La tecnología de la información (TI) es el uso de computadoras, almacenamiento, redes y otros dispositivos físicos, infraestructura y procesos para crear, procesar, almacenar, asegurar e intercambiar todas las formas de datos electrónicos. Por lo general, se utiliza en el contexto de las operaciones comerciales, a diferencia de la tecnología utilizada para fines personales o de entretenimiento. El uso comercial de la tecnología de la información abarca tanto la tecnología informática como las telecomunicaciones.

La Harvard Business Review acuñó el término tecnología de la información para hacer una distinción entre máquinas diseñadas específicamente para realizar un alcance limitado de funciones y máquinas de computación de propósito general que podrían programarse para diversas tareas. A medida que la industria de TI evolucionó a partir de mediados del siglo XX, la capacidad de computación aumentó, mientras que el costo de los dispositivos y el consumo de energía disminuyeron, un ciclo que continúa hoy en día cuando surgen nuevas tecnologías.

¿Qué abarca la tecnología de la información?

El término tecnología de la información ha crecido para abarcar una variedad de tecnologías y disciplinas relacionadas. Sigue comprendiendo sistemas informáticos básicos de información, incluidos el equipo informático, los sistemas operativos, los programas informáticos de aplicación y los datos que se procesan para producir información útil. Con el tiempo, cada uno de estos componentes y funciones de TI se ha vuelto más complejo, abarcando subconjuntos de tecnologías y metodologías en constante crecimiento.

Por ejemplo, el desarrollo de aplicaciones comenzó como un proceso relativamente lineal en el que los analistas de sistemas y los programadores creaban código para lograr un propósito comercial. Se ha convertido en un proceso más cooperativo y orgánico que incorpora procesos de creación de aplicaciones, como DevOps y desarrollo de software ágil.

Incluso los sistemas operativos, el código básico que hace que los servidores y los ordenadores cliente funcionen, han adquirido nuevas dimensiones. Tecnologías como la virtualización y la contenedorización han roto, o al menos cambiado, el vínculo entre los sistemas operativos y el hardware host. Como resultado, ya no solo sucede localmente; los entornos de computación en la nube ahora complementan e incluso reemplazan los recursos locales del centro de datos tradicional.

Todos estos avances la han hecho más compleja y han requerido una mayor especialización y nuevas funciones y responsabilidades del personal de TI.

¿Por qué es importante la tecnología de la información?

Se ha dicho que los datos son lo que impulsa a las industrias en todo el mundo. Eso puede ser una hipérbole, pero pocas empresas, grandes o pequeñas, pueden seguir siendo competitivas sin la capacidad de recopilar datos y convertirlos en información útil. Proporciona los medios para desarrollar, procesar, analizar, intercambiar, almacenar y proteger la información.

El procesamiento de datos desempeña un papel importante en estas prácticas comerciales básicas, entre otras, como:

• desarrollo y diseño de productos;
• marketing e investigación de mercado;
• ventas y facturación;
• desarrollo y retención de clientes;
• contabilidad y impuestos;
• recursos humanos y nómina; y,
• el cumplimiento de normativas.

La informática ha penetrado prácticamente en todas las partes de los negocios y también en gran parte de nuestras vidas personales. La ubicuidad de la computación, también conocida como computación omnipresente, es otra razón por la que es crítica. Los dispositivos informáticos han evolucionado mucho más allá de las computadoras personales y los servidores. Hoy en día, todas las empresas y la mayoría de las personas tienen y utilizan múltiples dispositivos informáticos, incluidos teléfonos, tabletas, computadoras portátiles, consolas de juegos e incluso timbres, termostatos, aspiradoras y muchos electrodomésticos de cocina.

Prácticamente todos estos dispositivos, muchos de los cuales forman parte del internet de las cosas (IoT), acceden a Internet, que interconecta miles de millones de dispositivos en todo el mundo. Se trata de un entorno complejo y potencialmente peligroso que requiere experiencia en TI para la gestión, la seguridad, el mantenimiento y la fiabilidad.

Software y hardware de TI

Incluye varias capas de equipo físico (hardware), virtualización, sistemas de gestión, herramientas de automatización, sistemas operativos, otro software de sistema y aplicaciones utilizadas para realizar funciones esenciales. Como se señaló anteriormente, los dispositivos de usuario, los periféricos y el software se pueden incluir en el dominio de TI. También puede referirse a las arquitecturas, metodologías y regulaciones que rigen el uso y almacenamiento de datos.

