Shaquille O’Neal y Dwight Howard tienen una de las peleas de más larga duración de la NBA. La disputa entre O’Neal y Howard comenzó cuando Dwight se puso un disfraz de Superman en el concurso de dunk de 2008, que Shaq vio como un robo de su persona, y solo se volvió más tonto a partir de ahí.

Una cosa que Shaq ha insistido constantemente a lo largo de los años es que Howard nunca había ganado un anillo. Esa queja ya no existe. Howard disfrutó de una especie de resurgimiento profesional esta temporada con los Lakers, convirtiéndose en una pieza clave para el equipo que ganó las Finales de la NBA de 2020.

Mientras los Lakers celebraban su campeonato en el vestuario, Howard se puso en vivo en Instagram y dio un mensaje emocional a los fans sobre nunca renunciar a sus sueños. Era un mensaje cliché, claro, pero tal vez la gente más joven que veía ese video encontró algo de inspiración en él. Más que nada, era completamente inofensivo. Al menos así es como les pareció a todos menos a O’Neal.

En El Gran Podcast Con Shaq, O’Neal criticó a Howard llamándolo «favorito» y «saltador de carros» y sugirió que no tenía nada que ver con el título de los Lakers.

«Hay mucho de jugadores en su pequeño alardeo de instagram como si fueran la razón por la que obtuvieron el campeonato. No voy a decir ningún nombre. Siéntate, no hiciste nada. Para con eso. Publica una foto y siéntate »

O’Neal claramente no le gusta Howard. Se ha sentido así durante más de una década. Aún así, es difícil escuchar este clip de audio sin pensar que Shaq está actuando inseguro y siendo totalmente injusto con Howard.

Si bien es cierto que Howard no tuvo un gran impacto en las Finales, jugó 71 minutos en la serie de seis partidos, que ocupó el noveno lugar en el equipo, las contribuciones de Dwight sin duda ayudaron a Los Ángeles a llegar tan lejos. Howard le dio a los Lakers 19 buenos minutos por partido desde el banquillo, proporcionando algo de defensa interior y rebotes, mientras que también hizo casi el 73 por ciento de sus intentos de gol de campo. Obviamente, LeBron James y Anthony Davis son las mayores razones para el campeonato de Los Ángeles, pero se necesita un esfuerzo de equipo completo para ganar, y Howard fue sin duda uno de los jugadores que ayudó al equipo a terminar con el sembrado No.1 en la Conferencia Oeste y, finalmente, marchar a través de los playoffs.

Shaq tampoco debería fingir que se opone a «perseguir anillos». O’Neal firmó con los Boston Celtics antes de la temporada 2010-2011 tras el comentario de Kobe Bryant de que tenía un título más que Shaq después de ganar su quinto anillo unos meses antes. El experimento de Shaq en Boston no fue tan bien: luchó contra lesiones durante toda la temporada, se perdió la serie de primera ronda de Boston y apenas jugó en su serie de segunda ronda. Se retiró después de que fueron eliminados e inmediatamente se unió a TNT, donde ha pasado mucho tiempo criticando a Howard en la televisión.

La historia de la carne de vacuno de Shaq y Dwight Howard es una visita obligada

El equipo de Base Secreta armó un gran video sobre la historia de la relación de Shaq con Howard, que se publicó a principios de 2019. Míralo aquí:

Algunas cosas para llevar:

• Los caminos de Shaq y Dwight a través de la NBA son notablemente similares. Ambos reclutados por Orlando Magic, ambos se unieron a los Lakers en sus números primos, ambos tuvieron un feudo con Kobe Bryant.
• Howard fue uno de los mejores jugadores de la NBA en su apogeo, pero su apogeo no duró mucho. En este punto, nadie sugeriría que la carrera de Howard haya estado cerca de la de O’Neal. Dwight sigue siendo uno de los mejores hombres grandes de su generación, y un día es probable que merezca entrar en el Salón de la Fama. O’Neal ya no tiene que sentirse amenazado por él porque Shaq fue claramente un jugador mucho mejor durante mucho más tiempo.
• Realmente se siente como si esta carne se tratara de Dwight corriendo con el apodo de Superman al principio de su carrera. Shaq siente que es «dueño» de la persona, lo cual es bastante ridículo. ¿Shaq va a empezar a pelear con Cam Newton la próxima vez?

Dwight tiene su propia responsabilidad en el feudo, como establece la Historia de la carne de vacuno. Nadie se lo perdería si dejara de hacer su (pobre) imitación de Shaq. Pero en este punto, O’Neal siente que tiene una venganza personal contra Dwight. Encaja con la tendencia de larga data de los jugadores retirados de la NBA que critican constantemente a los jugadores de hoy por no jugar el juego exactamente como lo hicieron. Por supuesto, el juego evoluciona con el tiempo y también lo hacen los jugadores. Sería genial ver a ex jugadores como O’Neal apoyar más a los jugadores actuales. Desafortunadamente, eso no es la realidad en este momento.

No hay necesidad de que Shaq actúe tan molesto que Dwight ganó un anillo. Es mezquino. Dado cuánto tiempo O’Neal ha retenido la carne, suponemos que este no será el último capítulo, pero definitivamente se siente como el más estúpido.