Por el Dr. Liji Thomas, MD

los Humanos hablan con la laringe o caja de la voz. Este aparato pequeño pero versátil se encuentra en la parte posterior de la garganta, en la parte superior del conducto de aire llamado tráquea. Está formado y apoyado por los anillos de cartílago de las vías respiratorias superiores. En su interior están las dos cuerdas vocales, que son las partes más altas de las cuerdas vocales.

Los pliegues están formados por bandas delgadas de músculo liso en lados opuestos de la vía aérea, cubiertas por una membrana mucosa. Se extienden desde la parte delantera hasta la parte posterior de la laringe, donde se unen a los cartílagos aritenoides, que aparecen como un par de protuberancias en su pared posterior.

Su contracción está controlada por un par de nervios llamados nervios laríngeos recurrentes. Se espacian más ampliamente durante la inhalación, pero se acercan entre sí durante la producción de voz y durante la deglución. Aparecen como estructuras en forma de cordón blanco brillante, dispuestas en una V. La abertura a la vía aérea por debajo es a través de las cuerdas vocales.

Voz y cómo se forma

La voz humana se crea cuando el aire de los pulmones se expulsa entre las cuerdas vocales que se contraen. Esta contracción es modulada por las señales nerviosas y abre las cuerdas vocales en diferentes grados. El aire que empuja entre los cables produce vibraciones de los cables, lo que resulta en la producción de sonido.

La calidad, el tono y la resonancia del sonido se ajustan mediante el movimiento de los cartílagos, que tensan o relajan las cuerdas, cambiando su espaciado y grosor. Vibran entre estar abiertos y cerrados cuando están en uso para hablar.

Las cuerdas vocales también representan la abertura de la tráquea y, por lo tanto, están protegidas de la entrada inadvertida de alimentos u otras partículas extrañas por la epiglotis. Este es un colgajo de cartílago que se inclina para cerrar la abertura cada vez que la lengua se mueve hacia atrás para permitir la deglución.

La mayoría de las enfermedades de las cuerdas vocales se manifiestan primero por ronquera. La inflamación de las cuerdas vocales se denomina laringitis y puede ser aguda o crónica.

La lesión de las cuerdas vocales ocurre de muchas maneras, como hablar demasiado tiempo, cantar demasiado alto, aclarar la garganta con demasiada frecuencia, gritar o fumar. Esto lleva a un exceso de esfuerzo de la laringe, lo que causa un crecimiento excesivo de tejido en las cuerdas vocales. El resultado es un nódulo de las cuerdas vocales, pólipo o área ulcerada, que se manifiesta como ronquera de laringitis crónica.

Otras causas de mal funcionamiento de las cuerdas vocales incluyen laringitis aguda debido a infecciones que causan hinchazón de las cuerdas, exposición a contaminantes químicos transportados por el aire, esofagitis por reflujo, lesiones nerviosas, que pueden ser traumáticas o pueden seguir a algunos tipos de cirugía de garganta o cuello, papilomas virales o crecimientos tumorales.

Por lo tanto, la inflamación de las cuerdas vocales se produce en laringitis aguda o crónica. Los cánceres de las cuerdas vocales son carcinomas de células escamosas o verrugosos, y casi siempre se asocian con el tabaquismo.

Los síntomas

Los síntomas de disfunción de las cuerdas vocales incluyen:

• Ronquera
• Pérdida del rango vocal
• Sensación cruda en la parte posterior de la garganta
• Siempre tener que aclarar la garganta
• Dificultades respiratorias, principalmente en lesiones nerviosas que dejan las cuerdas estrechamente adheridas.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico de la enfermedad de las cuerdas vocales se basa en los síntomas seguidos de un examen de la voz y una inspección directa de las cuerdas, utilizando un laringoscopio. Otras técnicas de diagnóstico incluyen radiografías del cuello y biopsia de cualquier tumor.

Las afecciones que afectan a las cuerdas vocales a menudo se pueden tratar, especialmente si se detectan temprano. El tratamiento depende de la causa específica, y puede incluir reposo sin hablar durante un par de semanas, inhalación de vapor, antibióticos para infecciones y cirugía cuando sea necesario, como para nódulos o pólipos, o para tumores de la laringe.

Cuidar las cuerdas vocales

Al igual que cualquier otro órgano, las cuerdas vocales deben tratarse bien para que duren toda la vida. Algunas formas sencillas de cuidarlos incluyen:

• Protección contra el uso excesivo, especialmente si su profesión depende del uso de su voz, como en el caso de cantantes, maestros, vendedores o profesionales de la salud.
• Beber mucha agua.
• Usar un humidificador para evitar que las cuerdas vocales se sequen.
• Evitar los medicamentos que causan sequedad de garganta.
• Evitar fumar, el alcohol, la cafeína, los alimentos picantes.
• Tratamiento del reflujo gastroesofágico.
• Ejercicio y descanso adecuados.
• Entrenamiento de voz para usar la voz correctamente.

• https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/larynx
• https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/voicedisorders.html
• http://www.nidcd.nih.gov/health/voice/pages/vocalparal.aspx
• https://www.urmc.rochester.edu/encyclopedia/content.aspx?ContentTypeID=85&ContentID=P00475
• http://www.uchospitals.edu/online-library/content=P00475

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Escrito por

el Dr. Liji Thomas

el Dr. Liji Thomas es obstetra y ginecóloga, graduada de la Facultad de Medicina del Gobierno de la Universidad de Calicut, Kerala, en 2001. Liji ejerció como consultora a tiempo completo en obstetricia / ginecología en un hospital privado durante algunos años después de su graduación. Ha asesorado a cientos de pacientes que enfrentan problemas relacionados con el embarazo y la infertilidad, y ha estado a cargo de más de 2,000 partos, esforzándose siempre por lograr un parto normal en lugar de operatorio.

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