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Llevamos aproximadamente dos meses en una crisis colectiva que nos ha mantenido protegidos en su lugar, aislados de los amigos y temerosos por el futuro de nuestra salud, nuestras familias y nuestro bienestar económico. Nuestras emociones con frecuencia forman una espesa mezcla de ansiedad, preocupación, aburrimiento, rabia y deseo desesperado por hilos de normalidad; por momentos de mundanidad; por la comodidad calmante de lo familiar.

Por eso, en interés de la unidad nacional — de la lucha compartida, de la resiliencia, de la unidad, del patriotismo-es vital que reflexionemos sobre la temporada más reciente de Saturday Night Live y clasifiquemos con espíritu mezquino la calidad de sus invitados musicales. Hicimos esto el año pasado (con disculpas a Greta Van Fleet) y el año anterior (con disculpas a James Bay, cuya actuación casi definitivamente sucedió, aunque no podemos estar 100 por ciento seguros). Así que ahora, amigos, esa tradición continúa.

Algunas notas rápidas sobre la temporada 45 de SNL, que terminó el sábado: Debido a la COVID-19, lo que se pretendía que fuera una temporada de 21 episodios se acortó a 18 programas, solo 15 de los cuales tuvieron lugar ante una audiencia en vivo. Los tres últimos, apodados Saturday Night Live at Home, fueron improvisados en las residencias de los artistas, incluidas las de los invitados al musical. El escenario de estudio 8H de SNL no siempre es amable con los músicos, pero está obligado a presentar ventajas sobre un entorno que no proporciona comentarios de la audiencia. Intentaremos tomarlo en consideración.

Finalmente, tal vez fue el tamaño de la muestra más pequeño, pero nadie en la alineación de este año cayó de cabeza en un espantoso choque de trenes como ciertos actos (el DJ de tos Kanye West, Khaled cough Greta Van Fleet) lo hicieron la temporada pasada. Así que el último lugar en la temporada 45 debe leerse como más » meh » que… ya sabes, traumático.

¡Muy bien, hagámoslo! (Ah, y hemos vinculado a todas las presentaciones que todavía están disponibles oficialmente en YouTube.)

18. The Weeknd, «Blinding Lights» y «Scared to Live»the Weeknd,» Scared to Live »

Bien, así que empecemos con la cara extrañamente destrozada: Al igual que con las otras apariciones de The Weeknd en apoyo de su nuevo álbum After Hours, el cantante actuó en SNL usando maquillaje diseñado para que pareciera que se acababa de romper la nariz. (El álbum narra una noche difícil en la ciudad, después de todo.) Así que, ya sabes: chaqueta de traje roja, bonitos zapatos, sangre corriendo por su mejilla.

Ciertamente no desearíamos violencia real sobre el cantante, ni nadie acusaría a Cecily Strong de tal insolencia. Es solo que un poco de ficción anima el hecho de que esta interpretación de» Scared to Live » fue tan, tan, tan aburrida. En el álbum, la canción es un ambientador de tonos de mal humor; en el escenario de SNL, fue un descanso para ir al baño en forma de canción. Con el cantante de pie junto a brillantes paneles de espejos, «Luces cegadoras» puso un poco más de energía en su paso, pero The Weeknd todavía parecía haber gastado la mayor parte de su energía y dinamismo en la silla de maquillaje.

17. Luke Combs,» Lovin’ on You «y»Beer Never Broke My Heart»

Es injusto para Luke Combs clasificarlo en una escala que recompensa el espectáculo en el escenario: El cantante es una de las estrellas más grandes de la música country, al menos en parte porque sus canciones más musculosas y ruidosas son tan directas y líricamente sin adornos. No es despreciable decir que las interpretaciones SNL de Combs de «Lovin’ on You «y» Beer Never Broke My Heart » son indistinguibles de las interpretaciones que él y su banda darían en un bar. (No es que hayan tocado en bares en años; Combs estaba vendiendo arenas antes de COVID.)

