Si leer las etiquetas de los alimentos es parte de su experiencia de compra, es posible que haya encontrado el misterioso ingrediente llamado xilitol. ¿Qué es exactamente el xilitol y es bueno para usted?

Aunque los fabricantes lo reportan como «totalmente natural», pocos sospechan que en realidad es un ingrediente saludable, especialmente cuando se consume en grandes cantidades. Desafortunadamente, natural no siempre significa «bueno para ti», o incluso «no tóxico».»

Para empeorar las cosas, los informes en Internet sobre el xilitol han sido todo menos claros, ya que la investigación no ha demostrado si es necesariamente peligroso o beneficioso. Por ejemplo, los beneficios del xilitol incluyen la salud oral y dental, pero también puede desencadenar problemas digestivos, incluida la diarrea.

¿por Qué es este el caso? La clave está en entender qué es el xilitol.

¿Qué Es el Xilitol?

El xilitol se considera un «alcohol de azúcar» porque tiene una estructura química similar a los azúcares y al alcohol, sin embargo, técnicamente no es ninguno de los dos en la forma en que generalmente pensamos en ellos. De hecho, es un tipo de carbohidrato de baja digestión que incluye fibra.

¿De qué está hecho el xilitol? Es un alcohol cristalino y un derivado de la xilosa, un azúcar aldosa cristalina que no es digerible por las bacterias de nuestro sistema digestivo.

Por lo general se produce en un laboratorio a partir de xilosa, pero también proviene de la corteza del abedul, la planta de xilano, y en cantidades muy pequeñas se encuentra en algunas frutas y verduras (como ciruelas, fresas, coliflor y calabaza).

¿El xilitol tiene calorías? Aunque tiene un sabor dulce, por lo que se usa como sustituto del azúcar, no contiene azúcar de caña/de mesa y también tiene menos calorías que los edulcorantes tradicionales.

Es aproximadamente un 40 por ciento más bajo en calorías que el azúcar normal, proporcionando aproximadamente 10 calorías por cucharadita (el azúcar proporciona aproximadamente 16 por cucharadita).

Encontrará xilitol en productos que incluyen:

• goma de mascar y mentas sin azúcar
• helado
• caramelos duros de succión
• chocolate
• productos horneados/postres
• jarabes de mesa
• mermeladas y jaleas
• jarabe para la tos y algunas vitaminas
• mantequillas de frutos secos
• sustitutos de azúcar granulada
• algunos suplementos aerosoles
• pastas dentales y enjuagues bucales

Normalmente, cuando se comen y digieren los alimentos, las vitaminas, minerales y otras sustancias de los alimentos se absorben en el torrente sanguíneo en el intestino delgado. Sin embargo, cuando se consumen compuestos químicos como el xilitol, el cuerpo no puede utilizarlos, por lo que viajan a través de su tracto GASTROINTESTINAL relativamente indemnes.

A veces, estas sustancias químicas pueden reaccionar con otros alimentos que usted come, o enzimas que su páncreas produce u otros «jugos gástricos», y causar complicaciones. En el caso del xilitol, esto generalmente se experimenta como trastornos gastrointestinales.

¿Este producto es realmente «natural»? La xilosa, no el xilitol, se obtiene naturalmente de la corteza del abedul y de ciertas frutas.

Sin embargo, solo porque algo es «natural» no significa que sea bueno para ti. Por ejemplo, a partir de la década de 1950, la investigación ha demostrado que:

• Los animales de un solo estómago no pueden metabolizar adecuadamente la xilosa.
• Las personas que comen alimentos con xilosa pueden experimentar problemas digestivos como gases, hinchazón y diarrea.
• La evaluación hepática sugiere que la xilosa se almacena en el cuerpo.

Aquí hay una declaración sobre la ingesta de xilosa de un artículo de 1952 publicado en el Journal of Nutrition:

A la espera de datos experimentales más favorables en niveles de ingesta más bajos, se considera desaconsejable arriesgar la incorporación de xilosa en los alimentos en cualquier nivel de ingesta durante períodos de tiempo prolongados.

Beneficios Potenciales para la Salud

1. Puede ayudar a mejorar la Salud dental

Aunque el consumo de este ingrediente puede ponerlo en riesgo de problemas digestivos, un beneficio potencial del xilitol parece ser su capacidad para mejorar la salud bucal.

Esto parece ser ampliamente sostenido por la mayoría de los profesionales de la salud y dentistas. De hecho, la comunidad dental es uno de sus mayores soportes de xilitol debido a su capacidad para prevenir caries.

Por ejemplo, de acuerdo con un estudio publicado en el Journal of Dental Education, «El reemplazo de sacarosa con sorbitol y xilitol puede disminuir significativamente la incidencia de caries dental.»

La investigación nos dice que el xilitol puede ayudar a prevenir las caries porque no puede ser metabolizado por las bacterias de la placa, a diferencia de otras formas de azúcar. Esto significa que puede tener efectos beneficiosos sobre la flora oral (microbios que viven en la boca) no compartidos por otros edulcorantes.

