UnaTI o infección del tracto urinario ocurre cuando bacterias dañinas, como E. coli, se arraigan en cualquier parte del tracto urinario, incluidos los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. Para muchas personas, entre el 50 y el 60 por ciento de las mujeres que experimentan una infección urinaria en su vida, la infección puede ser incómoda y muy dolorosa. La cosa es que no todos experimentan los mismos síntomas de infección urinaria. (1)

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Síntomas y Signos comunes deTI

La orina de la mayoría de las personas sanas y adecuadamente hidratadas aparece de color amarillo claro o transparente y casi no tiene olor. También hace que no pase ningún dolor o molestia.

Pero para la mayoría de las personas que experimentan una infección del tracto urinario, ese no es el caso. En su lugar, es probable que encuentren al menos uno de los siguientes indicadores:

• Una necesidad constante y fuerte de orinar Cuando la vejiga y la uretra están inflamadas, esto obstruye los receptores que indican cuándo necesitas orinar.
• Dolor o ardor al orinar Las bacterias irritan el revestimiento del tracto urinario, lo que luego estimula la inflamación que puede causar una sensación desagradable.
• Pasar solo pequeñas cantidades de orina a la vez las infecciones urinarias pueden hacer que la uretra se hinche, lo que dificulta la cantidad de orina que se elimina.
• Orina turbia Se cree que la nubosidad se produce porque los glóbulos blancos de su cuerpo se han acumulado mientras su sistema intenta eliminar las bacterias ofensivas.
• Las bacterias urinarias de olor fuerte pueden causar olor a pescado.
• Orina roja, rosada o de color cola Esto indica la presencia de sangre.
• Dolor o presión pélvica Esto se siente en el centro de la pelvis y puede imitar la sensación de hinchazón. (2,3)
• Sensación de plenitud en el recto Este síntoma de infección urinaria se presenta solo en hombres. (4)
• Gas de paso en la orina Llamado neumaturia, que ocasionalmente ocurre cuando su infección urinaria hace que se pase aire con la orina. (5)
• Secreción uretral similar a mucosidad o pus Este síntoma de infección urinaria es más común en hombres que en mujeres. Aquí, el moco natural de la vejiga y la uretra intenta eliminar los gérmenes del cuerpo.
• Incontinencia La falta de control de la vejiga es particularmente evidente en los ancianos. (2,3)

Cuando los riñones están infectados, otros síntomas notables pueden incluir:

• Fiebre, temblores y escalofríos
• Náuseas y vómitos
• Dolor en la parte superior de la espalda, los costados o la ingle (2)

Aunque se ha observado durante mucho tiempo que la confusión en los ancianos es un signo deTI, un informe de 2019 de BMC Geriatrics concluye que no hay pruebas suficientes que conecten el síntoma con ese diagnóstico. (6)

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Los signos y síntomas de las infecciones urinarias en los niños son diferentes

Las infecciones urinarias son el segundo tipo de infección más común en los niños, detrás de las infecciones de oído. (7) Desafortunadamente, los síntomas tempranos de la infección urinaria en niños pequeños no siempre son evidentes. Y a veces no hay síntomas deTI en absoluto, o su hijo simplemente no puede articular los síntomas deTI que está experimentando. Cuando se trata de bebés menores de 2 años, los padres deben sintonizar con estos signos de una infección del tracto urinario: (8)

• Fiebre Una fiebre de 104°F o superior puede ser el único síntoma en los bebés. También es el síntoma más común de la infección urinaria durante los primeros dos años del bebé. (9)
• Ictericia Hasta el 18 por ciento de los bebés con ictericia prolongada o que empeora también tienen infecciones urinarias. Cuando la ictericia se presenta un año después del nacimiento, es un fuerte indicador de infección urinaria. (10)
• Irritabilidad
• Mala alimentación o retraso del crecimiento
• Lentitud
• Vómitos o diarrea
• Llanto al orinar (8)

Mientras tanto, los niños mayores generalmente tienen síntomas similares a los de los adultos, como urgencia, orina turbia y dolor al orinar. Para los niños que ya han sido entrenados para ir al baño, mojar la cama también es un signo de una infección urinaria. (8)

¿Es Posible tener una Infección Urinaria Sin Ningún Síntoma?

Sí. Los síntomas de una infección urinaria pueden variar, y no es del todo raro que una persona no experimente síntomas de una infección del tracto urinario. Se estima que entre el 1 y el 5 por ciento de las mujeres más jóvenes experimentan bacteriuria asintomática (ASB), que es una infección urinaria sin los síntomas clásicos. (Esto también se denomina infección urinaria asintomática. Si bien no está claro por qué las bacterias involucradas con las infecciones del tracto urinario a veces no causan síntomas para estas personas, sí sabemos que los casos de infecciones urinarias sin síntomas aumentan con la edad. Se ha encontrado que hasta el 16 por ciento de las mujeres mayores de 65 años tienen ASB, y ese número crece a casi el 20 por ciento para las mujeres mayores de 80 años. (11) Otros factores que aumentan sus probabilidades de tener unaTI asintomática son:

• Uso de catéter urinario
• Anomalías del tracto genitourinario
• Lesiones de la médula espinal
• Diabetes (12)

¿Pueden los alimentos o bebidas empeorar los síntomas de unaTI?

Sí. Es posible que experimente un brote de sus síntomas de infección urinaria después de beber alcohol o café o de consumir otros irritantes de la vejiga conocidos. (13) Estos son algunos elementos que se deben evitar si se le ha diagnosticado una infección urinaria:

• Bebidas con cafeína
• Alcohol
• Bebidas carbonatadas
• Bebidas artificialmente endulzadas
• Frutas ácidas como naranjas, pomelos, limones y limas (14)
• Alimentos picantes (14)

Son Síntomas de infección urinaria Siempre un Indicador de ¿Infección urinaria?

No. Mujeres con síntomas de una infección urinaria cuyas pruebas no muestran ninguna infección que puedan tener:

• Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)
• Cistitis intersticial (también llamada síndrome de vejiga dolorosa) (15)
• Cálculos renales
• Alergias alimentarias
• Vaginitis
• Irritación de la vulva
• Infecciones de transmisión sexual como clamidia, gonorrea o tricomoniasis. (16)

También vale la pena señalar que el cáncer de vejiga, los cálculos en la vejiga y el agrandamiento de la próstata en los hombres también pueden causar cambios en la micción que imitan una infección del tracto urinario, como orina roja o rosada; tener que orinar con más frecuencia de lo habitual; y orinar con dolor o ardor. Si bien es más probable que estos síntomas sean provocados por una infección del tracto urinario, si está preocupado, comuníqueselo a su profesional de la salud. (16)