene una discapacidad de comunicación? Si la capacidad de su hijo para comunicarse en inglés es limitada, entonces CPS tiene que tomar medidas para proporcionarle un intérprete. Si su hijo tiene una discapacidad auditiva, visual o del habla, CPS tiene que tomar medidas para asegurarse de que haya una manera de que su hijo y el investigador se comuniquen durante la entrevista. Si su hijo no recibe la asistencia que necesita, debe hablar con un abogado.

Examinar a Su Hijo:

El investigador de CPS tiene el derecho de solicitar diferentes exámenes de su hijo, dependiendo del tipo de abuso o negligencia que se haya reportado. Los exámenes más comunes son físicos, de abuso sexual o médicos.

Los SPI deben solicitar su consentimiento si usted está disponible en persona al momento de realizarse el examen, ya sea en casa o en la escuela. Puedes decir sí o no. Su hijo también puede decir que no. Pero CPS no tiene que obtener su consentimiento, si un tribunal ha ordenado el examen o si su hijo ya está eliminado de la casa. Por lo tanto, incluso cuando se niegue a dar su consentimiento para un examen, es probable que CPS le pida a la corte que ordene el examen de todos modos.

Si no está disponible en persona para dar su consentimiento, el investigador de CPS debe informarle que se realizó un examen y también debe decirle si se tomaron fotos.

Si su hijo se siente nervioso, puede pedir que otra persona se quede en la habitación para ayudarlo a sentirse seguro.

examen Físico. Por lo general, un investigador de CPS querrá mirar («examinar visualmente») al niño que ha sido víctima de abuso o negligencia. Los SPI también pueden examinar visualmente a cualquier otro niño en el hogar. El propósito de este examen es ver si el niño tiene lesiones físicas obvias, como moretones, quemaduras o cortes, o signos de negligencia, como desnutrición, higiene deficiente o sarpullido severo del pañal.

A veces, el investigador tendrá que mirar debajo de la ropa de su hijo. Esto sucede a menudo con niños pequeños que no pueden hablar o decir claramente lo que sucedió. A menos que su hijo sea un bebé, solo una mujer investigadora debe examinar a una niña y solo un hombre investigador debe examinar a un niño. Si esto no es posible, otro adulto debe estar en la habitación para el examen.

Examen de abuso sexual. Si un niño ha sido abusado sexualmente o abusado físicamente severamente, probablemente irá a un centro especial de defensa infantil y será entrevistado allí. Se pueden tomar fotos de cualquier lesión y se realizarán pruebas para ver si hubo abuso sexual. Los exámenes de abuso sexual solo se deben hacer si: (i) un padre ha dado su consentimiento; (ii) un juez ha firmado una orden judicial que lo permite; o (iii) CPS tiene la tutela del niño.

Los exámenes de abuso sexual solo pueden ser realizados por un médico o enfermero calificado. Un investigador de CPS nunca debe realizar un examen de abuso sexual.

examen Médico. Un investigador de CPS puede solicitar que se le realice un examen médico a su hijo si el informe sugiere que su hijo puede tener lesiones que no se pueden ver con solo mirar, si CPS quiere la opinión de un médico sobre lo que podría haber causado una lesión, o si hay preocupaciones sobre negligencia médica. CPS también puede solicitar un examen médico si su hijo tiene una lesión que requiere tratamiento y usted aún no lo ha llevado a ver a un médico. Las reglas de consentimiento para los exámenes médicos requieren que usted vaya al médico con el trabajador de CPS o que dé su consentimiento para el examen por escrito.

Inspeccionar su casa:

CPS no tiene que darle ningún aviso antes de venir a su casa. Un investigador o trabajador social puede presentarse en su puerta a cualquier hora del día.

Cuando un trabajador de CPS viene a su puerta, debe decirle quién es y debe pedirle su consentimiento para entrar a su casa. Si usted no da su consentimiento, ella no puede entrar. Esto es cierto incluso si el trabajador de CPS viene con un oficial de policía, lo que puede suceder si el trabajador social de CPS está preocupado por su propia seguridad o si la policía está haciendo su propia investigación. A menos que el oficial de policía le muestre una orden, todavía es su elección si les permite entrar a su casa.

¡Usted no es la única persona que puede dar su consentimiento para que CPS entre a su casa! Cualquier otro adulto que viva en el hogar puede dar su consentimiento, e incluso un niño puede dar su consentimiento si el trabajador social decide que el niño tiene la edad suficiente para tomar esa decisión.