Debido a que las bacterias bucales no pueden usar el xilitol como fuente de energía, pueden ayudar a prevenir la caries dental (como bacterias como Streptococcus mutans) y la acumulación de placa en los dientes.

Otro beneficio potencial del xilitol por razones similares es la capacidad de ayudar a prevenir las infecciones de oído y el crecimiento excesivo de levadura candida.

Interesante, hay informes contradictorios, y no podemos llegar a la conclusión de que el xilitol es completamente efectivo para mantener las cavidades a raya. En palabras de una revisión frecuentemente citada en la revista Caries Research, «No hay evidencia de un efecto terapéutico de la caries del xilitol», lo que nos hace preguntarnos qué lado de la moneda creer.

En general, el chicle de xilitol sin azúcar y la cantidad utilizada para endulzar la pasta de dientes o el enjuague bucal parecen ser relativamente inofensivos, pero aún así no se recomienda consumir este ingrediente en grandes cantidades de alimentos.

2. Se puede usar en una Dieta Baja en Azúcar/Carbohidratos

Este ingrediente no contiene fructosa y no estimula la liberación de insulina del páncreas. Esto significa que no causará un impacto significativo en sus niveles de azúcar en sangre e insulina.

se Puede usar xilitol en la dieta ceto? Sí; entre otros edulcorantes bajos en calorías, como la stevia, se encuentra en muchos productos bajos en carbohidratos, ya que puede ayudar a mantener baja la ingesta de azúcar.

Si bien el xilitol proporciona algunos carbohidratos y una cantidad baja de calorías, estos no deberían interferir con su capacidad para permanecer en cetosis, suponiendo que no lo coma en grandes cantidades.

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Dosis

La mayoría de las personas encuentran que el xilitol tiene un sabor, textura y volumen similares a los del azúcar.

¿cuánto xilitol parece ser seguro para ingerir? No se ha establecido una dosis óptima, pero tomar más de 30-40 gramos está relacionado con efectos negativos para la salud.

Con respecto a dónde comprar xilitol, búsquelo en línea o en tiendas de alimentos saludables. Tiene un aspecto similar al azúcar y se puede usar de las mismas maneras.

el Xilitol tiene algunas similitudes con otros «natural» o edulcorantes alternativos, incluidos los tipos de llamada:

• Eritritol
• Isomalt
• Lactitol
• Maltitol
• Manitol
• Sorbitol

Xilitol vs Stevia

la Stevia es una planta herbácea que pertenece a la familia Asteraceae. La planta de stevia ha sido utilizada por más de 1.500 años por los guaraníes de Brasil y Paraguay.

¿Es mejor el xilitol o la stevia? Mientras que el mensaje es un poco nublado sobre el xilitol efectos secundarios, de los 345+ documentos científicos de referencia de la stevia, un mensaje es claro: es seguro y eficaz.

Como se indica en una evaluación crítica reciente, la stevia » tiene un índice glucémico bajo y, en las dosis probadas, no es citotóxica ni tiene un efecto agudo o crónico sobre el azúcar en la sangre, lo que la convierte en un edulcorante seguro.»

Sin embargo, a pesar de ser una hierba natural, no todos los productos de stevia en los estantes son iguales. De hecho, en algunas de las marcas más inferiores, lo que anuncian como stevia ni siquiera es 100 por ciento stevia.

Se corta con xilitol y rellenos que causan enfermedades como dextrosa y azúcar.

A la mayoría de la gente le va bien con la stevia, pero escucha a tu cuerpo porque la stevia es una hierba y el cuerpo de todos puede reaccionar de manera diferente a ella. Sin embargo, si no puede superar su sabor salado (casi picante), algunos otros sustitutos del azúcar que puede probar son:

1. Miel local cruda
2. Dátiles
3. Azúcar/néctar de coco
4. Jarabe de arce de grado B o C

Xilitol vs. Eritritol

Ambos productos son alcoholes de azúcar (también llamados edulcorantes de calorías reducidas). La principal diferencia es que el xilitol contiene algunas calorías (no es cero calorías como el eritritol), sino menos que el azúcar.

El xilitol también tiene un pequeño impacto en los niveles de azúcar en la sangre, mientras que el eritritol no tiene ningún impacto, lo que lo hace más adecuado para diabéticos.

Debido a que el xilitol puede causar diarrea en algunas personas, especialmente cuando se usa en grandes cantidades, esta es una de las razones por las que algunas personas prefieren el eritritol.

Riesgos y efectos secundarios

La intoxicación por xilitol es relativamente desconocida en los seres humanos, e incluso cuando se producen efectos dañinos con xilitol, generalmente son mínimos para la mayoría de las personas.

A continuación se presentan algunas de las razones por las que algunos expertos no recomiendan los alcoholes de azúcar como el xilitol para el consumo humano:

1. Problemas digestivos

Los alcoholes de azúcar son conocidos por desencadenar problemas gastrointestinales porque arrastran agua al intestino y también son fermentados por bacterias intestinales. Debido a que el cuerpo no puede digerir esta sustancia adecuadamente, la porción no metabolizada fermenta y crea un ambiente favorable para que las bacterias dañinas colonicen.

