Síntomas de Nódulos Tiroideos: La Lista completa

La mayoría de los nódulos tiroideos no tienen síntomas. Los nódulos que no presentan síntomas generalmente se detectan cuando el médico le hace algún tipo de examen de rayos X o ultrasonido a un paciente por alguna otra razón y esa exploración muestra el nódulo. Un buen ejemplo sería alguien que se está haciendo radiografías en el cuello debido a un dolor de cuello, o para observar las arterias carótidas. Aproximadamente el 30% de los nódulos tiroideos causan síntomas y esta es la lista completa de esos síntomas. A continuación, examinaremos cada uno de estos síntomas en detalle y discutiremos qué significa, y cómo esto puede afectar la necesidad de una biopsia o cirugía.

Cada uno de ellos se discute en detalle a continuación con recomendaciones de «qué hacer al respecto».

A medida que lea sobre estos diferentes síntomas de nódulos tiroideos a continuación, le proporcionaremos enlaces a otras partes del sitio web que será importante leer a continuación. La mayoría de los nódulos tiroideos no necesitan biopsia, sin embargo, los nódulos tiroideos que presentan síntomas casi siempre necesitarán exploraciones y la mayoría necesitará una biopsia tiroidea. Le ayudaremos a entender esto. También estamos desarrollando una aplicación de Nódulos tiroideos para teléfonos inteligentes que lo ayudará a diagnosticar su nódulo tiroideo y le dirá qué debe hacer al respecto. ¡Búscalo en la App Store sobre marzo de 2017!

Síntomas de nódulos tiroideos: ¿Qué significan los síntomas para mí?

Veamos de cerca los síntomas específicos causados por los nódulos tiroideos, qué causó estos síntomas y qué hacer al respecto.

Síntoma de nódulo tiroideo # 1: Un bulto en el cuello que puede sentir

El síntoma más común de un nódulo tiroideo es un bulto en la parte delantera del cuello que puede sentir. En realidad, se detecta con mayor frecuencia mediante un examen médico y el médico siente el nódulo. Dado que el nódulo es un crecimiento o bulto de tejido tiroideo adicional que está creciendo dentro de la glándula tiroides, si ese crecimiento sobresale por la parte frontal de la tiroides, es posible que pueda sentirlo. Si el nódulo está creciendo completamente dentro de la tiroides, por lo general no puede sentirlo (a menos que se vuelva enorme). Pero si el nódulo mide solo 2 cm (un poco menos de una pulgada), el paciente o el médico pueden sentirlo SI el nódulo crece fuera de la tiroides en el borde frontal y sobresale. Debe ser obvio que los nódulos pequeños o medianos son mucho más fáciles de sentir en las personas delgadas en comparación con las que tienen exceso de peso. Para ser exactos, si el médico lo siente y el paciente no, entonces, por definición, el nódulo no tiene ningún síntoma. Por definición, los síntomas significan que el paciente puede sentirlo o notarlo. Incluimos al médico notando el nódulo aquí porque el resultado final es el mismo y qué hacer al respecto es el mismo.

• ¿Qué hacer al respecto?

Los nódulos tiroideos que el paciente puede sentir debajo de la piel, que es confirmado por un médico (o un nódulo detectado por un médico durante un examen) casi siempre deben ser examinados por una prueba de ultrasonido. Dependiendo de las características del nódulo (su tamaño, qué tan duro o blando, y cómo se ve en la ecografía), el nódulo puede necesitar una biopsia con aguja. Tenemos una sección completa de este sitio web sobre biopsias con aguja de tiroides.

Síntoma de nódulo tiroideo # 2: Un bulto en el cuello que usted puede ver u otras personas pueden ver

Al igual que el número 1 anterior, cualquier nódulo tiroideo que esté creciendo en la parte frontal de la tiroides se puede ver si la persona es delgada. Con mayor frecuencia, esto ocurre en mujeres delgadas con cuellos delgados. A menudo, será un amigo o familiar el que lo note primero. Este es el segundo síntoma más común de los nódulos tiroideos. Un aspecto interesante de este síntoma es que otras personas generalmente lo notan primero, y lo notan cuando el paciente está comiendo. Debido a que la tiroides se mueve un poco hacia arriba y hacia abajo en el cuello en todos nosotros cuando tragamos, un amigo o familiar está comiendo con la persona con el nódulo y notará que el bulto se mueve hacia arriba y hacia abajo en la parte delantera del cuello a medida que la persona traga.