El problema aquí es que las canciones en sí no son interesantes. «Lovin’ on You «es una de esas canciones country de aquí hay una lista de cosas que podrían haber sido escritas por una aplicación, mientras que» Beer Never Broke My Heart » suena como… bueno, podría haber sido escrito por una aplicación que hace comerciales de cerveza. Con su espesa barba roja y su gorra de béisbol acrílica, Peines es una superestrella tan accesible como la encontrarás. Pero en SNL, se aferró a su material más repetitivo, dejando aturdidores más suaves como «A pesar de que me voy» para otro día.

16. Niall Horan,» Nice to Meet Ya «y»Put a Little Love on Me»

En una temporada truncada de SNL, una novena parte de los invitados musicales principales eran ex miembros de One Direction: That’d be Harry Styles (ver más abajo) y Niall Horan, que sacaron un excelente álbum en solitario en marzo, justo cuando el mundo comenzaba a desmoronarse a nuestro alrededor. Horan previsualizó ese disco en SNL interpretando un par de sus sencillos: el «Encantado de conocerte» y la tierna balada de piano «Me pusieron un Poco de Amor.»

Cada canción es lo suficientemente resistente — y hierba gatera para los millones de fans de Horan, pero ambas se sentían un poco monótonas en el escenario de SNL. «Nice to Meet Ya» resonó con el espíritu reencarnado de Rick Astley (quien, hay que señalar, no está muerto), pero poco más sobre la actuación sería recordado por la mañana. Y mientras Horan daba» Put a Little Love on Me » todo en voz alta, el arreglo de piano-bar generaba apenas la energía suficiente para calentar una taza de té llena de leche descremada.

Además, tenemos a Harry Styles y Niall Horan, ¿pero no a Zayn Malik? ¡Traednos a Zayn, demonios! #justiceforzayn #nozaynnopeace

15. Camila Cabello,» Cry for Me «y»Easy»

Camila Cabello ha pasado años en la cinta de correr de la estrella pop, primero en Quinta Armonía y luego como la cantante líder de canciones como » Havana «y» Señorita», sin establecer una personalidad pública terriblemente distinta. Las canciones de la cubanoamericana a menudo evocan un sentido de lugar que coincide con su bochorno, pero la propia Cabello sigue siendo algo incognoscible; no importa cuán pensativa se haya abierto al público, su franqueza rara vez parece filtrarse en las canciones que canta.

Eso no cambió con los sencillos hábiles pero sin sangre que interpretó en su debut en SNL, aunque «Cry for Me» al menos tuvo una magnífica puesta en escena teatral coreografiada, completa con el atuendo de María Antonieta y bailarines girando en atuendos vintage. En comparación, «Easy» se sintió un poco zancada y desfilando, mientras Cabello interpretaba la canción mientras estaba de pie en un vestido de seda blanca, con los pies plantados en el suelo.

14. Boyz II Men with Babyface,» A Song for Mama » (de Saturday Night Live at Home)

El último episodio de Saturday Night Live at Home — y de la temporada 45 del programa — tuvo lugar en la víspera del Día de la Madre. Así que el programa optó por un tributo breve, de buen carácter y discreto cortesía de Babyface y Boyz II Men, cuyos miembros interpretaron su canción de 1997 «A Song for Mama» desde los confines de sus respectivos domicilios. (Las ediciones caseras de SNL han dado un vistazo a la vida hogareña de muchos artistas. En este caso, aprendimos que Babyface y Boyz II Men viven entre muchos, muchos discos de oro y platino enmarcados.)

En cuanto a «Una canción para Mamá», el momento fue dulce, y se volvió mucho más sentimental a través de la proyección de fotos de archivo de miembros del elenco de SNL con sus madres. Pero con cada intérprete apareciendo de forma remota, el producto terminado se sintió un poco… bueno, remoto.

Dicho esto, ahora que el Día de la Madre ha terminado, podemos recomendar una actuación de COVID mucho más animada de Boyz II Men, en la que las sensaciones de canto aparecen desde sus hogares junto con Nuevos Niños en la Cuadra, Traviesos por Naturaleza, Grandes Freedia (!!!), Jordin Sparks y una variedad de camafeos locos? Porque es ridículo, y es divertido, y es un recordatorio de que quedarse en casa no significa que solo puedas escuchar canciones sobre lo aburrido que es quedarse en casa.