Esto puede exacerbar los problemas de levadura y causar problemas digestivos como estreñimiento,gases / hinchazón y diarrea.

2. Problemas de azúcar en la sangre

Aunque tiene menos impacto que el azúcar de caña, se ha informado que los alcoholes de azúcar pueden elevar los niveles de glucosa en la sangre, lo que sugiere que los diabéticos no deberían consumirlo.

Esto puede parecer extraño para la mayoría de las personas, ya que muchos médicos recomiendan que la gente lo use para reemplazar el azúcar porque es relativamente bajo en el índice glucémico.

3. Aumento de peso potencial

Junto con las quejas gastrointestinales menores, el aumento de peso es el efecto secundario más investigado del consumo de xilitol y otros edulcorantes artificiales.

Según los expertos de la Escuela de Medicina de Harvard, » La investigación plantea la preocupación de que los edulcorantes pueden hacer lo contrario y, en realidad, promover el aumento de peso. ¿Cómo es eso? Los edulcorantes son extremadamente dulces, de cientos a miles de veces más dulces que el azúcar de mesa.»

Lo que sucede es que las personas que consumen edulcorantes habitualmente se vuelven insensibles al dulzor hasta tal punto que los alimentos saludables sin azúcar se vuelven poco apetecibles. Esto puede llevar a una dieta menos saludable, evitando los alimentos que proporcionan saciedad y, en su lugar, llenándose con calorías vacías e insalubres de productos endulzados.

4. Otros efectos secundarios

Según un informe, la clave para evitar los problemas de xilitol es consumir solo una dosis baja. Los efectos secundarios del xilitol cuando se superan los 40-50 gramos por día pueden incluir:

• náuseas
• hinchazón
• borborigmi (ruidos de gases que se mueven a través del intestino)
• cólicos
• diarrea
• aumento de las deposiciones

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Algunas autoridades también están preocupadas por el largo proceso de industrialización que se utiliza para fabricar este producto. Actualmente, la mayor parte del xilitol se produce «hidrogenando» la xilosa, un proceso químico que trata un compuesto con hidrógeno generalmente con un catalizador, como el níquel.

En este punto, no hay investigaciones que demuestren que el proceso utilizado para crear xilitol sea dañino, pero hay preocupaciones conocidas con respecto al consumo de alimentos hidrogenados y también de níquel.

¿El Xilitol es malo para los perros?

El xilitol puede ser «extremadamente tóxico para los perros», según los Hospitales de Animales de VCA.

¿Por qué el xilitol es peligroso para los perros? Cuando las especies que no son primates consumen esta sustancia, se absorbe rápidamente en el torrente sanguíneo y libera una potente cantidad de insulina del páncreas. Esta liberación rápida de insulina resulta en una disminución rápida del nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia), un efecto que ocurre dentro de los 10-60 minutos de comer el xilitol. Si no se trata, esta hipoglucemia puede ser potencialmente mortal.

Además de causar hipoglucemia en las mascotas, otros síntomas de intoxicación por xilitol pueden incluir vómitos, disminución de la actividad, tambaleo, colapso y convulsiones.

En julio de 2019, la FDA emitió una advertencia a los dueños de mascotas con respecto a los peligros de que los perros y otras mascotas consuman xilitol. El objetivo de la FDA era crear conciencia para los dueños de mascotas con la esperanza de que sean más cuidadosos al exponer a sus mascotas a productos de xilitol como goma de mascar, dulces y pasta de dientes.

Además de mantener la goma de mascar con xilitol lejos de las mascotas, asegúrese de leer las etiquetas de los alimentos de su mascota y nunca alimente a las mascotas con los restos de su mesa si tienen xilitol en ellos.

Pensamientos finales

• ¿Qué es el xilitol y es seguro? El xilitol es un edulcorante que se comercializa como natural y bajo en calorías. Es un alcohol de azúcar, que es un carbohidrato de baja digestión que resiste ser completamente descompuesto por bacterias en el sistema digestivo
• Se ha informado que el xilitol puede elevar los niveles de glucosa en la sangre, lo que sugiere que los diabéticos no deben consumirlo.
• Los efectos secundarios del xilitol también incluyen estreñimiento, gases, distensión abdominal, diarrea, náuseas, borborigmi, cólicos, aumento de las deposiciones y aumento de peso.
• Beneficios potenciales del xilitol, que incluyen ayudar en la salud bucal, ya que algunas investigaciones muestran que tiene la capacidad de prevenir caries.
• En general, parece relativamente seguro consumir goma de mascar con xilitol o algo de pasta de dientes o enjuague bucal, pero probablemente sea mejor evitar consumir otros productos con xilitol en grandes cantidades.
• Si le preocupan sus efectos negativos, es posible que desee usar otros edulcorantes naturales como stevia, miel cruda, dátiles, néctar de coco, azúcar de coco y jarabe de arce.