• ¿Qué hacer al respecto?

Los nódulos tiroideos que el paciente pueda ver o que otra persona pueda ver casi siempre deben examinarse mediante una prueba de ultrasonido. Dependiendo de las características del nódulo (su tamaño, qué tan duro o blando, y cómo se ve en la ecografía), el nódulo puede necesitar una biopsia con aguja. Casi todos los nódulos tiroideos que se pueden ver deben someterse a una biopsia con aguja de tiroides AAF.

Síntoma de Nódulo tiroideo # 3: Sensación de que necesita tragar algo

Un nódulo tiroideo que causa los síntomas de la» necesidad de tragar » algo casi siempre es causado por un nódulo que crece en la parte posterior del tioides. No se puede ver ni sentir debajo de la piel, como los nódulos tiroideos que crecen en la parte frontal de la tiroides (como los síntomas # 1 y 2 anteriores). Es muy importante saber que, con mayor frecuencia, esto se debe a una tiroides grande que consta de varios (o muchos) nódulos tiroideos. Por supuesto, una tiroides grande se llama «bocio». (sí, eso es lo que es un bocio, una tiroides grande). Por lo tanto, la mayoría de las personas que sienten que hay algo atascado en la garganta que sienten que necesitan eliminar al tragar en realidad tienen un bocio hecho de muchos nódulos tiroideos. Es importante entender que las glándulas tiroideas con muchos nódulos generalmente se tratan de manera diferente que las glándulas tiroideas con uno o dos nódulos.

• ¿Qué hacer al respecto?

Al igual que todos los nódulos tiroideos que causan síntomas, estos pacientes necesitan una ecografía tiroidea para observar el tamaño, la ubicación y las características de la tiroides, cuántos nódulos están presentes y dónde se encuentran. A menudo, las glándulas tiroideas que son grandes (un bocio) no tienen características de ultrasonido que sean preocupantes para el cáncer, por lo que la mayoría de estas no necesitan una biopsia con aguja de tiroides por AAF. Por lo tanto, las tiroides grandes (bocio tiroideo) compuestas de muchos nódulos a menudo no necesitan una biopsia, lo que contrasta directamente con los nódulos que son individuales o los que se pueden ver o sentir (como los números 1 y 2 anteriores). Sin embargo, si una tiroides es lo suficientemente grande como para que el paciente se dé cuenta de ella y causa síntomas de algo atascado en la garganta, probablemente sea necesaria la cirugía. Recuerde, la cirugía de tiroides no es solo para nódulos que creemos que pueden ser cáncer de tiroides, la cirugía a menudo es necesaria para glándulas tiroideas benignas y no cancerosas que son grandes y causan los síntomas del paciente. Esta situación es bastante común. También es importante saber que los bocios tiroideos grandes y los nódulos que se encuentran en la parte posterior de la tiroides a menudo se requieren para someterse a una tomografía computarizada, ya que estas glándulas tiroideas más grandes no se ven tan bien con el ultrasonido. Es por eso que necesita un buen endocrinólogo que sepa qué escaneo pedir y qué escaneos no son necesarios. Recuerde, una tiroides grande se llama bocio y tenemos una página entera sobre bocio tiroideo.

Síntoma de nódulo tiroideo # 4: Una tos que simplemente no desaparece. Tos frecuente y necesidad de seguir limpiando la garganta

Otro síntoma de los nódulos tiroideos es una tos crónica, una tos que no parece desaparecer. Al igual que los nódulos que causan síntomas de deglución, los nódulos tiroideos que hacen que el paciente tosa casi siempre están en la parte posterior de la tiroides. La caugh es causada por el nódulo que irrita la tráquea o el nervio de la cuerda vocal. Tenemos dos nervios de las cuerdas vocales (uno a cada lado del cuello, detrás de la tiroides) y un nódulo que crece allí puede frotar o estirar el nervio causando irritación y la necesidad de toser.