13. Justin Bieber, «Yummy» y » Intentions feat. Quavo »

La buena noticia: Justin Bieber arrancó a través de dos nuevas canciones de los Cambios con considerable energía, respaldado por bailarines con luz cruda, llamativos conjuntos y, al final de «Intenciones», una bienvenida aparición de Migos rapero Quavo.

Las menos buenas noticias: las voces de Bieber eran bastante tambaleantes y… sí, «Delicioso» es al menos tan insípido como su título sugiere.

Todo lo cual es decir: Esta fue la última mezcla en una carrera que ha producido algunos bangers A+ pop, algunas bagatelas olvidables, una lujosa variedad de dolores de crecimiento embarazosos y un bigote feo.

12. Halsey,» You Should Be Sad «y»Finally // Beautiful Stranger»

Halsey creció en Nueva Jersey, lo que la sitúa no muy lejos de 30 Rockefeller Plaza. Así que, aunque no estamos sugiriendo que Halsey viva actualmente en un armario de suministros en 30 Rock para que pueda estar disponible para actuar en SNL en un momento dado, tampoco estamos sugiriendo que Halsey viva actualmente en un armario de suministros en 30 Rock para que pueda estar disponible para actuar en SNL en un momento dado. Halsey está mucho en SNL. Desde principios de 2018 hasta enero de este año, el espectáculo contó con mujeres como invitadas musicales 16 de 44 veces posibles. Halsey ha reclamado tres de esos lugares, y eso ni siquiera cuenta el tiempo que la cantante apareció durante el set de Lil Wayne.

La última versión de Halsey en SNL se sintió extrañamente baja en energía — lo que es una especie de hazaña si se considera que 1.) interpretó el tiempo medio «You Should Be Sad» mientras estaba pegada en un castoff de Frederick of Hollywood; y 2. abrió su set a horcajadas en un toro mecánico y más tarde fue izada en alto por bailarines con poca ropa. «Finally / / Beautiful Stranger» fue menos agitado (por diseño) y aún más lento: un escaparate vocal que demostró tanto el alcance de Halsey como su tendencia a embellecer su voz con lo que solo se puede describir como «AutoTune simulado».»

11. King Princess, «1950» y «Hit the Back»

King Princess (también conocida como Mikaela Straus) solo ha lanzado un álbum y un EP, pero ya está trabajando a partir de un conjunto de herramientas que abarca y trasciende múltiples géneros mezclados. Para su debut en SNL, la joven cambiaformas mostró su afinidad por dos de ellos: el rock pulido, retorcido, de combustión lenta y empuñado por la guitarra de «1950» y el tímidamente sugerente, alternativamente hirviente y propulsivo dance-pop de «Hit the Back».»

Tomada en su conjunto, la actuación se sintió más como una introducción que como una coronación: King Princess esperó para liberarse hasta tarde en» Hit the Back», cuando una serie de rollos de cuerpo dio paso a una paliza en toda regla. Los iconos que rompen normas generalmente no se hacen de la noche a la mañana, pero está en camino; esta parada SNL relativamente contenida se sintió como el Paso 1 en un largo viaje.

10. Chris Martin, «Shelter From The Storm» (de Saturday Night Live at Home)

Una vez que COVID-19 hizo imposible armar un episodio tradicional de Saturday Night Live, y obligó a cancelar un espectáculo planeado con Dua Lipa invitada musical, los productores hicieron lo que pudieron para armar un episodio improvisado a partir de material grabado en las casas de los artistas. Las víctimas de este arreglo incluyeron la audiencia en vivo, las risas en vivo, los aplausos en vivo, el escenario de sonido de 30 Rock, gran parte de la química interpersonal, la segunda canción del invitado musical y una regla no escrita que impide que los cantantes encabecen más de un episodio en una sola temporada.

