Esta es solo una de las historias de nuestra serie «Siempre me he preguntado», donde abordamos todas sus preguntas sobre el mundo de los negocios, sin importar cuán grande o pequeño sea. ¿Alguna vez te has preguntado si el reciclaje vale la pena? ¿O cómo las marcas de las tiendas se comparan con las marcas de nombre? Echa un vistazo a más de la serie aquí.

LA PREGUNTA:

Patricia Anita Young de Minneapolis preguntó, en esencia, «¿Cuál es el trato con los billetes de 2 2?»Quería saber por qué son tan raros, si valen más de 2 2 y si el gobierno alguna vez dejará de imprimirlos.

POR QUÉ LOS DOS SON TAN RAROS:

No fue demasiado difícil encontrar al experto definitivo en Toms, ese es el apodo del billete de $2 gracias al retrato de Thomas Jefferson que los adorna. Llevamos la pregunta a John Bennardo, productor y director de una próxima película llamada «The Bill 2 Bill Documentary».»

La historia del billete de 2 2 comienza en 1862, cuando el gobierno federal imprimió sus primeros billetes de papel nacionalizados, dice Bennardo. El billete de 2 2 estaba en esa primera impresión, junto con el billete de 1 1, pero el papel moneda tardó un tiempo en hacerse popular.

Eso se debe a que muchas personas ganaban menos de 1 15 al mes antes del cambio de siglo. La inflación bajó lentamente el valor del papel moneda, pero luego llegó la Gran Depresión. «Este era un momento en que nuestro país no tenía mucha riqueza, y muchas cosas costaban menos de un dólar», dice Bennardo. «Así que el billete de 2 2 realmente no tenía mucho uso práctico.»

La economía se recuperó, pero el billete de $2 finalmente se encontró en un precio extraño. Se convirtió en la nota perfecta para algunos propósitos bastante nefastos. «Los políticos solían ser conocidos por sobornar a la gente para obtener votos, y les daban un billete de 2 2, por lo que si uno tenía uno significaba que tal vez había sido sobornado por un político», dice Bennardo. «La prostitución en el pasado era de 2 2 por truco, así que si gastabas bills 2 en facturas, podría meterte en problemas con tu esposa. 2 2 es la apuesta estándar en una pista de carreras, por lo que si estuviera apostando 2 2 y ganara, podría recibir un montón de billetes de 2 2 y eso demostraría que estaba apostando.»

El Tom se convirtió en una especie de representante sucio, y a lo largo de los años, a medida que la inflación acercaba el valor del single y los dos, se hizo aún menos necesario. «Imagínese si tuviéramos un billete de 2 25», dice Bennardo. «¿Cuál usarías: el 20 o el 25? Probablemente no usarías ambas.»

La gente no vio mucho uso para el pobre Tom, y en 1966 el gobierno decidió dejar de hacerlo. Pasaron diez años sin dos.

Pero aquí está la cosa, la factura de 2 2 le ahorró al gobierno un montón de dinero. «Es más rentable imprimir dos en lugar de uno», dice Bennardo. «Puedes imprimir la mitad de dos y obtener la misma cantidad de dólares.»

Hoy, por ejemplo, cuesta alrededor de 5 centavos ganar un dólar … y cuesta la misma cantidad ganar un 2. Desde la Oficina de Imprentas de Grabado e Impresión de los Estados Unidos, más de 4 mil millones de billetes de 1 1 al año, eso suma una gran cantidad de coin monedas.

En 1976, el Tesoro decidió que tomaría otra oportunidad en el billete de 2 2. Ordenaría a la Oficina imprimir un proyecto de ley especial para el bicentenario del país, con un panorama general de la firma de la Declaración de Independencia en la parte posterior. «Hicieron 400 millones de ellos y la mitad de ellos», dice Bennardo. «Se ahorraron mucho dinero.»

Los proyectos de ley del bicentenario resultaron muy bonitos. Un poco demasiado agradable, en realidad. «La forma en que se veía, era tan hermosa que la gente decía que este es un artículo de coleccionista, que vale algo más de 2 2. Voy a salvar esto», dice Bennardo.

Para disgusto del gobierno, la gente puso los nuevos Toms elegantes en cajones y cajas de recuerdos, y se los pasó a sus seres queridos. De nuevo, Toms no se dio cuenta, y han sido una rareza apreciada desde entonces.

