no Existe una definición convenida o modelo de la inteligencia. Según el Diccionario Collins Inglés, inteligencia es «la capacidad de pensar, razonar y comprender en lugar de hacer las cosas automáticamente o por instinto». Según el Diccionario Macmillan, es «la capacidad de entender y pensar sobre las cosas, y de obtener y usar el conocimiento».
En la búsqueda de definir la inteligencia, un buen lugar para comenzar podría ser con la demencia. En la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia, hay alteración de múltiples funciones corticales superiores, incluidas la memoria, el pensamiento, la orientación, la comprensión, el cálculo, la capacidad de aprendizaje, el lenguaje y el juicio. Creo que es significativo que las personas con demencia o dificultades graves de aprendizaje afronten muy mal los cambios en su entorno, como mudarse a un hogar de cuidados o incluso a una habitación adyacente. En conjunto, esto sugiere que, en su sentido más amplio, la inteligencia se refiere al funcionamiento de una serie de facultades y habilidades relacionadas que nos permiten adaptarnos y responder a las presiones ambientales. Debido a que esto no está más allá de los animales e incluso las plantas, también se puede decir que poseen inteligencia.
Los occidentales tendemos a pensar en la inteligencia en términos de habilidades analíticas. Pero en una sociedad de cazadores-recolectores muy unida, la inteligencia podría definirse más en términos de habilidades de forrajeo, o habilidades de caza, o habilidades y responsabilidades sociales. Incluso dentro de una sola sociedad, las habilidades más valoradas cambian con el tiempo.
En Occidente, el énfasis se ha desplazado gradualmente de las habilidades lingüísticas a las habilidades puramente analíticas, y es solo en 1960, dentro de la memoria viva, que las Universidades de Oxford y Cambridge eliminaron el latín como requisito de entrada.
En 1990, Peter Salovey y John Mayer publicaron el artículo seminal sobre inteligencia emocional, y EI rápidamente se convirtió en todo el furor. En ese mismo año, Tim Berners-Lee escribió el primer navegador web. Hoy en día, no podemos ir muy lejos sin tener algunas habilidades de TI considerables (ciertamente para los estándares de 1990), y los científicos de la computación se encuentran entre algunos de los profesionales mejor pagados.
Todo esto para decir que lo que constituye inteligencia puede variar considerablemente de acuerdo con nuestros valores y prioridades.
La sociedad contemporánea tiene habilidades analíticas en tan alta estima que algunos de nuestros líderes políticos citan su ‘alto coeficiente intelectual’ para defender sus acciones más atroces. Este énfasis occidental en la razón y la inteligencia tiene sus raíces en la Antigua Grecia con Sócrates, su alumno Platón, y el alumno de Platón Aristóteles.
Sócrates sostuvo que «la vida no examinada no vale la pena vivirla». Típicamente enseñaba por el método dialéctico o socrático, es decir, cuestionando a una o más personas sobre un concepto particular, como el valor o la justicia, para exponer una contradicción en sus suposiciones iniciales y provocar una reevaluación del concepto.
Para Platón, la razón podría llevarnos mucho más allá de los confines del sentido común y la experiencia cotidiana a un «hiper-cielo» de formas ideales. Fantaseó con poner a una geniocracia de reyes filósofos a cargo de su República utópica.
Finalmente, Aristóteles argumentó que nuestra función distintiva como seres humanos es nuestra capacidad única de razonar, y por lo tanto que nuestro bien y felicidad supremos consiste en llevar una vida de contemplación racional. Parafraseando a Aristóteles en el Libro X de la Ética Nicómaca, » El hombre es más que nada razón, y la vida de la razón es la más autosuficiente, la más agradable, la más feliz, la mejor y la más divina de todas.’
En siglos posteriores, la razón se convirtió en una propiedad divina, que se encuentra en el hombre porque está hecha a imagen de Dios. Si no estabas de acuerdo con tus exámenes, ahora sabes a quién culpar.
Como sostengo en mi libro, Hypersanity: Pensando Más allá del pensamiento, la obsesión de Occidente con la inteligencia analítica ha tenido, y sigue teniendo, consecuencias políticas, sociales y, sobre todo, morales nefastas.
Immanuel Kant hizo la conexión más memorable entre el razonamiento y la posición moral, argumentando (en términos simples) que, en virtud de su capacidad de razonar, los seres humanos deben ser tratados, no como medios para un fin, sino solo como fines en sí mismos. A partir de aquí, se vuelve demasiado fácil concluir que, cuanto mejor eres en el razonamiento, más digno eres de ser persona y de sus derechos y privilegios.
Durante siglos, se consideró que las mujeres eran «emocionales», es decir, irracionales o menos racionales, lo que justificaba tratarlas como bienes muebles o, en el mejor de los casos, como ciudadanas de segunda clase. Lo mismo podría decirse de las personas no blancas, sobre las que no era solo el derecho sino el deber del hombre blanco gobernar.
El poema de Rudyard Kipling The White Man’s Burden (1902) comienza con las siguientes líneas: Take up the White Man’s burden – / Send forth the best ye breed – / Ve a atar a tus hijos al exilio / Para servir a las necesidades de tus cautivos;/ Para esperar en arnés pesado / En gente revoloteada y salvaje – / Tu gente nueva atrapada, hosca, / Mitad diablo y mitad niño.
Aunque esto suena espantoso hoy, en ese momento la mayoría de los compatriotas de Kipling habrían aprobado el sentimiento.
Las personas consideradas menos racionales-mujeres, personas no blancas, las clases bajas, los enfermos, los ‘ desviados— – no solo fueron privadas de sus derechos, sino que fueron dominadas, colonizadas, esclavizadas, asesinadas y esterilizadas, con toda impunidad. Solo en 2015, el Senado de los Estados Unidos votó para compensar a las víctimas vivas de los programas de esterilización patrocinados por el Estado para, cito, los «débiles mentales».
Hoy en día, de todas las personas, es el hombre blanco (es decir, el hombre blanco) el que más teme a la inteligencia artificial, imaginando que usurpará su estatus y privilegio.
De acuerdo con un artículo reciente, el coeficiente intelectual es el mejor predictor del desempeño laboral. Pero eso no es del todo sorprendente dado que el ‘rendimiento’ y el coeficiente intelectual se han definido en términos similares y superpuestos, y que ambos dependen, al menos en cierta medida, de terceros factores como el cumplimiento, la motivación y el logro educativo.
Genius, por el contrario, es más una cuestión de impulso, visión, creatividad y suerte u oportunidad, y es notable que el umbral de coeficiente intelectual para genius, probablemente alrededor de 125, no es tan alto.
William Shockley y Luis Walter Álvarez, que ganaron el Premio Nobel de física, fueron excluidos del Estudio Terman de los Dotados a causa de their sus puntajes de coeficiente intelectual poco notables.
Para la historia, en su vida posterior, Shockley desarrolló puntos de vista controvertidos sobre la raza y la eugenesia, lo que provocó un debate sobre el uso y la aplicabilidad de las pruebas de inteligencia.
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