En mi reseña de Raiders of the Lost Ark, hablé de cómo la indelibilidad cultural de una película, serie o personaje a menudo puede llevarnos a olvidar lo buenas o malas que son las entregas individuales. Indiana Jones es una parte tan central de nuestra cultura cinematográfica como Star Wars o El Señor de los Anillos, y con demasiada frecuencia nos encontramos simplemente reiterando tópicos sobre sus reputaciones, en lugar de examinarlas en detalle.Nos encontramos en una posición similar con la serie Shrek, que según su punto de vista es la joya de la corona de Dreamworks o una triste acusación de cómo Jeffrey Katzenberg exprime cínicamente toda la creatividad de lo que una vez fue una buena idea. Tomado como parte de su reputación, es fácil tener el primer Shrek (y, por extensión, el Shrek 2) en alta estima, solo porque las entregas posteriores no fueron tan buenas. Pero incluso fuera de su reputación, es una película realmente genial y es, con su secuela, posiblemente la mejor cosa que Dreamworks haya hecho jamás.Cuando revisé Despicable Me, puse en tela de juicio a Dreamworks en su noción de lo que constituía una película familiar. Mientras que muchas de las mejores películas familiares que se han hecho operan al mismo nivel para adultos y niños, muchas de las ofertas de Dreamworks se han estructurado para trabajar deliberadamente en un nivel para niños pequeños (por ejemplo, bromas de pedos) y en otro para adultos que pagan (por ejemplo, bromas sobre El Padrino y los Buenos Amigos en Shark Tale). Dreamworks no son los únicos en este sentido – véase también el fantástico Mr.Fox de Wes Anderson -, pero son los delincuentes más consistentes y exitosos.Sería fácil excusar a Shrek de esta acusación porque vino de una época antes de que Dreamworks fuera el gigante rival de PIXAR que es ahora. Incluso con el gran éxito de Antz, la compañía todavía estaba encontrando sus pies en un mercado donde la animación por ordenador seguía siendo algo novedosa. Pero Shrek en realidad trabaja por una razón muy diferente: mantiene a los niños en la vanguardia de su mente, y usa sus momentos más adultos para estirarlos en lugar de complacer a sus padres.Shrek tiene éxito donde La Princesa Prometida finalmente estaba indecisa, logrando un equilibrio casi perfecto entre celebrar cuentos de hadas y burlarse de ellos. Incluso después de catorce años y todas sus secuelas, la película sigue teniendo una calidad vanguardista en la forma en que subvierte, cuestiona o desmantela los tropos de los cuentos de hadas. Pero también funciona como un cuento de hadas directo por derecho propio, para cuando no estés de humor para deconstruir convenciones o burlarse de Disney.Incluso en el contexto de otras fantasías posmodernas de la época, Shrek es una subversión muy completa del cuento de hadas clásico de Disney. Nuestro héroe no es un príncipe con mandíbula de cincel, agradablemente aburrido, sino un ogro gruñón, cascarrabias y a menudo egoísta. Nuestra princesa no es una muñeca de porcelana incapaz de defenderse o pensar por sí misma, sino un personaje de voluntad fuerte, cabeza caliente y muy redondeado. El villano no es una hechicera rencorosa o una reina vanidosa, sino un rey poderoso, el personaje en el que es más probable que se confíe en una película de Disney. Y nuestros personajes principales no se conforman con una vida de lujo en un castillo lejano, sino que terminan viviendo en un pantano.Gran parte de los orígenes de Shrek, fuera de la novela de William Steig, se encuentran en la ruptura entre el cofundador de Dreamworks, Jeffrey Katzenberg, y el entonces CEO de Disney, Michael Eisner. Cuando Katzenberg se vio obligado a renunciar a Disney en 1994, canalizó su resentimiento en una película que desafiaba los valores de Disney mientras intentaba robar a su público objetivo. Lord Farquaad no solo está inspirado en Eisner (al menos, como lo vio Katzenberg), sino que su nombre es un insulto sutil dirigido