En 2007, Boyd Gaming demolió su Stardust Resort and Casino en el norte de Las Vegas Strip para desarrollar Echelon Place, pero la construcción se detuvo durante la recesión económica de 2008. En 2012, Boyd Gaming comenzó las negociaciones para vender el sitio de 87 acres (35 hectáreas) al Genting Group con sede en Malasia. Después de meses de negociaciones, el sitio fue vendido a Genting por 3 350 millones el 4 de marzo de 2013. El mismo día, como parte de su marca Resorts World, Genting Group anunció planes para construir el Resort World Las Vegas de temática china en el sitio, mientras usaba algunos de los edificios inconclusos de Echelon para el nuevo proyecto. La primera fase del proyecto totalizaría 8 millones de pies cuadrados (740,000 m2), incluyendo un casino de 175,000 pies cuadrados (16,300 m2) repartido en varios pisos, y un hotel con al menos 3,500 habitaciones. El inicio de obras estaba programado para 2014, con la primera fase programada para abrir en 2016. Genting esperaba gastar entre 2 2 mil millones y 7 7 mil millones para completar todo el proyecto. Las características planificadas notables incluyeron una exhibición de panda, un parque acuático cubierto de 7,5 acres (3,0 hectáreas) y una réplica de la Gran Muralla China, así como 250,000 pies cuadrados (23,000 m2) de espacio comercial y más de 500,000 pies cuadrados (46,000 m2) de espacio para convenciones.
Resorts World Las Vegas fue diseñado por el estudio de arquitectura de Paul Steelman, Steelman Partners. Los dibujos conceptuales representaban siete torres de hoteles que rodearían el complejo. Sería el resort de temática asiática más grande en el Strip de Las Vegas, y su clientela objetivo sería residentes de ingresos medios de Asia. Se esperaba que el proyecto revitalizara la parte norte del Strip de Las Vegas, aunque a algunos analistas les preocupaba que el mercado hotelero local ya estuviera saturado, con más de 150.000 habitaciones. Genting Group pagó 4 4 millones por acre por el sitio, menos que en años anteriores, cuando la tierra en la Franja a veces se vendía por un mínimo de minimum 17 millones por acre. Genting eligió el sitio debido a su tamaño y ubicación, y al hecho de que incluía algunas estructuras parcialmente construidas del proyecto Echelon, lo que disminuiría el período de construcción del complejo. Los cimientos de Echelon y las torres de hoteles parcialmente construidas, así como un estacionamiento de Echelon sin terminar en la esquina suroeste de la propiedad, se incorporarían al nuevo proyecto. Paul Steelman declaró que el 90 por ciento de las bases para el proyecto Echelon ya habían sido completadas por Boyd Gaming.
Genting era conocido por avanzar lenta y silenciosamente en algunos de sus proyectos, como lo hizo con Resorts World Las Vegas. Gran parte del trabajo final de diseño y planificación se realizó de forma privada. Los primeros planes indicaban que todo el proyecto contendría 2.029.681 pies cuadrados (21.847.314 pies cuadrados).9 m2), incluyendo cuatro torres de hotel y un total de 6.648 habitaciones. Las torres tendrían entre 44 y 57 pisos, con una altura máxima de 679 pies.
En diciembre de 2013, se anunció que se esperaba que la primera fase costara 4 4 mil millones. En mayo de 2014, Genting recibió la aprobación preliminar de la Junta de Control de Juegos de Nevada y la Comisión de Juegos de Nevada para operar el casino del complejo. En ese momento, se esperaba que el proyecto empleara a 10,000 personas, y su clientela objetivo sería visitantes de Asia que nunca habían estado en Las Vegas.
El proyecto se desarrollaría a lo largo de varios años, en dos o tres fases. A partir de mayo de 2014, la primera fase incluiría 3.000 habitaciones de hotel en una torre de 674 pies, un casino con un total de 3.500 máquinas tragamonedas y juegos de mesa, y 30 puntos de venta de alimentos y bebidas. Otras atracciones incluirían un gran jardín que marca la entrada de la propiedad y un acuario de 50,000 pies cuadrados (4,600 m2) que mide 58 pies de altura y contiene varios peces exóticos. Un centro comercial que se asemeja a un pueblo chino se ubicaría a lo largo de la propiedad frente al Strip de Las Vegas. Se esperaba que la construcción comenzara más adelante en 2014, y que la finalización de la primera fase tomara de 24 a 36 meses. Se esperaba que el proyecto incorporara entre el 80 y el 85 por ciento de los edificios antiguos de Echelon. A través de fases futuras, Genting tenía planes para agregar finalmente tres hoteles adicionales al proyecto, y posiblemente un parque temático. Los planes para una exhibición de panda aún estaban en consideración, pero la compañía mencionó las dificultades para obtener un permiso de panda del gobierno chino.