Software

Hay dos categorías de software: software de sistema y aplicaciones. El software del sistema abarca los programas informáticos que gestionan las funciones informáticas básicas. Incluyen los siguientes sistemas operativos

• ; sistemas básicos de entrada/salida (BIOS)
• ; programas de arranque
• ; ensambladores
• y controladores de dispositivos
• .

Las aplicaciones empresariales incluyen:

• bases de datos, como SQL Server;
• sistemas transaccionales, como la entrada de pedidos en tiempo real;
• servidores de correo electrónico, como Microsoft Exchange
• servidores web, como Apache y los servicios de información de Internet (IIS)de Microsoft;
• gestión de relaciones con el cliente (CRM), como Oracle NetSuite y HubSpot; y sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP), como SAP S/4HANA.

Estas aplicaciones hacen uso de instrucciones programadas para manipular, consolidar, dispersar y trabajar con datos para un propósito comercial.

Las aplicaciones móviles que se ejecutan en teléfonos inteligentes, tabletas y otros dispositivos portátiles generalmente se conectan con aplicaciones en la nube o en el centro de datos a través de Internet. Estas aplicaciones han ampliado el alcance de la informática y creado una nueva categoría de software y telecomunicaciones que requiere conocimientos especializados para su mantenimiento.

Hardware

Hay muchos tipos diferentes de hardware del equipo. Los servidores informáticos ejecutan aplicaciones empresariales. Los servidores interactúan con los dispositivos cliente en el modelo cliente-servidor. También se comunican con otros servidores a través de redes de computadoras, que generalmente se conectan a Internet.

El almacenamiento es otro tipo de hardware. Es cualquier tecnología que contiene información como datos. El almacenamiento puede ser local en un servidor específico o compartido entre muchos servidores, y puede instalarse en las instalaciones o accederse a través de un servicio en la nube. La información que se almacena puede adoptar muchas formas, incluidos archivos, multimedia, telefonía y datos web y de sensores. El hardware de almacenamiento incluye memoria volátil de acceso aleatorio (RAM), así como cintas no volátiles, unidades de disco duro y unidades de estado sólido.

Los equipos de telecomunicaciones, que comprenden tarjetas de interfaz de red (NIC), cableado, comunicaciones inalámbricas y dispositivos de conmutación, conectan los elementos de hardware entre sí y a redes externas.

Hardware y software de abstracción

Las arquitecturas de TI han evolucionado para incluir virtualización y computación en la nube, donde los recursos físicos se resumen y agrupan en diferentes configuraciones para cumplir con los requisitos de la aplicación. Las nubes pueden distribuirse entre ubicaciones y compartirse con otros usuarios de TI, o pueden estar dentro de un centro de datos corporativo, o una combinación de ambas implementaciones.

La volatilidad es una característica de los recursos virtualizados, lo que les permite expandirse y contraerse según sea necesario. Los recursos en la nube basados en suscripciones o instalados localmente, como el almacenamiento o las arquitecturas componibles, pueden generar recursos, como servidores, sistemas operativos y software de aplicaciones, según sea necesario, y luego liberarlos cuando se complete el procesamiento.

Tecnología de la información vs. informática

Al investigar carreras en TI, es probable que te encuentres con el término informática. Si bien hay solapamiento entre TI y ciencias de la computación, las dos son disciplinas distintas con diferentes cursos de estudio para prepararse para carreras en cualquiera de las áreas.

Tecnología de la información

Generalmente se asocia con la aplicación de la tecnología para hacer frente a problemas comerciales. Como tal, la fuerza de trabajo de TI está orientada hacia tecnologías desarrolladas, como sistemas de hardware, sistemas operativos y software de aplicación. Se requiere competencia en TI para identificar los componentes de hardware y software que deben usarse para mejorar un proceso empresarial específico. Los profesionales de TI trabajan con una variedad de tecnologías, como sistemas operativos de servidor, dispositivos y software de comunicaciones y aplicaciones.