directamente a Disney boss.In en cualquier otro caso, esta cantidad de amargura crearía una película que era ranciamente mezquina. Pero por la razón que sea, todas estas decisiones sobre el personaje de una narrativa terminan creando una película con corazón genuino. Al convertir todos los tropos de Disney en sus cabezas, Shrek desafía las falsas expectativas que la compañía ofrece en términos de romance, política de género y agencia. En última instancia, es una película sobre la belleza interior y cómo las relaciones significativas siempre requieren un esfuerzo genuino.La relación de Shrek y Fiona encuentra a dos personas difíciles con sus sistemas de creencias o visiones del mundo desafiadas hasta la médula. Shrek está decidido a su papel en la vida, creyendo que nadie podría amarlo, pero Fiona confunde esto y le permite expresar un lado muy diferente de sí mismo. Del mismo modo, Fiona comienza la película atrincherada en una versión perfecta de cuento de hadas de cómo funciona el amor, pero luego se enfrenta a la realidad y tiene que aprender cómo es realmente el amor verdadero.Lo que a menudo se olvida de Shrek, en medio de su hilaridad, es lo bien escrito que está. La película no solo tiene un ritmo hermoso y está contada con delicadeza, sino que también tenemos una enorme empatía con los personajes. Reflejan la experiencia de la audiencia de ver sus nociones infantiles y primitivas de cómo funciona el mundo caer como escamas de sus ojos. Pero también existe la comodidad de que todo estará bien, y de una manera genuina: incluso si su final feliz no es como lo imaginó, hay amor para todos.Aparte de su hermosa escritura y su inteligente ataque a Disney, Shrek también es una película increíblemente entretenida. Sus gráficos empujaron el límite de lo que era posible en gráficos por computadora en ese momento, con una calidad más atractiva que Disney y con el mejor dragón CG antes de La trilogía Del Hobbit. Sus secuencias de batalla son emocionantes y de ritmo rápido, sus personajes son ingeniosos e inventivos, y todos los gags de referencia (incluido un buen golpe en The Matrix) aún dan en el blanco y se sienten frescos.La película también se beneficia de una banda sonora increíble, con cada pista capturando maravillosamente el estado de ánimo de la escena en la que aparece. En un extremo tenemos la «Mala reputación» de Joan Jett, que hace que Shrek luche contra todos los caballeros más pateando traseros, y «All Star» de Smash Mouth, que aporta un ritmo real a la introducción de nuestro personaje principal. Pero también tenemos la versión de John Cale de ‘ Aleluya ‘(con mucho la mejor), que hace que los preparativos para el matrimonio sean aún más tiernos y tristes. Son elecciones sublimes, y el trabajo incidental de Harry Gregson-Williams tampoco es del todo malo.Ninguna revisión de Shrek estaría completa sin mirar el elenco de voces. Es fácil elogiar a Mike Myers y Eddie Murphy ahora que se han identificado para siempre con sus respectivos roles. Pero los directores Andrew Adamson y Vicky Jenson merecen el crédito por reunir estas energías a menudo inexpugnables en actuaciones enfocadas, conmovedoras e hilarantes. La Princesa Fiona contiene algunos de los mejores trabajos de Cameron Diaz hasta el día de hoy, jugando con la calidad sparky que no siempre está presente en sus otras películas. Y John Lithhow es perfecto como Farquaad, basándose en su trabajo en Footloose y Raising Cain para crear un villano atractivo, cruel pero ridículo.Shrek es sin duda lo mejor que Dreamworks ha hecho, y sigue siendo una película animada de primer nivel que todos pueden disfrutar. Incluso después de catorce años, conserva una ventaja y una energía a las que aspiran muchas películas, junto con un elenco de excelente voz y un mensaje sorprendentemente sutil. Sean cuales sean sus sentimientos sobre las secuelas o la marca que ha crecido a su alrededor, sigue siendo una visión esencial y un buen viaje.