Rediseños y retrasoseditar
Genting retrasó la fecha de inicio del complejo en 2014 para continuar finalizando los planes de diseño para el proyecto, y se espera que la primera fase se abra a finales de 2017. La ceremonia de inauguración tuvo lugar el 5 de mayo de 2015, con una nueva fecha de apertura prevista a mediados de 2018. A la ceremonia asistieron aproximadamente 250 personas, entre ellas el gobernador de Nevada Brian Sandoval, el vicegobernador Mark Hutchison, el representante estadounidense Cresent Hardy, los comisionados del Condado de Clark Steve Sisolak y Chris Giunchigliani, y Steve y Elaine Wynn. En ese momento, Paul Steelman dijo: «Es un complejo temático chino, pero no es un complejo temático en el sentido de que estamos sentados tratando de copiar la Plaza de Tiananmen y convertirlo en una réplica vieja y polvorienta. No es un tema completo, un tipo de cosa exagerada en la que estamos tratando de copiar cada cosa en China. También se anunció que el complejo sería conocido en chino como»Genting’s World of China». La primera fase consistiría en la torre principal del hotel. El hábitat panda y el parque acuático del complejo se trasladaron a la segunda fase de construcción, y un teatro de 4.000 asientos también se trasladó a una fase futura. Existía la posibilidad de ampliar el proyecto para incluir más de 6.000 habitaciones de hotel.
Tras el inicio de obras, el proyecto contaba con aproximadamente 100 trabajadores de la construcción que participan en la preparación del sitio. Durante el verano local de 2015, la construcción se llevó a cabo por la mañana y por la noche, para que los trabajadores pudieran evitar el calor del verano. En octubre de 2015, los trabajadores de la construcción remataron la mitad de la estructura de estacionamiento originalmente destinada a Echelon. Hasta ese momento, Genting había gastado más de 50 millones de dólares en construcción y otros trabajos, incluido el mantenimiento de la propiedad. Hasta ese momento se habían realizado pocas obras de construcción, ya que Genting estaba a la espera de varios permisos, incluidos los necesarios para los sistemas de energía, alcantarillado y agua. Mientras tanto, la compañía continuó desarrollando sus planes para el resto del proyecto. El portavoz de Genting, Michael Levoff, declaró que Resorts World Las Vegas fue «uno de los proyectos más avanzados y ambiciosos que se llevaron a cabo en el Strip de Las Vegas en la última década». Un proyecto de 4 4 mil millones no se construirá de la noche a la mañana; requiere un riguroso proceso de planificación y aprobación.»El proyecto se financiaría parcialmente con casi mil millones de dólares aportados por inversionistas extranjeros a través del programa EB-5.
En enero de 2016, la Comisión de Zonificación del Condado de Clark aprobó el proyecto, que tendría un diseño de Ciudad Prohibida y se esperaba que finalmente incluyera más de 7,000 habitaciones en cuatro hoteles de gran altura. La fase inicial incluiría 3.307 habitaciones y más de 657.000 pies cuadrados (61.000 m2) de espacio público, incluidas instalaciones para convenciones y un cine. La primera fase también incluiría un lago de 29.350 pies cuadrados (2.727 m2), parte de un jardín chino, que sería pasado por alto por una fila de restaurantes. La arena del proyecto seguiría siendo parte de una fase futura. El trabajo en el estacionamiento continuó en febrero de 2016, pero la construcción era inexistente. En mayo de 2016, varios ejecutivos y entidades corporativas afiliadas al proyecto recibieron la aprobación de la Junta de Control de Juegos de Nevada y la Comisión de Juegos de Nevada para operar el casino.
Se anunció que la actividad en el sitio comenzaría en los próximos meses, con la construcción completa comenzando durante el cuarto trimestre de 2016. El 56 pisos de la torre del hotel y un 150,000 pies cuadrados (14.000 m2) de casino, ahora se espera para principios de 2019. El retraso se atribuyó al trabajo en curso en los diseños del proyecto. Otros factores fueron las luchas con la devaluación de la moneda de Malasia y en la economía china. En ese momento, se esperaba que el complejo incluyera una «esfera celeste» que mostraría imágenes de selfies de los huéspedes, una característica que se esperaba que atraería a los clientes millennials. En julio de 2016, Genting estaba finalizando los diseños para la torre del hotel y el piso del casino, antes de los planes para completar los trabajos de cimentación. Se esperaba que la torre del hotel comenzara a levantarse a finales de 2016. En octubre de 2016, aproximadamente 30 personas estaban en el lugar realizando trabajos de construcción menores. Ese mes, PETA escribió una carta al presidente de Genting, Lim Kok Thay, suplicándole que retirara la exhibición de panda del complejo del proyecto. Genting declaró que la exposición ya había sido retirada del proyecto «hace mucho tiempo.»