Sin embargo, si usted y otro adulto no están de acuerdo sobre si dar su consentimiento y al menos uno de ustedes dice «no», entonces CPS no puede entrar a su casa sin una orden judicial.

también puede «retirar» su consentimiento. Incluso si le dice a un investigador de CPS que puede entrar a su casa, siempre puede cambiar de opinión y decirle que se vaya. El trabajador de CPS tendrá que irse.

Al decidir si permitir que CPS entre en su casa, tómese el tiempo para pensar en los posibles resultados antes de decir » sí » o «no».’

Sí. Si dice «sí», el investigador apreciará que está cooperando. Además, podría ser útil mostrarle a CPS que su hogar es seguro. Por otro lado, si CPS encuentra algo en su casa que podría ser una amenaza para la seguridad, puede ser utilizado como una razón para sacar a su hijo. Antes de responder, piense en lo que verán los SPI si entran a su casa y comienzan a mirar a su alrededor.

No. Si usted dice ‘no’, el trabajador social de CPS puede pensar que usted está tratando de ser difícil y podría tomárselo en su contra. E incluso si dices «no», es posible que los SPI puedan entrar a tu casa de todos modos. Una opción es que CPS le pida a un juez una orden judicial que le permita entrar a su casa. Otra opción es que el investigador de CPS pueda creer que su hijo se encuentra en una situación tan peligrosa que debe ser retirado de inmediato. Esto se llama «circunstancias exigentes» y solo se usa cuando CPS cree que el peligro es tan grande que no hay tiempo suficiente para obtener una orden judicial. En este caso, un trabajador social de CPS puede entrar a su casa sin su permiso, pero solo para sacar a su hijo.

Fotografías:

Imágenes de su hogar. Si permite que un investigador de CPS entre en su casa, es posible que quiera tomar fotos de sus condiciones de vida. Puede esperar que se tomen fotos de cualquier condición peligrosa, como vidrios rotos, desechos de animales, cosas que la gente usa para tomar drogas o armas de fácil acceso. Si su casa está muy sucia (por ejemplo, montones de basura, comida podrida o signos de insectos o roedores) o necesita reparaciones importantes (por ejemplo, inodoros que no funcionan, cables eléctricos sueltos o agujeros en las paredes), también tomarán fotografías de estos problemas.

Si usted está en casa cuando el trabajador de CPS llega a la casa, CPS debe obtener su consentimiento antes de tomar cualquier foto. Si usted no está en casa y su hijo tiene la edad suficiente para entender y dar su consentimiento, o si hay otro adulto en la casa que da su consentimiento, CPS puede tomar fotos.

Imágenes de su hijo. Si usted permite que CPS hable con su hijo en casa o si su hijo es entrevistado en la escuela, el investigador de CPS tomará fotografías de cualquier lesión que vea en el cuerpo de su hijo. Si su hijo está sucio, muy enfermo o parece hambriento, el investigador puede tomar fotografías para mostrar cómo se veía su hijo ese día.

Si se deben tomar imágenes de partes del cuerpo debajo de la ropa de su hijo, la persona que toma las fotos debe ser del mismo género (hombre o mujer) que su hijo. La única razón por la que un trabajador social debe tomar fotografías de los genitales o partes privadas de un niño es para documentar la erupción grave del pañal.

Imágenes de otras pruebas. Un investigador de CPS puede ir al lugar donde ocurrió la lesión y tomar fotografías. También se pueden tomar fotografías de pruebas físicas, como un cinturón utilizado para golpear a un niño.

Solicitudes de registro:

Historial criminal. CPS realizará una verificación de antecedentes penales sobre usted y cualquier otra persona que viva en su hogar. Si una persona que vive en su hogar ha sido arrestada por delitos como asalto o uso de drogas, puede ser considerada una amenaza para la seguridad de su hijo. Los miembros del hogar que han sido condenados por delitos sexuales también pueden ser considerados una amenaza para la seguridad. Un largo historial criminal de cualquier tipo puede hacer que CPS cuestione su capacidad para mantener a su hijo, especialmente si ha pasado un tiempo significativo en la cárcel o irá a la cárcel pronto.

