Somnolencia diurna excesiva
Uno de los síntomas más destacados de la narcolepsia es la somnolencia diurna excesiva. Las personas con narcolepsia se sienten moderadamente o severamente cansadas durante el día. Tienen dificultad para prestar atención, concentrarse y mantenerse despiertos, incluso si han dormido mucho la noche anterior.
Las personas con narcolepsia pueden comenzar sintiéndose descansadas, pero tienen problemas para mantenerse despiertas durante largos períodos de tiempo y quedarse dormidas durante las actividades diurnas de rutina. Esto es muy peligroso, porque una persona con narcolepsia puede quedarse dormida durante una actividad como conducir, caminar o cocinar. Algunas personas se quedan dormidas mientras realizan una actividad y continúan la actividad, sin recordarla más tarde.
la somnolencia Excesiva es uno de los primeros síntomas en las personas con narcolepsia. La narcolepsia puede ser difícil de detectar, a menos que el médico sepa interpretar los síntomas. Hay muchas razones para la somnolencia extrema (falta de sueño adecuado, apnea del sueño y más), por lo que la narcolepsia puede no diagnosticarse durante mucho tiempo. Esto es especialmente cierto dado que el trastorno se desarrolla en la adolescencia, cuando la somnolencia es común.
Alucinaciones y parálisis del sueño
Las personas con narcolepsia pueden tener alucinaciones vívidas y oníricas mientras se duermen o se despiertan. Durante estos episodios, las visiones se sienten reales, por ejemplo, ver a una persona en el dormitorio. Las alucinaciones se llaman hipnagógicas si ocurren mientras se duermen, e hipnopómpicas si ocurren mientras se despiertan.
al mismo tiempo, las personas con narcolepsia experimentan parálisis como son dormirse o despertarse. Esta es la parálisis muscular normal asociada con el sueño de movimiento ocular rápido (REM), pero que ocurre en el momento equivocado. Aunque la parálisis por lo general solo dura unos segundos, puede ser muy aterradora, especialmente en combinación con alucinaciones.
Las alucinaciones y la parálisis son causadas por un límite interrumpido entre el sueño y la vigilia. En lugar de alcanzar gradualmente el sueño REM al final de un ciclo de sueño, una persona con narcolepsia puede entrar en el sueño REM de inmediato. Esto significa que el sueño y la parálisis muscular de REM ocurrirán directamente de un estado de vigilia. Al igual que la somnolencia, estos síntomas a veces también se pueden ver en personas sin narcolepsia.
Sueño nocturno interrumpido
A pesar de sentirse cansado y somnoliento durante el día, muchas personas con narcolepsia tienen problemas para dormir por la noche. Se despiertan con frecuencia (también llamado sueño «fragmentado») y tienen dificultades para volver a dormirse. La razón de esto no se entiende completamente, pero las investigaciones sobre el sueño sugieren que las personas con narcolepsia tienen un sueño más ligero y más transiciones del sueño profundo al sueño ligero o despierto.
En el caso de la narcolepsia, el sueño nocturno deficiente no es suficiente para explicar la somnolencia diurna. Una persona con narcolepsia puede sentirse muy cansada y somnolienta durante el día, independientemente de lo bien que haya dormido la noche anterior.
Sueños vívidos
Las personas con narcolepsia a menudo informan tener sueños vívidos, extraños o perturbadores. Estos sueños pueden parecer muy realistas y difíciles de distinguir de la realidad. Los sueños vívidos en la narcolepsia pueden estar relacionados con diferencias en el sueño de movimiento ocular rápido (MOR). Al tener narcolepsia, una persona puede entrar en el sueño REM al inicio del sueño poco después de quedarse dormida, lo que hace posible soñar vívidamente incluso durante una breve siesta. Los despertares nocturnos frecuentes también son comunes en personas con narcolepsia, y si la persona se despierta durante o inmediatamente después del sueño REM, es más probable que recuerde haber soñado.
Los sueños lúcidos, o ser consciente de que estás soñando durante el sueño en sí, también son más comunes en las personas con narcolepsia.
Depresión, Aumento de peso y Complicaciones de Salud
Las personas con narcolepsia pueden tener una tendencia a tener sobrepeso. Esto no se entiende completamente, pero podría deberse a niveles de actividad más bajos, dieta, metabolismo, medicamentos o una combinación de estos factores.
La narcolepsia también está relacionada con un mayor riesgo de desarrollar depresión. Esto podría deberse a que los síntomas de la narcolepsia pueden ser estresantes y aislantes, especialmente sin el tratamiento adecuado. También es posible que la química cerebral involucrada en la narcolepsia esté relacionada con cambios en el estado de ánimo y la salud mental general de una persona.
Otros trastornos del sueño pueden acompañar a la narcolepsia, como el trastorno del comportamiento del sueño REM, el sonambulismo y la apnea del sueño. Estos trastornos deben evaluarse si se presentan síntomas y pueden requerir un tratamiento adicional diferente.