La preparación para una carrera de TI requiere cursos básicos en sistemas de hardware y software. Los programas de grado de TI pueden incluir materias como:

• análisis de negocios
• gestión de proyectos
• telecomunicaciones
• administración de redes
• diseño de bases de datos
• gestión de bases de datos

Informática

Informática se centra en la lógica y el diseño de los fundamentos de los componentes que los expertos en TI utilizan para ensamblar sistemas empresariales. Se requiere una sólida formación en matemáticas para seguir una carrera en ciencias de la computación. Gran parte del trabajo en informática implica el desarrollo de algoritmos y lógica y la escritura de código de bajo nivel que permite a los sistemas informáticos abordar problemas empresariales.

Los científicos de la computación pueden participar en el trabajo de ingeniería de hardware y software necesario para desarrollar productos. También es probable que profundicen en tecnologías más abstractas, como la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático (ML).

Un curso de ciencias de la computación requiere una base en conceptos de computación y matemáticas avanzadas. Puede complementarse con temas como:

• AI y ML
• redes neuronales
• sistemas de seguridad
• análisis de datos
• experiencia de usuario

Educación y funciones de trabajo de TI

Un equipo de administradores y otros miembros del personal técnico despliegan y administran la infraestructura y los activos de TI de una empresa. Los equipos de TI dependen de una amplia gama de conocimientos especializados en tecnología de la información para apoyar el equipo, las aplicaciones y las actividades. Los contratistas externos y el personal de soporte de los proveedores de TI aumentan el equipo de TI.

La profesión de tecnología de la información es extremadamente diversa. Los trabajadores de TI pueden especializarse en campos como desarrollo de software, administración de aplicaciones, componentes de hardware, administración de servidores, almacenamiento o redes, arquitectura de red y más. Muchas empresas buscan profesionales de TI con conjuntos de habilidades mixtos o superpuestos.

Carreras en tecnología de la información

Hay una amplia gama de carreras de TI, cada una con diversos requisitos tecnológicos y de gestión. Entre los puestos de trabajo de TI más comunes se encuentran los siguientes:

• Director de información (CIO). Esta persona es responsable de los sistemas informáticos y de TI que apoyan los objetivos del negocio.
• Director de tecnología (CTO). Esta persona establece los objetivos y políticas de tecnología dentro de una organización.
• Director de TI. Esta persona es responsable de la función de las herramientas y procesos tecnológicos de la empresa. Este rol también puede llamarse administrador de TI o líder de TI.
• Administrador del sistema (administrador de sistemas). Esta persona configura, administra, admite y soluciona problemas de un entorno informático multiusuario. Dentro de una empresa, este rol se puede dividir por tecnología, lo que requiere un administrador o equipo dedicado a servidores, escritorios, administración de redes, virtualización u otros componentes y tecnologías.
• Gestor de aplicaciones. El rol de esta persona se centra en el aprovisionamiento y la administración de una aplicación empresarial de alto valor, como Exchange.
• Desarrollador o ingeniero de software. Esta persona o equipo escribe, actualiza y prueba código para que los programas informáticos cumplan con los objetivos empresariales internos o orientados al cliente.
• Arquitecto jefe de TI o arquitecto de TI. Esta persona examina y cambia las funciones de TI para apoyar mejor al negocio.

Habilidades y certificaciones de TI

Una carrera exitosa de TI implicará el desarrollo de varias habilidades técnicas. Para el mercado laboral actual de TI, estas 10 habilidades se encuentran entre las más demandadas:

1. ciberseguridad
2. computación en la nube
3. informática de borde e IoT
4. automatización de TI
5. desarrollo de software
6. gestión de big data y análisis de datos
7. DevOps
8. AI
9. ML
10. desarrollo de aplicaciones móviles

En la búsqueda de estas disciplinas de TI, es ventajoso obtener tecnologías y áreas de especialización específicas. Algunas de las certificaciones más reconocidas incluyen las siguientes:

• Arquitecto de Soluciones Certificado de AWS Professional Profesional
• Hacker Ético Certificado (CEH)
• Certificado en Control de Riesgos y Sistemas de Información (CRISC)
• Gerente de Seguridad de la Información Certificado (CISM)
• Profesional de Seguridad de Sistemas de Información Certificado (CISSP)
• Asociado de Red Certificado de Cisco (CCNA)
• Arquitecto Profesional de Nube Certificado de Google (GCP)
• Certificaciones basadas en roles de Microsoft
• Profesional de Gestión de proyectos (PMP)
• Profesional certificado de VMware (VCP)