La banda de Chris Martin, Coldplay, fue el invitado musical en noviembre, pero regresó en abril para interpretar un cover del clásico de Bob Dylan de 1975 «Shelter From the Storm».»Rodada en blanco y negro oscuro y grisáceo (presumiblemente para rendir homenaje a la película Dont Look Back), la configuración se sintió desnuda en una especie de acceso por cable, ya que Martin sabiamente omitió adornos que podrían haber diluido el original. Apenas un espectáculo de tecnicolor, pero adecuado para el momento en cuestión.

9. Harry Styles,» Lights Up «y»Watermelon Sugar «

Es una maravilla que Harry Styles haya encontrado el tiempo para armar presentaciones grabby de» Lights Up «y» Watermelon Sugar», dada su lista de tareas pendientes para la noche: La ex estrella de One Direction (y actual fan de Green Bay Packers) también estaba sirviendo como presentador de SNL, actuando en un montón de bocetos y, en un momento dado, apareciendo en un video pregrabado como la encarnación humana del perro de Aidy Bryant. Las canciones en vivo, interpretadas en el período previo al reciente álbum de Styles Fine Line, podrían haberse registrado fácilmente como una idea de último momento, y afortunadamente no lo hicieron.

Abriendo con el más tenue «Lights Up», Styles apareció con una banda señorial y un coro solemne. Como tal, la actuación se sintió un poco sin incidentes, aunque debe tenerse en cuenta que Styles trajo su vestuario A — game de una manera que otros hombres deberían emular seriamente. (Ese mono brillante es genial.) «Watermelon Sugar» trae otro gran atuendo y una buena sacudida de energía ferviente, mientras los estilos bailaban y se pavoneaban rodeados de una banda de crack que incluía una sección de cuerno de cuatro piezas.

8. Taylor Swift,» Lover «y»False God»

Este no fue el primer rodeo SNL de Taylor Swift, dado que ha sido anfitriona, hecho algunos cameos y servido como invitada musical principal más de una vez. Y Swift ha pasado innumerables ciclos promocionales ofreciendo actuaciones lujosas, desiguales y a menudo de alto concepto en programas de premios y en televisión nocturna. Así que fue realmente refrescante verla tan relajada y relajada en estas presentaciones de lo más destacado de su último álbum, Lover.

La canción que da título a ese disco, lista para la boda, recibió un tratamiento especialmente crudo en SNL, ya que su interpretación en solitario de piano resaltó el emocionalismo conversacional de la canción y un gancho tan sutil que casi no lo notas incrustándose en tu cerebro para la eternidad. Menos rico emocionalmente pero más lleno de acontecimientos visuales fue «False God», en el que Swift se deslizó a través de la canción en medio de suaves y flotantes bobinas de luz y los prominentes solos de saxofón del líder de banda de SNL (y ex jugador de Tower of Power) Lenny Pickett.

7. Miley Cyrus,» Wish You Were Here » (de Saturday Night Live at Home)

La primera semana de Saturday Night Live at Home hizo un valiente intento de recrear un episodio de la serie mientras hacía malabares con las limitaciones tecnológicas, un oscuro estado de ánimo nacional y el hecho de que prácticamente nadie podía estar en la misma habitación juntos. La segunda semana fue mucho más fluida: Más divertida y elegante, también se benefició del hecho de que su invitada musical, Miley Cyrus, no parecía que estuviera protagonizando un video de rehenes.Bañado en luz roja mientras estaba sentado a un lado de una fogata por la noche, Cyrus cantó el encendedor de Pink Floyd de 1975 «Wish You Were Here» con el acompañamiento socialmente alejado del guitarrista Andrew Watt. (La elección de Watt, una productora de pop, guitarrista y compositora de éxito de ventas que está trabajando con Cyrus en su próximo álbum, se sintió notable, en parte porque Watt ha escrito públicamente sobre su reciente batalla con COVID — 19.)

Para una configuración simple grabada en circunstancias difíciles, la actuación de Cyrus hizo un trabajo bastante ingenioso de convertir la música callejera trasera en el material de los escenarios de sonido nocturnos. Tenía drama visual: humo, llamas, iluminación distintiva, acompañamiento de mal humor, moda lujosa. Pero también sirvió para recordar que Miley Cyrus es una cantante maravillosa, con un alcance vocal y emocional de sobra.

