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Quick facts for kids
Reticulated python |
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Python
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| Species: |
P. reticulatus
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| Binomial name | |
| Python reticulatus
(Schneider, 1801)
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The Reticulated python (Python reticulatus) is a species of python found in Southeast Asia. Adults can grow to 22.8 pies (6,95 m) de longitud, pero normalmente crecen a un promedio de 9,8-19,7 pies. Son las serpientes más largas del mundo y los reptiles más largos, pero no son los más pesados. Como todas las pitones, son constrictoras no venenosas (aprietan a sus presas) y normalmente no se consideran peligrosas para los humanos. Aunque los grandes son lo suficientemente poderosos como para matar a un humano adulto, solo se reportan ataques a veces.
Descripción
La pitón reticulada es la serpiente más grande nativo de Asia. Se estudiaron más de mil pitones reticuladas silvestres en el sur de Sumatra y se estimó que tenían un rango de longitud de 1,5 a 6,5 m (4,9 a 21,3 pies) y un rango de peso de 1 a 75 kg (2,2 a 165,3 libras). Las pitones reticuladas con longitudes de más de 6 m (19,7 pies) son raras, aunque de acuerdo con el Libro Guinness de los Récords, es la única serpiente existente que supera regularmente esa longitud.
Una pitón reticulada de la misma longitud que una anaconda verde puede pesar la mitad que el más voluminoso de anaconda. Uno de los especímenes más grandes medidos científicamente, de Balikpapan, Kalimantan Oriental, Indonesia, se midió bajo anestesia a 6,95 m (22,8 pies) y pesó 59 kg (130 lb) después de no haber comido durante casi 3 meses. No se han confirmado informes ampliamente publicados de especímenes que medían varios pies más de largo.
El espécimen una vez ampliamente aceptado como la serpiente medida con «precisión» más grande de la historia, que es Colossus, un espécimen mantenido en el Zoológico de Highland Park (ahora el Zoológico de Pittsburgh y el Acuario PPG) en Pittsburgh, Pensilvania, durante la década de 1950 y principios de la década de 1960, con una longitud máxima reportada de 8,7 metros (28 pies 7 pulgadas) desde una medición en noviembre de 1956, más tarde se demostró que era sustancialmente más corto que lo reportado anteriormente. Cuando Coloso murió el 14 de abril de 1963, su cuerpo fue depositado en el Museo Carnegie de Historia Natural. En ese momento, su esqueleto se midió y se encuentra a 20 ft 10 in (6.35 m) de longitud total y la longitud de su fresca ocultar se midió como 23 ft 11 in (7.29 m) – ambas mediciones siendo significativamente menor de lo que se había estimado anteriormente en 1956. La piel tiende a estirarse desde el proceso de pelado, por lo que puede ser más larga que la serpiente de la que proviene, por ejemplo, en aproximadamente un 20-40% o más.
Se han hecho numerosos informes de serpientes más grandes, pero dado que ninguno de estos fue medido por un científico ni ninguno de los especímenes depositados en un museo, deben considerarse como no probados y posiblemente erróneos.
El patrón de color es un patrón geométrico complejo que incorpora diferentes colores. La parte posterior típicamente tiene una serie de formas irregulares de diamante flanqueadas por marcas más pequeñas con centros de luz. En el amplio rango geográfico de esta especie, muchas variaciones de tamaño, color y marcas ocurren comúnmente.
En las exhibiciones de zoológicos, el patrón de color puede parecer chillón, pero en un entorno de selva sombría entre hojas caídas y escombros, les permite desaparecer virtualmente. Llamada coloración disruptiva, los protege de los depredadores y los ayuda a atrapar a sus presas.
Escamas
El número y la disposición de las escamas en el cuerpo de una serpiente son un elemento clave de identificación a nivel de especie. Las escamas lisas dorsales están dispuestas en 69-79 filas en el centro del cuerpo. Las fosas profundas ocurren en cuatro labiales superiores anteriores, en dos o tres labiales inferiores anteriores y en cinco o seis labiales inferiores posteriores.
Distribución y hábitat
La pitón reticulada se encuentra en el sur de Asia desde las Islas Nicobar, India, Bangladesh, Birmania, Tailandia, Laos, Camboya, Vietnam, Malasia y Singapur, al este a través de Indonesia y el Archipiélago Indo-Australiano (Sumatra, las Islas Mentawai, las Islas Natuna, Borneo, Sulawesi, Java, Lombok, Sumbawa, Sumba, Flores, Timor, Maluku, Islas Tanimbar) y Filipinas (Basilan, Bohol, Cebú, Leyte, Luzón, Mindanao, Mindoro, Negros, Palawan, Panay, Polillo, Samar, Tawi-Tawi). La descripción original no incluye una localidad de tipo. La localidad tipo fue restringida a «Java» por Brongersma (1972).
Se han propuesto tres subespecies, pero no se reconocen en el Sistema Integrado de Información Taxonómica. El color y el tamaño pueden variar mucho entre las subespecies descritas. La ubicación geográfica es una buena clave para establecer la subespecie, ya que cada una tiene un rango geográfico distinto.
La pitón reticulada vive en bosques tropicales, bosques y pastizales cercanos. También se asocia con ríos y se encuentra en áreas con arroyos y lagos cercanos. Es un excelente nadador, incluso se ha reportado en alta mar y, en consecuencia, ha colonizado muchas islas pequeñas dentro de su área de distribución. Durante los primeros años del siglo XX, se dice que era común incluso en las zonas concurridas de Bangkok, a veces comiendo animales domésticos.
Diet
Al igual que con todas las pitones, la pitón reticulada es un cazador de emboscadas, generalmente esperando hasta que alcance de ataque antes de agarrarlo en sus bobinas y matarlo por constricción. Su dieta natural incluye mamíferos y ocasionalmente aves. Especímenes pequeños de hasta 3-4 m (9.8–13.1 pie) de largo comen principalmente roedores como ratas, mientras que los individuos más grandes cambian a presas como pequeñas civetas indias y binturong, primates y cerdos que pesan más de 60 kg (130 lb). Como regla general, la pitón reticulada parece capaz de tragar presas hasta un cuarto de su propia longitud y hasta su propio peso. Cerca de la habitación humana, se sabe que arrebata pollos, gatos y perros callejeros en ocasiones. Entre las presas más grandes documentadas se encuentra un oso solar medio muerto de hambre de 23 kg (51 lb) que fue comido por un espécimen de 6,95 m (22,8 pies) y tardó unas 10 semanas en digerirse.
Imágenes para niños
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Grandes pitones reticulados se encuentran ocasionalmente en las afueras de Bangkok. Por lo general, se requiere un mínimo de 2 personas para extraer con éxito una serpiente tan grande.
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Reticulated python with an unusual color pattern: Various color patterns are found in captive-bred specimens – some brought about by selective breeding.
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Artículos de cuero y pieles de pitón Birmana (Python molurus bivittatus) y la pitón reticulada en una tienda local en Mandalay, Birmania