• ¿Qué hacer al respecto?Los nódulos tiroideos que causan tos en el paciente siempre deben evaluarse con una ecografía. Ocasionalmente, se requiere una tomografía computarizada porque es mejor observar el bocio tiroideo grande que el ultrasonido (y observar profundamente dónde se encuentran los nervios). A veces, simplemente no se puede saber con certeza si el nódulo tiroideo está causando la tos. A menudo, estos pacientes se someten a una laringoscopia (donde se coloca un endoscopio en la parte posterior de la garganta para examinar las cuerdas vocales). Si el nódulo tiroideo está causando la tos, o hay una alta probabilidad de que sea la causa, entonces se indica la cirugía. Por supuesto, ahora es muy importante que elija a su cirujano sabiamente. Los nervios de las cuerdas vocales (los nervios laríngeos recurrentes) se dañan ocasionalmente cuando un cirujano extirpa una tiroides (o paratiroides) y esto causará una grave caballerosidad y una pérdida de la voz durante meses o incluso para siempre. ¡Tenemos una página entera dedicada a ayudarle a elegir un cirujano sabiamente!

Síntoma de Nódulo Tiroideo # 5: Sensación de presión incómoda en el tubo respiratorio (tráquea)

Tomografía computarizada del cuello que muestra un bocio muy grande (¡todas las cosas feas!) que llena el cuello y bloquea la tráquea. Ocasionalmente, un nódulo tiroideo estará en una ubicación tal que comprime la tráquea, pero esto casi siempre se debe a un bocio tiroideo que se compone de lotes (docenas) de nódulos tiroideos. Esto puede causar el síntoma de sentir que a veces no puedes recuperar el aliento. A menudo, este síntoma aparece cuando la persona está acostada boca arriba en la cama. Sienten que hay algún tipo de presión que dificulta la respiración profunda. A veces esto se interpreta como» Apnea del sueño » cuando en realidad es un bocio tiroideo grande que empuja la tráquea haciendo que la abertura en la tráquea sea más pequeña. Es como respirar a través de una pajita, y la pajita se hace más pequeña cuando te acuestas y el bocio empuja más la tráquea. La imagen de la derecha muestra un bocio grande compuesto por docenas de nódulos (recuerde, «bocio» solo significa tiroides grande»). Este bocio tardó unos 20 años en crecer así de grande, por lo que está creciendo muy lentamente. Por lo tanto, los síntomas del paciente se desarrollan muy lentamente a lo largo de muchos años y a menudo no hacen nada al respecto, ignorando los síntomas hasta que se pone bastante malo. La tráquea es la mancha negra en el centro de la imagen y se puede ver cómo se comprime por el bocio. Este bocio enorme fue removido por el Dr. Clayman con una incisión rutinaria en el cuello durante una operación que tomó poco más de 1 hora. La paciente se fue a casa al día siguiente sintiéndose mejor de lo que se había sentido en años. (¡obviamente eso no es una sorpresa!).

• ¿Qué hacer al respecto?

Un nódulo tiroideo (o, por lo general, un bocio tiroideo grande) que causa problemas respiratorios casi siempre se debe extirpar con cirugía. Esta es una operación de rutina porque este síntoma es bastante común. Hay un cáncer de tiroides poco común que puede presentarse con estos síntomas de presión en la tráquea, pero la gran mayoría de las personas con este síntoma tienen un bocio grande, benigno (no canceroso) que necesita extirparse. Se debe realizar una ecografía (y luego una tomografía computarizada) en todos los pacientes que tengan problemas respiratorios relacionados con la glándula tiroides.

Síntoma de Nódulo Tiroideo # 6: Sensación de que las cosas se atascan en la garganta a veces al comer

El síntoma de que algo se atasca en la garganta al comer se debe a algo que sucede con el esófago (no se discute aquí) o a un nódulo tiroideo que presiona el esófago. La tiroides normalmente está unida a la parte frontal de la tráquea y a lo largo de ambos lados. Pero, normalmente, la tiroides no se extiende hasta la parte posterior de la tráquea hasta donde se encuentra el esófago. Si un nódulo tiroideo crece en la parte posterior de la tiroides y se envuelve alrededor de la tráquea para empujar el esófago, lo sentirá al tragar. Por lo general, son alimentos sólidos como el pan y la carne. Los líquidos van bien y no se atascan alrededor de la torcedura en el esófago como lo hace un trozo firme de comida. La foto de arriba muestra un bocio tiroideo grande que presiona la tráquea. El bocio como este puede ir alrededor de la tráquea y empujar el esófago. Una tomografía computarizada se vería similar a la anterior.