Historial de CPS. CPS hará un chequeo para ver si usted o cualquier otra persona en su hogar tiene un historial con CPS en Texas. Los SPI también pueden realizar controles de bienestar infantil en otros estados. El investigador podrá ver si CPS lo ha investigado antes o si le han retirado a otros niños.

Si usted ha estado involucrado con otros informes de abuso o negligencia, CPS examinará cómo manejó esos casos. Si usted abordó las preocupaciones de seguridad y mejoró el cuidado de su hijo (mejoró su «capacidad de protección»), CPS lo considerará. Si no solucionó el problema o se negó a cooperar, este hecho puede hacer que CPS se preocupe más por su capacidad para mantener a su hijo a salvo. CPS también buscará patrones de abuso y negligencia. Si se han hecho varios informes sobre usted recientemente, el investigador estará más preocupado que si solo se ha hecho un informe.

Registros escolares. CPS puede pedirle a la escuela de su hijo una copia de los registros escolares. Esta información le dirá a CPS si su hijo está ausente mucho, si llega a la escuela a tiempo, cómo están sus calificaciones y cómo se está comportando en la escuela. El hecho de que su hijo tenga malas calificaciones o se meta en problemas no significa que usted lo haya abusado o descuidado, pero a veces los problemas escolares comienzan a aparecer cuando también hay problemas en casa.

Historiales médicos o de salud mental. Es posible que CPS le pida que firme una entrega de información para que puedan consultar los registros médicos o de salud mental de usted y de su hijo. Si no está seguro de firmar un formulario de liberación, debe hablar con un abogado.

Si se niega a firmar el formulario, CPS puede pedirle al juez que firme una orden judicial que le permita al trabajador social ver los registros. La corte programará una audiencia para decidir si CPS debe ver estos registros y se le indicará cuándo y dónde se llevará a cabo la audiencia. Usted o su abogado pueden asistir a la audiencia y decirle al juez por qué cree que CPS no debería tener acceso a los registros.

Resultados de la Investigación de CPS: ¿Qué Pasa Después?

Al final de cada investigación sobre abuso o negligencia, CPS etiquetará el caso de una de las siguientes maneras:

• • Razón para creer: Con base en la evidencia recopilada, CPS cree que se ha producido abuso o negligencia
• * Descartado: Con base en la evidencia reunida, CPS cree que no se produjo abuso o negligencia
• • Incapaz de completar: CPS no puede hacer una determinación porque la familia no puede ser localizada, trasladada o se niega a cooperar con la investigación y se niega una orden judicial que requiera cooperación
• • Incapaz de determinar: No hay suficiente evidencia para determinar si se produjo o no abuso o negligencia

En este momento, una vez completada la investigación e ingresado sus hallazgos, CPS tendrá varias opciones para qué hacer a continuación.

Planificación de la seguridad: CPS puede optar por trabajar con usted para crear un plan de seguridad que le permita a su hijo permanecer seguro en casa mientras se está llevando a cabo la investigación. Tanto usted como el trabajador de CPS deben estar de acuerdo con todos los términos, y usted debe estar dispuesto a seguir el plan. Si no sigue el plan, habrá consecuencias, que pueden incluir que CPS retire a su hijo. Si el otro padre ha sido violento y abusivo con usted, puede solicitar tener planes de seguridad separados de ese padre.

Servicios de Seguridad Basados en la Familia (FBSS): Si se puede mantener a su hijo en casa de forma segura mediante el uso de un plan de seguridad, pero usted necesita un apoyo adicional para garantizar la seguridad a largo plazo, es posible que su caso se derive a FBSS. Los trabajadores de FBSS continúan evaluando la seguridad de su hijo y abordarán cualquier preocupación de seguridad inmediata mientras lo ayudan a conectarse con servicios como guardería, clases para padres, clases de manejo de la ira o servicios de tratamiento. Si rechaza el FBSS cuando se le ofrece, CPS puede pedirle a la corte que le ordene participar.

Colocación de Seguridad para Niños por Parte de los Padres (PCSP): Si su hijo no está seguro en su hogar, CPS puede pedirle que envíe a su hijo a vivir temporalmente con otra persona que usted conoce y en la que confía, que esté dispuesta y sea capaz de proporcionarle un hogar seguro. Esto es diferente a una remoción. El propósito de los PCSP es proporcionar seguridad temporal a su hijo y al mismo tiempo darle la oportunidad de lidiar con cualquier amenaza de seguridad en su hogar. La persona que elija debe ser alguien que tenga una relación cercana con usted o su hijo.

