Todos hemos estado allí, despertándonos para descubrir que un frente frío sorpresa sopló y la ligera ducha de lluvia de la noche se ha convertido en hielo, cubriendo su pasarela y camino de entrada. Te has quedado corto sin sal de carretera, e incluso las mejores palas para nieve tienen sus limitaciones.
¿Puedes usar sal de mesa en su lugar? Decidimos hacer algunos experimentos para averiguar si vale la pena considerar reventar un cartón de Morton. Pero antes de que pudiéramos hacer eso, necesitábamos hacer un poco de investigación sobre cómo funcionan los fundidores de hielo y las sales de carretera.
¿Por qué la sal derrite el hielo?
La sal derrite el hielo debido a la forma en que sus iones interactúan con el agua.
Probablemente aprendiste en la escuela primaria que las moléculas de un objeto sólido están más juntas que las de un líquido, y cuanto más frío se pone algo, más juntas se mueven sus moléculas. Lo mismo ocurre con el agua cuando se convierte en hielo.
Así, cuando la sal entra en contacto con el hielo, se disuelve en sus iones constituyentes. Esos iones se interponen entre las moléculas de agua, forzándolas a separarse y convirtiendo el hielo de nuevo en líquido.
Sal de mesa vs. sal de roca
La sal de mesa está más finamente molida, pero solo ligeramente más densa que el fundidor de hielo comercial.
La sal de mesa es significativamente más barata que la mayoría de los fundidores de hielo comerciales. La sal de morton cuesta aproximadamente la mitad que el fundidor de hielo por libra. Entonces, ¿por qué no elegirías la solución más barata?
Bueno, los fundidores de hielo comerciales generalmente están hechos de cloruro de calcio, que tiene más de esos iones que discutimos anteriormente. Eso significa que puede crear más espacio entre las moléculas de agua y, por lo tanto, trabajar a temperaturas más bajas. El calor azul, que usamos para nuestros experimentos, funciona a temperaturas tan bajas como -25°F. La sal de mesa, por otro lado, solo funcionará en temperaturas de hasta aproximadamente -6 ° F.
¿Es efectiva la sal de mesa para derretir el hielo?
Después del primer minuto, la sal de mesa convirtió la superficie del bloque de hielo en aguanieve.
Decidimos hacer un pequeño experimento para ver si la sal de mesa podría ser tan efectiva para derretir el hielo como la sal de roca comercial. Llenamos dos recipientes con 350 ml de agua, los congelamos y luego rociamos 25 ml de sal de mesa o hielo derretido por encima. En el transcurso de tres horas en nuestros laboratorios (que están configurados a 72°F), medimos la cantidad de hielo que se había derretido y tomamos notas sobre cualquier patrón inusual que vimos.
El fundidor de hielo comercial tardó más en comenzar que la sal de mesa.
Los resultados fueron interesantes, por decir lo menos. La sal de mesa, finamente molida, rápidamente comenzó a convertir el hielo en agua. De hecho, en el momento en que la sal de mesa tocó el bloque de hielo, la superficie se convirtió en aguanieve. El derretimiento del hielo tardó mucho más en comenzar, pero tenía mucho más poder de penetración. Tardó alrededor de una hora en ponerse al día. En ese momento, el hielo fundido ha perforado fisuras profundas en el bloque de hielo, lo que significa que sería fácil apartarlo con la pala. Al final de las tres horas, sin embargo, ambas soluciones eran en su mayoría líquidas.
¿Cuál es el veredicto?
El fundidor de hielo creado rompió nuestros bloques de hielo en trozos que se podían quitar fácilmente.
Basándonos en nuestras investigaciones y experimentos, creemos que la sal de mesa es una solución fina en un apuro. Sin embargo, es más útil en capas pequeñas o delgadas de hielo en días donde la temperatura está por encima de 0°F. Según nuestros experimentos, la sal de mesa convierte el hielo en aguanieve, que es pesado y difícil de mover en grandes cantidades. El derretimiento del hielo, por otro lado, crea grietas profundas, convirtiendo los parches de hielo en trozos móviles. Después de toda nuestra experimentación e investigación, las pequeñas pasarelas y los escalones delanteros se pueden manejar con sal de mesa, mientras que el derretimiento de hielo es necesario para las calzadas y los estacionamientos.
Obtenga el calor azul en Amazon por $29.99
Los precios eran precisos en el momento en que se publicó este artículo, pero pueden cambiar con el tiempo.