Se esperaba que las grúas de construcción se colocaran en el sitio a principios de 2017, pero su falta de disponibilidad retrasó el inicio de la construcción. En mayo de 2017, la apertura del complejo se retrasó hasta 2020 después de que el proyecto se rediseñara para atraer a jugadores más jóvenes. La instalación de grúas y el inicio de la construcción se esperaba en un plazo de tres meses. El estacionamiento ya había sido terminado, y iba a ser utilizado por los eventuales 5.000 trabajadores de la construcción. Edward Farrell, un ejecutivo de la industria de los casinos que acababa de ser anunciado como el primer presidente del complejo, dijo que el diseño anterior del proyecto «tenía una gran cantidad de arquitectura china tradicional y antigua y elementos que estaban dentro de él. La compañía realmente ha echado un vistazo al mercado en Las Vegas a lo largo de los últimos dos años, y realmente ha cambiado a algo que es mucho más moderno. mucho más Shanghai que quizás Beijing, con tecnología y un aspecto moderno.»
Farrell declaró además que la compañía iba «hacia adelante y hacia atrás en muchos elementos de diseño. El tema chino más moderno encaja más a donde realmente vamos con este complejo. Cuando abramos, usaremos la tecnología más nueva y reciente y atraeremos a la gente durante los próximos 30, 40, 50 años. Farrell también dijo que la fase de diseño estaba llegando a su fin, y que, «Hemos hecho una gran cantidad de construcción que nadie ha visto en los últimos dos o tres años, cosas no emocionantes, como líneas de servicios públicos, trabajo de servidumbres y construcción de un garaje con espacio de oficina.»La próxima construcción se centraría en las torres del hotel y la estructura del casino.
Construcción y lawsuitEdit
En octubre de 2017, W. A. Richardson Builders fue anunciado como gerente de construcción del proyecto. Ese mes, comenzó la demolición de algunas vigas de acero y concreto que quedaron del proyecto Echelon que no se usarían en los planes de Genting para Resorts World. Se esperaba que las grúas se instalaran en el sitio durante las siguientes ocho semanas, y la apertura del complejo se esperaba para finales de 2020. Las torres del hotel, adyacentes al eventual casino, tenían 10 pisos de altura en ese momento. Al finalizar, las torres debían tener 56 pisos y 679 pies, un poco más altas que el Wynn Las Vegas resort, ubicado justo al sureste de Resorts World en el otro lado de South Las Vegas Boulevard. Se esperaba que las torres avanzaran un piso cada ocho días durante la construcción, que comenzó a finales de 2017. En octubre de 2018, el proyecto había llegado al piso 35. El proyecto contó con más de 1.000 trabajadores de la construcción dedicados a trabajos de acero, hormigón y vidrio en todo el sitio. Se esperaba que miles de trabajadores adicionales de la construcción estuvieran en el lugar a mediados de 2019.
En diciembre de 2018, Wynn Resorts presentó una demanda federal por infracción de marca registrada contra Genting, alegando similitudes entre Resorts World y Wynn Las Vegas y Macao resorts. Las supuestas similitudes incluían una fachada curva y líneas horizontales entre paneles de vidrio de bronce. Wynn Resorts alegó que Genting planeaba beneficiarse engañando a los visitantes de Resorts World para que creyeran que estaba afiliado con el cercano complejo turístico de Wynn en Las Vegas. Wynn Resorts también alegó que alguien involucrado en Resorts World Las Vegas había solicitado a un arquitecto local que produjera un diseño para el proyecto que fuera idéntico o similar a Wynn’s resorts. En enero de 2019, los abogados de Resorts World Las Vegas respondieron a la demanda, afirmando que el proyecto tenía casi dos años antes de su apertura y que actualmente consistía en «una estructura esquelética desnuda cubierta por unos pocos pisos de paneles de ventanas», afirmando que una vez que se completara el complejo, se vería «dramáticamente diferente de las propiedades de Wynn, disipando cualquier sugerencia de que un consumidor razonable podría confundir a los dos complejos el uno con el otro.
