Definición de LIFO

LIFO es el acrónimo de last-in, first-out, que es un supuesto de flujo de costos que a menudo usan las corporaciones estadounidenses para trasladar los costos del inventario al costo de los bienes vendidos.

En LIFO, los costos más recientes de los productos comprados (o fabricados) son los primeros costos que se eliminan del inventario y se comparan con los ingresos por ventas que figuran en la cuenta de resultados. Esto significa que los costos más antiguos permanecen en el inventario.

LIFO se hizo popular debido a la inflación y al hecho de que Estados Unidos las normas del impuesto sobre la renta permiten a las corporaciones (y otras empresas) utilizar LIFO. Con LIFO, una corporación puede igualar sus costos recientes, más inflados, con sus ventas, por lo que reporta menos ingresos imponibles de los que ocurrirían utilizando otra suposición de flujo de costos. LIFO se justifica porque hacer coincidir los últimos costos con los últimos ingresos por ventas es un mejor indicador de la rentabilidad actual de la corporación (en lugar de hacer coincidir los costos más bajos antiguos con los ingresos por ventas recientes).

Es importante entender que LIFO es una suposición de flujo de costos y el flujo de costos puede ser diferente del flujo de las unidades físicas. En otras palabras, bajo LIFO, una corporación puede enviar sus unidades físicas más antiguas de producto primero, pero puede eliminar del inventario el costo de los artículos comprados más recientemente.

Ejemplo de LIFO

Supongamos que una corporación utiliza LIFO y tiene tres unidades de un producto en su inventario. Debido a su proveedor de elevar sus precios, la corporación adquirió los artículos en los diferentes costos y en la siguiente secuencia: $40, $44 y $46. La corporación envía el artículo más antiguo (el comprado por 4 40) a un cliente a un precio de venta de 6 60. Sin embargo, bajo el supuesto de flujo de costos de LIFO, la compañía reporta su costo de bienes vendidos a 4 46 (el último costo) y reporta una ganancia bruta de 1 14. (Los costos de 4 40 y 4 44 permanecen en inventario.)

Si la corporación hubiera utilizado FIFO, habría eliminado 4 40 del inventario y lo habría igualado con el precio de venta de 6 60. El resultado habría sido una ganancia bruta de 2 20 (en lugar de 1 14 usando LIFO). Como resultado, LIFO permitió a la corporación evitar el pago de impuestos sobre la renta por los additional 6 adicionales.