¿Qué es la restricción del crecimiento intrauterino (RCIU)?
La restricción del crecimiento intrauterino es un término utilizado para describir una afección en la que el feto es más pequeño de lo esperado para el número de semanas de embarazo. Un feto con RCIU a menudo tiene un peso fetal estimado que es inferior al percentil 10, o menos del 90 por ciento de todos los demás fetos de la misma edad gestacional.
La RCIU puede comenzar en cualquier momento del embarazo. La RCIU de inicio temprano a menudo se debe a anomalías cromosómicas, enfermedad materna o problemas graves con la placenta. La restricción del crecimiento de inicio tardío (después de 32 semanas) generalmente está relacionada con otros problemas. Con la RCIU, el crecimiento del cuerpo y los órganos en general del bebé es limitado, y es posible que los tejidos y las células de los órganos no crezcan tan grandes o tan numerosas. Cuando no hay suficiente flujo de sangre a través de la placenta, el feto solo puede recibir cantidades bajas de oxígeno. Esto puede hacer que la frecuencia cardíaca fetal disminuya, lo que pone al bebé en gran riesgo.
¿Qué causa la restricción del crecimiento intrauterino?
La restricción del crecimiento intrauterino se produce cuando un problema o anomalía impide que las células y los tejidos crezcan o hace que las células disminuyan de tamaño. Esto puede ocurrir cuando el feto no recibe los nutrientes y el oxígeno necesarios para el crecimiento y desarrollo de órganos y tejidos, o debido a una infección. Algunos factores que pueden contribuir al RCIU incluyen los siguientes:
Factores maternos:
- presión arterial alta
- enfermedad renal crónica
- diabetes avanzada
- enfermedad cardíaca o respiratoria
- desnutrición, anemia
- infección
- abuso de sustancias (alcohol, drogas)
- fumar cigarrillos
Factores que involucran el útero y la placenta:
- disminución del flujo sanguíneo en el útero y la placenta
- desprendimiento de la placenta (la placenta se desprende del útero)
- placenta previa (la placenta se adhiere a la parte baja del útero)
- infección en los tejidos que rodean al feto
Factores relacionados con el bebé en desarrollo (feto):
- gestación múltiple (gemelos, trillizos, etc.)
- infección
- defectos de nacimiento
- anormalidad cromosómica
¿Cómo se diagnostica la restricción del crecimiento intrauterino?
Durante el embarazo, el tamaño fetal se puede estimar de diferentes maneras. La altura del fondo (la parte superior del útero de la madre) se puede medir a partir del hueso púbico. Esta medida en centímetros generalmente corresponde con el número de semanas de embarazo después de la semana 20. Si la medición es baja para el número de semanas, el bebé puede ser más pequeño de lo esperado. Otros procedimientos de diagnóstico pueden incluir los siguientes:
- Ultrasonido: El ultrasonido (una prueba que usa ondas de sonido para crear una imagen de las estructuras internas) es un método más preciso para estimar el tamaño fetal. Se pueden tomar mediciones de la cabeza y el abdomen del feto y compararlas con una tabla de crecimiento para estimar el peso fetal. La circunferencia abdominal fetal es un indicador útil de la nutrición fetal.
- Flujo doppler: Otra forma de interpretar y diagnosticar la RCIU durante el embarazo es el flujo Doppler, que utiliza ondas sonoras para medir el flujo sanguíneo. El sonido de la sangre en movimiento produce formas onduladas que reflejan la velocidad y la cantidad de sangre a medida que se mueve a través de un vaso sanguíneo. Los vasos sanguíneos en el cerebro fetal y el flujo sanguíneo del cordón umbilical se pueden controlar con estudios de flujo Doppler.
- Aumento de peso de la madre: El aumento de peso de una madre también puede indicar el tamaño de un bebé. Los pequeños aumentos de peso maternos durante el embarazo pueden corresponder con un bebé pequeño.
¿Cómo se gestiona la restricción del crecimiento intrauterino (RCIU)?
El tratamiento de la RCIU depende de la gravedad de la restricción del crecimiento y de cuán temprano comenzó el problema en el embarazo. En general, cuanto antes y más severa sea la restricción del crecimiento, mayores serán los riesgos para el feto. Es posible que se necesite un control cuidadoso del feto con RCIU y pruebas continuas. Algunas de las formas de vigilar posibles problemas incluyen las siguientes:
- Conteo de movimientos fetales: Llevar un registro de las patadas y los movimientos fetales. Un cambio en el número o la frecuencia puede significar que el feto está bajo estrés.
- Prueba sin estrés: una prueba que observa la frecuencia cardíaca fetal en busca de aumentos con los movimientos fetales, un signo de bienestar fetal.Perfil biofísico: prueba que combina la prueba en reposo con una ecografía para evaluar el bienestar fetal.
- Ultrasonido: Los ultrasonidos se utilizan para ver los órganos internos a medida que funcionan y para evaluar el flujo sanguíneo a través de varios vasos. Los ultrasonidos se utilizan para seguir el crecimiento fetal.Estudios de flujo Doppler: Tipo de ultrasonido que utiliza ondas sonoras para medir el flujo sanguíneo.
Aunque no es posible revertir la RCIU, algunos tratamientos pueden ayudar a reducir o minimizar los efectos, como:
- Nutrición: Algunos estudios han demostrado que aumentar la nutrición materna puede aumentar el aumento de peso gestacional y el crecimiento fetal.
- Reposapiés: El reposo en cama en el hospital o en casa puede ayudar a mejorar la circulación al feto.
- Parto: Si el RCIU pone en peligro la salud del feto, puede ser necesario un parto temprano.