A diferencia de FBSS u otros planes de seguridad, PCSP no le permitirá vivir con su hijo mientras arregla las amenazas de seguridad en su hogar. Su trabajador social de CPS lo ayudará a identificar las cosas que debe hacer y los cambios que debe hacer antes de que su hijo pueda regresar a casa. Si no completa los requisitos, o si se niega a cooperar con CPS, CPS puede pedirle a la corte que le conceda la tutela temporal de su hijo, y su hijo puede o no quedarse con la persona identificada como el cuidador en su acuerdo de PCSP.

Un PCSP probablemente no sea una opción si su hijo ha sufrido lesiones o abuso graves, o si usted violó las condiciones de un PCSP anterior. Además, CPS no aprobará la colocación temporal de su hijo si los familiares o amigos que serán responsables del niño no pueden pasar las verificaciones de antecedentes requeridas, o no pueden mantener a salvo al niño por alguna otra razón. Y un PCSP puede terminar en cualquier momento si el familiar o amigo con el que vive el niño se niega a cooperar con CPS o ya no puede mantener a salvo al niño, o si usted no quiere que su hijo viva más allí. Si no hay otra opción de colocación segura, CPS puede pedirle a la corte que le conceda la tutela temporal de su hijo. Eliminación

: Si una amenaza a la seguridad es demasiado grande para prevenirla con una de las opciones anteriores y CPS concluye que usted no puede proteger a su hijo, entonces lo sacarán de su casa. Como se mencionó anteriormente, su hijo puede ser expulsado antes de que CPS obtenga una orden judicial o inmediatamente después de que CPS obtenga el permiso de la corte. Consulte la página 51 para obtener más información sobre la eliminación.

No estoy de acuerdo con los Hallazgos de CPS: ¿Puedo Pedir una Revisión?

Si no está de acuerdo con el resultado de su investigación, la ley de Texas requiere que CPS le dé la oportunidad de revisar los hallazgos de la investigación. Debe solicitar la revisión por escrito dentro de los 45 días posteriores a recibir la carta que le informa el resultado de la investigación.

Usted no tiene derecho a revisar si un tribunal ya ha firmado una orden diciendo que usted cometió el abuso o negligencia. Además, no tiene derecho a revisar si sus derechos parentales han sido cancelados.

Es importante saber que solicitar una revisión no hace retroceder el reloj. Lo que es más importante, no impedirá que su hijo sea removido si eso es lo que CPS cree que es necesario para protegerlo. Lo que puede hacer es cambiar la forma en que CPS describe el resultado de la investigación en el expediente de su caso.

Se le permite asistir a la revisión y puede traer un abogado con usted o enviar uno en su lugar. Se le permite traer cualquier evidencia que crea que cambiaría la opinión de CPS sobre el resultado de la investigación. Durante la reunión se le harán preguntas y se revisará el expediente de su caso de CPS.

Recibirá una carta que le indicará el resultado de la revisión dentro de los 45 días posteriores a su celebración. Si no se realiza ningún cambio y no está satisfecho con el resultado, puede apelar la decisión ante la Oficina de Asuntos del Consumidor de DFPS. Consulte la página 92 para obtener información de contacto de la Oficina de Asuntos del Consumidor y otras agencias que supervisan a CPS.

¿Puedo Obtener una Copia del Archivo De Investigación?

En general, los registros de los SPI son confidenciales. Sin embargo, puede solicitar registros sobre usted si CPS lo ha investigado por abuso o negligencia infantil. Los registros deben incluir información sobre:

1. 1. El informe original de presunto abuso o negligencia, y
2. 2. Los archivos, informes, registros, comunicaciones, cintas de audio, cintas de video y otros documentos utilizados o creados durante la investigación

CPS tiene el derecho de revisar los archivos antes de entregárselos y «redactar» (tachar o eliminar) cierta información confidencial. Por ejemplo, no se le dará:

1. 1. El nombre de la persona que hizo el informe inicial, o
2. 2. Cualquier información que pueda poner en riesgo la seguridad de otra persona

Puede obtener más información sobre cómo solicitar registros llamando a DFPS al 877-764-7230 o enviando Registros por correo electrónico.Direcció[email protected]. Querrá pedirle a la oficina que le envíe un «Formulario 4885-G» que tendrá que llenar y devolver.