Podría sospechar que el recuento de hilos es simplemente una táctica de marketing para hacer que las sábanas de algodón egipcio suenen más lujosas. Pero en realidad es un término científico, con estrictas normas federales sobre cómo se cuentan esos hilos.
Técnicamente, el recuento de hilos significa el número de hilos tejidos juntos en una pulgada cuadrada. Se cuentan los hilos longitudinales (urdimbre) y anchos (trama). Así que 100 hilos longitudinales tejidos con 100 hilos anchos producen un número de hilos de 200.
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El conteo de hilos se ha convertido en una palabra de moda para comercializar sábanas de lujo, camisas y otros productos de tela tejida. La idea es que los hilos más finos que puedas tejer juntos, el tejido más suave y fino.
Pero no siempre es así. Según Consumer Reports, un número de hilos de 200 está bien; 400 puede ser más suave. Pero cualquier cosa por encima de 400 probablemente solo proporcionará un precio más alto .
Para tener una idea del tipo de tela que producen varios recuentos de hilos, considere que un recuento de hilos de 150 (75 hilos en una dirección, 75 en la otra) produce muselina, que se siente un poco áspera, ciertamente no sedosa. Las hojas de buena calidad vienen en 180, y cualquier cosa por encima de 200 se considera mejor calidad
Entonces, ¿cómo son posibles cuentas como 800 o 1,200, que algunos fabricantes afirman? ¿Cómo pudiste meter tantos hilos en una sola pulgada? «Algunos fabricantes utilizan matemáticas creativas para aumentar el número de hilos», explica Consumer Reports .
En el espíritu de la libre empresa y la competencia, los fabricantes luchan por calcular sus conteos de banda de rodadura cada vez más altos. Cuentan no solo cada hilo, sino cada fibra (llamadas capas) que componen cada hilo. Por lo tanto, un solo hilo puede ser cuatro capas retorcidas juntas; un fabricante lo llamará un hilo, mientras que otro fabricante lo llamará cuatro hilos.
Para desenredar esta inconsistencia, Consumer Reports contrató a un laboratorio textil independiente para contar hilos en un juego de hojas queen de $280 con un recuento de hilos declarado por el fabricante de 1,200. El laboratorio contó 416 hilos por pulgada, solo el 35 por ciento de lo que se reclamó .
La Comisión Federal de Comercio incluso se involucró en la pelea, gracias a una solicitud hecha por el Comité de Ropa de Cama Textil de la Asociación Nacional de Textiles. Bed, Bath & Beyond fue demandado por tergiversar el número de hilos y, sin admitir ningún delito, resolvió la demanda el 26 de julio de 2008, ofreciendo reembolsos, tarjetas de regalo y descuentos .
Pero el recuento de hilos es realmente solo una parte del rompecabezas en cuanto a si disfrutará o no de su siesta (¿está soñoliento?) en sus sábanas. ¿Qué pasa con la calidad de los hilos y no solo con la cantidad? ¿Y cuál es el problema con el algodón egipcio?