Por Dra. Catherine Shaffer, Ph. D. Revisada por Susha Cheriyedath, M.Sc.

La atrofia multisistémica (ASM) es una enfermedad neurodegenerativa que afecta las funciones corporales involuntarias, como la presión arterial y la frecuencia cardíaca, así como el movimiento. Es similar a la enfermedad de Parkinson, con inicio alrededor de los 50 años de edad y un curso de la enfermedad que avanza rápidamente a lo largo de los 5 a 10 años. En las últimas etapas, la neumonía y la muerte súbita son comunes. La MSA afecta a entre 15.000 y 50.000 personas en los Estados Unidos.

La AMS fue nombrada por primera vez atrofia olivopontocerebelosa hace más de cien años. Más tarde, se llamó «Síndrome de Shy-Drager con falla autonómica y características de parkinsonismo».»El síndrome se definió como AMS en 1996, cuando se encontraron inclusiones citoplasmáticas gliales distintivas y grandes cantidades de proteínas alfa-sinucleína en el tejido cerebral de los pacientes con la enfermedad. Esas proteínas, junto con la pérdida de células en áreas físicas del cerebro conectadas al movimiento, distinguen claramente la AMS de otras enfermedades.

Conocido por Muchos nombres

MSA ha sido conocido por muchos nombres a lo largo de los años. En 2007, la Academia Americana de Neurología y la Sociedad Autónoma Americana clasificaron la AMS en dos subtipos. La AMS-P se presenta con parkinsonismo predominante y en la AMS-C la ataxia cerebelosa es el síntoma predominante. Otro término para MSA-P es degeneración estriatonigral, y MSA-C a veces se llama atrofia olivopontocerebelosa esporádica. Cuando el fallo autonómico es el síntoma principal, a veces se usa el nombre más antiguo síndrome de Shy-Drager.

Los hallazgos clínicos en pacientes con AMS incluyen disfunciones en el sistema nervioso autónomo, el sistema urogenital y el cerebro. Esto puede dar lugar a una variedad de síntomas en todo el cuerpo.

La hipotensión ortostática, o una caída de la presión arterial al ponerse de pie desde una posición sentada, es una característica común de todas las formas de AMS. La disfunción urogenital que resulta en incontinencia urinaria o disfunción eréctil también es común.

MSA-P

Si se presentan características de parkinsonismo, los síntomas pueden incluir movimientos lentos o bradicinesia, inestabilidad postural y temblores. Las disfunciones del cerebelo pueden llevar a una marcha anormal u otros problemas de la función motora.

Los pacientes con AMS de tipo Parkinsoniano tienden a presentar dificultad para doblar los brazos y las piernas, movimientos lentos, temblores y problemas con la postura y el equilibrio. También pueden desarrollar un temblor en reposo, que desaparece cuando se mueven. La MSA-P progresa relativamente rápido y, después de varios años, los síntomas pueden llegar a ser lo suficientemente graves como para requerir asistencia con las actividades de la vida diaria.

MSA-C

El tipo cerebeloso de la enfermedad mostrará una marcha inestable, un mal equilibrio, problemas del habla, anomalías de la visión y dificultad para tragar o masticar. Estos pacientes también pueden desarrollar un temblor, principalmente un temblor de acción, que ocurre cuando el paciente se mueve.

Otros posibles síntomas del tipo de la enfermedad son:

• estreñimiento
• incontinencia vesical o intestinal
• disminución del sudor, las lágrimas y la saliva
• problemas para mantener una temperatura corporal uniforme (como manos frías o intolerancia al calor)
• trastornos del sueño
• disfunción sexual
• latidos cardíacos irregulares
• problemas con la regulación emocional.

Lectura adicional

• Todo el Contenido de Atrofia Multisistémica
• Atrofia Multisistémica (ASM)
• Tratamiento de la Atrofia Multisistémica
• Causas de la Atrofia Multisistémica
• ¿Cómo se Diagnostica la Atrofia Multisistémica?

Escrito por

el Dr. Catherine Shaffer

Catherine Shaffer es independiente de la ciencia y de la salud escritor de Michigan. Ha escrito para una amplia variedad de publicaciones comerciales y de consumo sobre temas de ciencias de la vida, particularmente en el área de descubrimiento y desarrollo de medicamentos. Tiene un doctorado en Química Biológica y comenzó su carrera como investigadora de laboratorio antes de pasar a la escritura científica. También escribe y publica ficción, y en su tiempo libre disfruta del yoga, el ciclismo y el cuidado de sus mascotas.

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