6. Coldplay,» Orphans «y»Everyday Life»

Bash Coldplay todo lo que quieras, pero esta actuación de» Orphans » mostró exactamente cómo animar un lugar típico como invitado musical nocturno: Chris Martin abrió la canción desde un armario de suministros en la parte trasera de la habitación antes de abrirse camino entre el público para tocar con grupos de miembros del elenco, músicos y personas al azar. Finalmente corrió al escenario, momento en el que terminó la canción con el respaldo de miembros de su banda, un video animado colorido en una pantalla gigante y una enorme multitud de bailarines. Fue una actuación inmensamente boyante y memorable.

En comparación, «Everyday Life» no pudo evitar desvanecerse seriamente, aunque las notas melancólicas de empatía tentativamente edificante de la canción resuenan más ahora que en noviembre de 2019. Pero no descuidemos la verdadera lección para llevar aquí: Seguro, la camiseta angustiada de Chris Martin probablemente costó 1 1.400 o algo así, pero parecía que había terminado de aislar su ático. ¿Te imaginas a Halsey actuando en ese trapo sucio? Nunca lograremos la igualdad de género hasta que los artistas masculinos se vistan mejor (ver: Estilos Harry) o las artistas femeninas se vistan peor, preferiblemente ambos.

5. DaBaby,» Bop «y»Suge»

DaBaby entiende que puedes interpretar un par de canciones en la televisión, o puedes montar tu propio programa. Respaldado por unos pocos músicos, una multitud gigante de bailarines y una mujer que periódicamente retozaba desde una parada de manos completa, DaBaby sirvió como rapero y maestro de ceremonias. Sin miedo a sumergirse en la coreografía, se sintió completamente integrado en el caos, que contó no solo con el equipo de baile de hip — hop Jabbawockeez, sino también con un montón de peleas en el escenario. (¿Por qué luchar en escena? Oye, ¿por qué las otras 17 entradas de esta lista no incluyen peleas de escenario? Mira a tu manera, Niall Horan.)

Por supuesto, todo ese caos teatral ridículo no habría importado mucho sin canciones apretadas y con gancho para respaldarlo, y DaBaby también vino a trabajar allí. Actuando con el carisma de un showman, la joven estrella parecía estar divirtiéndose. Eso puede ser más de la mitad de la batalla, justo ahí.

4. Billie Eilish,» bad guy » y » I Love You (feat. Finneas O’Connell) «

Billie Eilish fue básicamente a prueba de balas en 2019: Su álbum debut generó una serie de grandes éxitos, y» bad guy «fue el único gigante omnipresente lo suficiente como para derribar a» Old Town Road » en la cima de las listas de éxitos pop. Comenzó el 2020 barriendo todas las categorías principales en los Grammy, la artista más joven en hacerlo. Y, a lo largo del camino a la dominación, proporcionó uno de los momentos «wow» más grandes en la historia reciente de SNL.

Con un concepto ampliamente tomado de la película de 1951 Royal Wedding, en la que Fred Astaire trepa por las paredes antes de bailar en el techo, el pijama de Eilish y la interpretación SNL de «bad guy» revestida de botas para caminar duplicaron el efecto que desafía a la gravedad a la perfección, gracias a un set cuadrado miniaturizado (y una cámara) que giraba como una rueda de hámster. Antes de que los espectadores pudieran terminar de buscar en Google «Cómo Billie Eilish hizo ese SNL», el programa dio resultado para revelar el truco, lo que de alguna manera hizo que todo pareciera aún más impresionante.

Después de tanto deslumbramiento, Eilish apenas necesitaba regresar para una segunda canción. Pero de todos modos hizo un swing de tamaño decente, mostrando su lado más suave de balada, que sigue siendo un nuevo aspecto para su espalda en septiembre, en una versión susurrante de «Te amo. Se unió a la guitarra su hermano, Finneas O’Connell, con un festín similar al Grammy, Eilish más que se mantuvo a sí misma. Pero era un poco somnoliento como un cerrador, especialmente después de la subida de azúcar que acababa de lograr.

