En música, el subdominante es el cuarto grado tonal (
) de la escala diatónica. Se llama así porque es la misma distancia por debajo de la tónica dominante está por encima de la tónica – en otras palabras, la tónica es la dominante de la subdominante. También sucede que es la nota un paso por debajo de la dominante. En el sistema do solfège móvil, la nota subdominante se canta como fa.
La tríada construida en la nota subdominante se llama acorde subdominante. En el análisis de números romanos, el acorde subdominante es típicamente simbolizado por el número romano «IV» en una tonalidad mayor, indicando que el acorde es una tríada mayor. En una tonalidad menor, está simbolizada por «iv», lo que indica que el acorde es una tríada menor.
En la música tonal convencional, el análisis armónico revelará una amplia prevalencia de las armonías primarias (a menudo triádicas): tónica, dominante y subdominante (es decir, I y sus auxiliares principales una 5ª eliminada), y especialmente las dos primeras de estas.
— Berry (1976)
Estos acordes también puede aparecer como séptima: en las principales, como IVM7, o en menor medida iv7 o, a veces, IV7:
Un acorde subdominante cadencial seguido de un acorde tónico produce la llamada Cadencia Plagal.
Al igual que con otros acordes que a menudo preceden a los acordes dominantes, los acordes subdominantes suelen tener una función predominante. En la teoría de Riemann, se considera que equilibra la dominante alrededor de la tónica (estando tan por debajo de la tónica como la dominante está por encima).
El término subdominante también puede referirse a una relación de teclas musicales. Por ejemplo, en relación con la tonalidad de Do mayor, la tonalidad de Fa mayor es el subdominante. La música que modula (cambia de tonalidad) a menudo modula al subdominante cuando el tono inicial se baja por medio paso al subtónico (B a B in en la tonalidad de Do). La modulación a la clave subdominante a menudo crea una sensación de relajación musical, a diferencia de la modulación a la dominante (quinta nota de la escala), lo que aumenta la tensión.
En forma de sonata, la clave subdominante juega un papel subordinado aunque crucial: típicamente, en la recapitulación, hay una sección escrita en la clave subdominante, que ocurre en el punto correspondiente a la ubicación en la exposición donde la música modula a la clave dominante. El uso del subdominante en esta ubicación a menudo sirve para mantener el resto de la recapitulación en la tonalidad tónica.