PERO, ¿SON RAROS LOS BILLETES DE $2?

La respuesta depende de lo que consideres raro.

Hay aproximadamente 1.2 mil millones de billetes de 2 2 en circulación en este momento, y todavía se están imprimiendo. 75 millones salieron de la prensa en los últimos 18 meses, pero en ese mismo tiempo, alrededor de 3 mil millones de nuevos «Georges» han llegado al mundo. De los $1.2 billones de monedas y billetes en circulación en este momento, menos del 0,001% son Toms.

«Cuando comparas eso con otras notas, es raro», dice Bennardo. Pero puedes conseguir dos en casi cualquier banco, solo tienes que preguntar.

Y hay una pequeña subcultura de embajadores de 2 2 que hacen precisamente eso. En su película, Bennardo entrevista a varias personas que reciben montones de billetes a la vez y los gastan, tratando de mantenerlos vivos. Mantienen la demanda lo suficiente como para que la Reserva Federal siga ordenándoles más, incluso si el número es pequeño.

Toms siempre tiene una reacción, dice Bennardo. Algunas personas piensan que son falsas, pero por lo general traen una sonrisa. De hecho, dice, a veces un Tom te conseguirá más que eso.

«Si empiezas a dar propinas a camareros, camareras y aparcacoches, recordarán quién eres y la próxima vez que entres, si sigues haciéndolo, obtendrás un mejor servicio. Esto se me ha demostrado varias veces cuando los uso. Es una forma de ser recordado, es una forma de destacar.»

¿CÓMO DECIDE EL GOBIERNO CUÁNTO DE UNA DENOMINACIÓN IMPRIMIR?

«El Secretario del Tesoro puede decir, en cualquier momento, ‘ Quiero cien millones de billetes de 2 2 más en circulación», dice Bennardo. «Eso puede suceder, pero generalmente, no funciona de esa manera.»

En cambio, la mayoría de la impresión se basa en un cálculo de la oferta y la demanda. «La Reserva Federal tiene todo tipo de datos de seguimiento que acumulan, dice. «Hacen su pedido de impresión anualmente, y lo envían a la Oficina de Grabado e Impresión, que gana el dinero.»

Uno de los principales bits de datos de seguimiento en los que se basa la Reserva Federal para determinar la demanda se llama «destrucción.»Cada vez que gastas dinero en efectivo y lo depositas en el banco, el banco lo mira para determinar si es adecuado volver a la circulación o no», dice Bennardo. «Si has doblado el billete o lo has desmenuzado o escrito en él, o si está desgastado, lo reemplazarán.»

Los bancos envían las facturas a la Reserva Federal, donde se utiliza equipo especial para probarlas. «Tienen una máquina que los comprueba para comprobar su estado físico», dice Bennardo. «Al igual que una máquina expendedora puede verificar si una factura es real, tienen máquinas más avanzadas que pueden decirle si una factura está en forma o no para volver a la circulación.»

En estos días, la vida útil de un billete de $1 es de aproximadamente 18 meses, pero un billete de 2 2 dura unos seis años, porque la gente generalmente los guarda y no los gasta.

Dado que es necesario destruir menos Toms, se fabrican menos Toms.

LA MEJOR HISTORIA DE BILLETES DE 2 2 QUE PUDIMOS ENCONTRAR

Originalmente impresa en el New York Times:

Myrta Gschaar recuerda que sus padres ahorraron billetes de $2 y monedas de medio dólar en un cajón de la casa de su infancia; su madre ganó muchos de ellos como costurera en una fábrica de ropa interior para mujeres en Spring Street.

Cuando su marido, Robert Gschaar, le propuso matrimonio en un restaurante de Wall Street a finales de la década de 1980, no tenía un anillo de compromiso para ofrecerle. Era un devoto de la historia, y este sería el segundo matrimonio para ambos. Esa noche sacó un par de dos de su cartera, dándole uno a ella. Explicó que mientras llevaran a estos dos, estarían unidos.

Cuatro años después del Sept. 11 ataques, los restos de su marido aún no habían sido encontrados. Una unidad especial de recuperación de bienes del Departamento de Policía notificó a la Sra. Gschaar que había recuperado objetos personales del Sr. Gschaar en la zona cero. Los artículos eran un anillo de bodas y una billetera que contenía un billete de 2 2 cuidadosamente doblado.

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