Los abogados del proyecto también declararon que las representaciones del edificio se habían mostrado a los ejecutivos de Wynn durante una reunión en julio de 2018, y que el diseño del edificio se había modificado desde entonces, con el diseño anterior «más similar al de Wynn que al actual». Los abogados de Resorts World declararon además: «Dado que Wynn estaba al tanto hace al menos seis meses de las representaciones de diseño (de Resorts World Las Vegas) que posiblemente se parecían más a las propiedades de Wynn que las representaciones actuales, su presentación de mano dura y en días festivos parece más dirigida a cerrar la construcción de un competidor comercial que evitar cualquier confusión hipotética de clientes dos años más adelante.»Nuevas representaciones del proyecto, creadas en enero de 2019 después de que se presentó la demanda, mostraron el complejo con fachadas rojas y naranjas. Wynn Resorts declaró que las nuevas representaciones » son simplemente dibujos que no reflejan la construcción real directamente al otro lado de la calle de nuestro complejo. Continuaremos con nuestras demandas legales y medidas cautelares en este asunto.»
Wynn Resorts solicitó una orden de restricción temporal contra el proyecto con el potencial de cerrar la construcción. Resorts World declaró que la interrupción de la construcción retrasaría la instalación de paneles de vidrio y podría costar aproximadamente 169 millones de dólares, con el despido inmediato de 500 trabajadores de la construcción, de un total de 1.500 trabajadores involucrados en el proyecto. Wynn Resorts y Genting finalmente resolvieron la disputa a finales de enero de 2019; este último acordó que su equipo de diseño hiciera varios cambios en el proyecto para diferenciarlo de las propiedades Wynn.
En mayo de 2019, Scott Sibella fue nombrado nuevo presidente del complejo, en sustitución de Farrell, quien fue nombrado presidente de las operaciones de Genting en Estados Unidos. Anteriormente, Sibella fue presidenta y directora de operaciones de MGM Grand durante ocho años. En ese momento, la construcción de las torres de hotel de 59 pisos conjuntas había alcanzado el piso 55. El proyecto se completó a mediados de agosto de 2019.
Planos finaleseditar
En noviembre de 2019, Genting Group anunció que la apertura se retrasaría hasta el verano de 2021, debido a los planes mejorados para el complejo. Los planes aumentaron el costo del proyecto de 4 4 mil millones a 4 4.3 mil millones, lo que lo convertiría en la propiedad turística más cara jamás desarrollada en Las Vegas. El presupuesto aumentado incluía planes para un teatro de 5.000 asientos, un club nocturno y un club de día de 75.000 pies cuadrados (7.000 m2) para un grupo demográfico más joven, y 100 habitaciones de hotel adicionales para un total de 3.500. También se agregó espacio adicional para convenciones al diseño. También se anunció un complejo de piscinas de 220,000 pies cuadrados (20,000 m2), que incluye una piscina infinita de 1,800 pies cuadrados (170 m2). Sibella dijo que el complejo tendría solo un tema asiático mínimo, para atraer a un grupo demográfico más amplio. Un tercio de la superficie quedará vacante para una posible ampliación del complejo en el futuro.
A finales de 2019, Garth Brooks y Carrie Underwood estaban siendo considerados para residencias de conciertos en el teatro del resort. El 20 de febrero de 2020, se anunció que Resorts World se había asociado con Hilton Hotels para llevar la marca Hilton a las instalaciones. Partes de la propiedad se marcarán como Hilton, mientras que otras partes se comercializarán bajo dos de las otras marcas de Hilton, LXR Hotels y Conrad Hotels.
La pandemia de COVID-19 se produjo en 2020 durante la construcción, con varios efectos en Nevada. Al menos siete trabajadores de la construcción en Resorts World dieron positivo para COVID-19, y se implementaron varias precauciones de seguridad para proteger a los trabajadores de contraer el virus. La pandemia también creó algunas dificultades para adquirir materiales de construcción. Aunque la construcción se ralentizó debido a la pandemia, se esperaba que el proyecto se completara a tiempo.
En junio de 2020, el proyecto se completó en un 65%. Ese mes, Resorts World solicitó la aprobación del condado para que The Boring Company construyera un túnel subterráneo para mover personas, que llevaría desde el resort hasta el Centro de Convenciones de Las Vegas. The Boring Company ya estaba construyendo un sistema subterráneo de transporte de personas para el centro de convenciones, y el túnel adicional a Resorts World sería una extensión, lo que permitiría a las personas viajar rápidamente entre las dos ubicaciones a través de lanzaderas Tesla. La propuesta fue aprobada por la Comisión del Condado de Clark dos meses después, y se espera que la construcción comience a fines de 2020.
Resorts World había alcanzado el 90% de finalización en marzo de 2021. Será el primer complejo nuevo que se completará en el Strip de Las Vegas desde The Cosmopolitan, que abrió sus puertas en 2010. Se espera que Resorts World emplee a aproximadamente 6.000 personas. Debido al alto desempleo causado por la pandemia, más de 85.000 personas solicitaron empleo en el complejo.