3. Chance The Rapper, «Zanies and Fools» y » Handsome (feat. Megan Thee Stallion) »

Esta fue la segunda temporada del rapero como invitado musical, su segunda temporada como un anfitrión de SNL enormemente divertido y de buen carácter, y su primera vez haciendo doble trabajo. Diablos, incluso se presentó en la parte superior de «Zanies and Fools», dejando que un clip de su adorable hija llenara el tiempo entre su presentación («Ladies and gentlemen, Chance the Rapper») y la actuación en sí. El tipo lo hace todo, y lo hace extraordinariamente bien.

Pero Chance también sabe cómo compartir y llenar abundantemente un escenario, y para «Zanies and Fools», el rapero se encontró rodeado de un remolino de bailarines, por no mencionar un pequeño ejército de percusionistas y músicos de cuerda. La coreografía se desplegó a su alrededor sin involucrarlo realmente, pero lo compensó desatando una voz de fuego rápido que mantuvo la atención del espectador en el centro del escenario.

En «Handsome», los colaboradores de Chance se amontonaron en el fondo, lo que le dio la oportunidad de moverse un poco antes de ceder el foco a la presencia más formidable imaginable: Megan Thee Semental. Meg mantuvo su intensidad en segunda marcha para igualar a su compañera de escenario, y encontró una manera de hacerse una edición amigable para la televisión en tiempo real, pero su poder estelar era más que inconfundible. La próxima temporada, estaría bien preparada para seguir los pasos de Chance y probar suerte como anfitriona.

2. David Byrne,» Once in a Lifetime «y»Toe Jam»

Saturday Night Live generalmente hace espacio para una leyenda del rock o el pop aquí y allá, incluyendo a Paul Simon el año pasado y a U2 el año anterior. Este año, el veterano elegido fue David Byrne, coincidiendo con la puesta en escena en Broadway de sus conciertos American Utopia. De manera crucial, trajo a su elenco robusto y de traje gris para que se uniera a él y llenara el escenario con movimiento, sonido y efervescencia general. Desplegando entre tres y seis percusionistas en un momento dado, estas actuaciones irradiaban buen ánimo y humor puntiagudo, impulsadas por el mandato de una producción de Broadway de emocionar.

Y, realmente, «emocionante» lo resume todo. La mayoría de los invitados de SNL están promocionando material nuevo, por lo que las visitas al catálogo no son la norma. Aquí, tenemos el clásico irreprochable de Talking Heads «Once in a Lifetime» y el fantástico «Toe Jam», que Byrne coescribió para el Reino Unido. banda de electro-pop The Brighton Port Authority en 2008. Byrne apareció quizás en el episodio de SNL más querido de la temporada, el presentado por el maravilloso John Mulaney, pero no podrías haber culpado al programa si se lo hubiera entregado todo a Byrne & Co.

1. Lizzo,» Truth Hurts «y»Good As Hell»

Le tomó a Lizzo años de ajetreo y rutina ascender hasta el estrellato pop, por lo que no había manera de que hiciera su debut en SNL y no lo aplastara. Combinando rutinas de baile profusamente coreografiadas con una innegable maestría musical y una alegría sin restricciones, ella y sus bailarines se retuercen, giran y retozan a través de los dos grandes éxitos de Lizzo hasta la fecha: «Truth Hurts» (respaldado por una banda hermética, poblada exclusivamente por mujeres negras) y «Good As Hell» (interpretado en un set con temática navideña en el que los bailarines giran en palos rayados como bastones de caramelo).

El escenario Studio 8H de Saturday Night Live puede ser estéril e implacable: es un espacio anodino con una mezcla de sonido dudosa, y las multitudes están allí en gran parte para ver comedia. Por lo tanto, es una alegría especial ver a Lizzo empapar ese lienzo con vitalidad, color, movimiento y buen humor, sin mencionar el talento vocal trascendente, en un conjunto perfectamente adaptado para elevar el espacio, el espectáculo y la temporada.