• ¿Qué hacer al respecto?

Un nódulo tiroideo que causa cualquier síntoma de deglución deberá extirparse con cirugía. La gran mayoría de estos son simplemente bocio grande y benigno y solo muy pocos son cancerosos. Pero, como casi todos los nódulos tiroideos que causan síntomas, será necesaria la cirugía para este grupo. Muchos de estos bocios no necesitarán una biopsia porque puede ser difícil llegar hasta la parte posterior del cuello con una aguja. Casi todos ellos necesitarán una tomografía computarizada para que el cirujano comprenda mejor qué tan grande es el bocio y hacia dónde va.

Síntoma de Nódulo Tiroideo # 7: Síntomas de hipertiroidismo; síntomas de demasiada hormona tiroidea

El hipertiroidismo es un problema común de la tiroides y generalmente se debe a que TODA la tiroides está sobreactiva y produce demasiada hormona tiroidea. Esto se trata con medicamentos o con la extirpación de toda la tiroides. SIN EMBARGO, a veces el hipertiroidismo es causado por uno o dos nódulos tiroideos que producen en exceso gran cantidad de hormona tiroidea, mientras que el resto de la tiroides es perfectamente normal. Todos los pacientes con nódulos tiroideos deben hacerse un análisis de sangre para detectar la hormona estimulante de la tiroides (TSH) para determinar si el paciente tiene hipertiroidismo (la TSH será baja). Si la tiroides es normal en el ultrasonido con la excepción de uno o dos nódulos, es probable que el hipertiroidismo (asociación de hormona tiroidea alta con niveles bajos de TSH) sea causado por el nódulo. Llamamos nódulos tiroideos «calientes» a los nódulos que producen hormona tiroidea en exceso porque están «calientes» cuando los observamos en una gammagrafía tiroidea radiactiva. Es muy importante distinguir el hipertiroidismo debido a uno o dos nódulos tiroideos discretos versus el hipertiroidismo debido a que toda la tiroides se vuelve loca. La ÚNICA manera de saber esto es hacerse una gammagrafía tiroidea radiactiva. Un ultrasonido de la tiroides sólo puede ver los nódulos, que no puede decir si los nódulos son hiperactivos. En otras palabras, la ecografía (y la TAC) solo pueden ver los nódulos, no pueden decir lo que hacen los nódulos, ya sea que los nódulos estén produciendo en exceso la hormona tiroidea o no. Es importante saber que el hipertiroidismo causado por uno (o dos) nódulos calientes puede (¡y debe!) ser tratado mediante la eliminación de los nódulos calientes y no de toda la tiroides. Por lo tanto, el hipertiroidismo se puede curar eliminando solo los nódulos calientes y no toda la tiroides, lo que deja la buena posibilidad de que el paciente no tenga que tomar píldoras para la tiroides (es decir, Synthroid) por el resto de su vida. Aquí está la lista de los síntomas más comunes de hipertiroidismo:

• pérdida de peso Inexplicable
• intolerancia al Calor
• Temblor
• Nerviosismo
• ritmo cardíaco acelerado o irregular

• ¿Qué hacer al respecto? – La única manera de saber si un nódulo tiroideo está causando los síntomas de hipertiroidismo es hacerse una ecografía tiroidea para ver la ubicación del nódulo tiroideo y su tamaño, y luego hacerse una gammagrafía tiroidea radiactiva (por lo general, una gammagrafía de yodo radioactivo) para ver si este nódulo está «caliente» y, por lo tanto, produce demasiada hormona tiroidea. Si se determina que el hipertiroidismo es causado por un nódulo caliente, hable con su cirujano sobre la extracción del nódulo solamente. ¡Esa es la operación que haríamos, y lo que querríamos que se hiciera en nosotros mismos! El objetivo siempre debe ser dejar atrás la mayor cantidad de tiroides normal. Confía en nosotros, quieres mantener tu tiroides normal.