La manteca de cerdo trae a la mente comidas tradicionales como cortezas de pastel escamosas y tamales mexicanos frescos. Para muchas personas, también se asocia con efectos negativos para la salud, como enfermedades cardíacas, por lo que la manteca de cerdo ha caído en desgracia en las últimas décadas. Pero, ¿qué es exactamente la manteca de cerdo y es siempre la opción más saludable?
¿Qué es la manteca de cerdo y cómo se usa?
¿Alguna vez cocinaste tocino y guardaste la grasa para otra cosa? Bueno, entonces, ¡estás familiarizado con la manteca de cerdo! La manteca de cerdo se convierte en grasa de cerdo, que se ha colado para obtener una grasa blanca y suave.
Aunque no es raro untarlo en tostadas como mantequilla, la manteca de cerdo se usa principalmente para cocinar. La manteca de cerdo es un ingrediente estrella en algunas cocinas regionales y culturales. Se usa en la cocina latina para dar a alimentos como frijoles refritos, tamales y empanadas una deliciosa textura que se derrite en la boca. La manteca de cerdo también es común en la comida sureña, y es el ingrediente secreto de las tartas y galletas más escamosas.
¿La manteca de cerdo es saludable o no saludable?
La manteca de cerdo es principalmente una fuente de grasa, y tiene básicamente cero proteínas o carbohidratos. Pero a pesar de lo que hayas oído sobre las grasas, esto no es necesariamente algo malo. Las grasas son esenciales, lo que significa que las necesitas para vivir. Las grasas proporcionan energía y también ayudan al cuerpo a absorber ciertas vitaminas.
Las grasas también ayudan a moderar la respuesta de su cuerpo a los carbohidratos. Debido a que las grasas se digieren más lentamente, comer grasas con los carbohidratos puede ayudar a prevenir un desplome de azúcar más adelante.
Comer grasas con tus carbohidratos puede ayudar a prevenir un desplome de azúcar más adelante.
Es posible que esté familiarizado con el concepto de «grasas buenas» y «grasas malas».»Cuando las personas usan estos términos, generalmente se refieren a grasas insaturadas y saturadas, respectivamente. En general, las grasas insaturadas tienden a ser más saludables y pueden ayudar a proteger contra enfermedades crónicas, mientras que las grasas saturadas están asociadas con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas.
Lo que quizás no se dé cuenta es que la mayoría de los alimentos que contienen grasas no están compuestos de un solo tipo de grasa. La mayoría de los alimentos con grasa en ellos son en realidad una mezcla única de grasas insaturadas y saturadas.
- Una cucharada de manteca de cerdo, por ejemplo, tiene 5 g de grasa saturada, 5,8 g de grasas monoinsaturadas y 1,4 g de grasas poliinsaturadas.
- Una cucharada de mantequilla, en comparación, tiene 7,2 g de grasa saturada, 3 g de grasa monoinsaturada y 0,4 g de grasa poliinsaturada.
- El aceite de oliva, por otro lado, tiene 1,9 g de grasa saturada, 9,9 g de grasa monoinsaturada y 1,4 g de grasa poliinsaturada por cucharada.
Como puede ver, la manteca de cerdo tiene menos grasa saturada que la mantequilla, pero más que el aceite de oliva. Esto lo convierte en una opción bastante intermedia en términos de opciones de grasa.
Además del contenido de grasa, la manteca de cerdo puede ser una fuente de vitamina D, que generalmente es bastante difícil de obtener de los alimentos.
¿Es saludable cocinar con manteca de cerdo? ¿Qué alternativas existen?
No hay un solo ingrediente que haga o rompa su salud. En una dieta bien equilibrada, es decir, que tenga muchas frutas y verduras frescas, granos integrales y cantidades modestas de dulces y alimentos fritos, cocinar con manteca de cerdo de vez en cuando no hará una gran diferencia en la salud de su dieta.
El aceite de oliva es la opción más saludable de las grasas comunes para cocinar, pero hay algunos alimentos en los que se necesita la textura de la manteca de cerdo y el aceite de oliva no es un buen reemplazo, específicamente en alimentos latinos como tamales y empanadas, o en una corteza de pastel.
El impulso para reducir las grasas saturadas ha llevado al aumento de sustitutos comunes de la manteca de cerdo, como el acortamiento de verduras. Ahora sabemos que estos sustitutos a menudo se componen de grasas parcialmente hidrogenadas (grasas trans) que están asociadas con mayores riesgos para la salud que las grasas saturadas para las que fueron diseñadas.
Esto afecta a ciertas culturas más que a otras. Debido a que algunas culturas tradicionalmente usan más manteca de cerdo, es posible que se enfrenten a la opción de elegir entre la opción tradicional (manteca de cerdo), el sustituto (manteca de verduras) o evitar ese alimento por completo.
Esta es la razón por la que no hay una respuesta clara de sí o no cuando se trata de manteca de cerdo. ¡La mejor elección de grasa depende de la situación! Si estás haciendo un alimento que puede usar aceite de oliva, elige el aceite de oliva para obtener las grasas más insaturadas. Pero si la elección es entre manteca de cerdo y manteca vegetal (como en el caso de los tamales o productos horneados), la manteca de cerdo puede ser la opción más saludable.
¿Qué tipo de manteca de cerdo debe comprar?
Los dos tipos principales de manteca de cerdo que puedes comprar son manteca de cerdo fresca y manteca de cerdo estable. La manteca de cerdo fresca suele ser solo la grasa de cerdo extraída, mientras que la manteca de cerdo estable suele contener cierta cantidad de grasa hidrogenada para conservar la frescura.
La manteca de cerdo fresca y refrigerada es la opción más saludable. La opción de almacenamiento estable podría tener algunas grasas trans, al igual que el acortamiento de verduras, por lo que puede presentar algunos riesgos adicionales para la salud que la manteca de cerdo fresca.
Dónde comprar manteca de cerdo
El tipo de manteca de cerdo que desea le ayudará a decidir dónde comprarla. Lo más probable es que la tienda de comestibles tenga manteca de cerdo estable en el pasillo internacional o hispano, y existe la posibilidad de que tengan un poco de manteca fresca con las carnes. También puede encontrar manteca de cerdo fresca y estable en su mercado hispano local.
Otra gran opción es visitar a su carnicero local, donde se puede comprar fresca manteca de cerdo o puede pedir de vuelta fresca grasa, de manera que usted puede hacer su propia manteca de cerdo en su casa! Esta es su mejor opción para evitar las grasas trans potencialmente dañinas, pero tenga en cuenta que la manteca de cerdo fresca no se conservará mientras la variedad sea estable en los estantes.
La conclusión: ¿Cuándo debe elegir la manteca de cerdo?
La manteca de cerdo no está compuesta exclusivamente de grasas saturadas, en realidad también contiene una buena cantidad de grasas insaturadas. Y hay ciertos platos que requieren la textura de la manteca de cerdo. El uso de manteca de cerdo en estos platos es una opción más saludable que un reemplazo altamente procesado como el acortamiento de verduras, pero la manteca de cerdo debe disfrutarse con moderación y aún debe dejar espacio para más grasas insaturadas como el aceite de oliva en su dieta.
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